מכבי בנות אשדוד נושמת לרווחה. לרגעים מסוימים במהלך העונה, האמת? בעיקר לחודש אחד. מאז ההדחה מאירופה ואותו הפסד בחצי גמר הגביע, אשדוד רשמה עונה נהדרת.

רק שאצל כולם ניקר החשש מפני עונה שתיגמר ללא כלום. "איך אומרים במכבי ת"א בכדורסל, אצלנו לזכות באליפות זו לא שמחה, זו הקלה", אמרו באשדוד. "אז אצלנו יש בהחלט שמחה, אבל הייתה גם סוג של הקלה. אחרי הכול אם היינו מסיימים עונה כזאת ללא כלום, זה היה עצוב מאד עבור כולם".

אשדוד משלימה זכייה באליפות שנייה ברציפות ושלישית בסך הכול עבורה. הניצחון במשחק השלישי 74:55 על רמלה העניק לה סוויפ 3:0 בסדרה וניצחון מוחץ. 

אשדוד מסיימת עונה נהדרת שכללה העפלה לחצי גמר היורוקאפ, ריצה מדהימה של 20 ניצחונות ברציפות בליגה וגם הפסד מאכזב ומפתיע בחצי גמר הגביע שמנע דאבל.

עם אחד הסגלים הטובים ביותר בתולדות כדורסל הנשים בארץ, אשדוד עשתה לעצמה את החיים קלים עם סוויפ בסדרה על רמלה לאחר משחק שהתאפיין בעיקר בהרבה עבירות שעברו את גבול הטעם הטוב, מה שהוביל גם להרחקה של אשלי האוטס במהלך הרבע השלישי.

בסופו של דבר כמו לאורך כל העונה, האיכות והעומק של אשדוד הכריעו, כשגם אחרי ההרחקה של האוטס, אלישה קלארק, ישראלית נוספת, לקחה את הפיקוד ויחד עם המצטיינת במשחק והעונה בכלל, טיפאני ג'קסון הריצה את אשדוד ל-44:62 במהלך הרבע הרביעי, פער ממנו רמלה כבר לא הצליחה לחזור.

מכבי בנות אשדוד בונה את עצמה בחמש השנים האחרונות כקבוצת על בכדורסל הנשים. למעשה היא "לקחה" את התואר מרמלה, א.ס רמה"ש ואם תרצו, אליצור חולון של העבר היותר רחוק.

אלא שנראה שהעונה, מכבי אשדוד פשוט רקדה סולו. כל מה שקרה לה בליגה, זה בעיקר היא ופחות הקבוצות האחרות.

סוויפ בגמר, 7–0 עונתי מול הסגנית, חצי גמר אירופי. התקלה המשונה בחצי גמר הגביע לא משנה את העובדה שאשדוד היא כיום השליטה הבלעדית של כדורסל הנשים הישראלי, ליגה משל עצמה.

דיברנו על החשש, אז בחודש מסוים בעונה, אי שם בסוף פברואר, בואכה מרץ, אשדוד שידעה מהקיץ שעם הסגל שלה היא מתמודדת על שלושה תארים (אליפות, גביע וגביע אירופאי), לשם כיוונו כולם.

כל דבר זולת דאבל בארץ, זו אכזבה. ובטח פחות מגמר אירופאי. בהתחשב בסגל הקבוצה, כולל אליסון הייטאוור שעוד הייתה כאן.

הייטאוור אגב השתתפה בחגיגות האליפות על הפרקט, כאילו אין ברך פגועה, או WNBA בקיץ. 

אשדוד שבתוך כמה ימים באותו חודש ארור מבחינתה, איבדה שני משלושת התארים שאותם סימנה, הייתה יכולה פשוט להתפרק ולסיים עונת סולו, שהיא מחוץ למסיבה בכלל.

אלא שאשדוד ידעה לאסוף את עצמה ולחזור להיות מכונת הניצחונות מתחילת העונה. יכול להיות שאם אותה הייטאוור שהזכרנו קודם הייתה נשארת בסגל ולא נפצעת, היינו מדברים היום על טריפל.

בנושא הייטאוור, זה היה אלי רבי שלקח החלטה "לשחרר" אותה מהמשחקים בארץ ולהמר על אירופה. "הרגשתי שיש לנו סיכוי לעשות משהו היסטורי והימרתי על זה", סיפר רבי. 

אם נאמר את האמת, אשדוד הגיעה למשחק השלישי עם מטאטא ודי טיאטאה את רמלה מהפרקט. בשיחות סגורות הודו אנשי אשדוד חלקם) שהם יותר חששו מהסדרה מול בנות הרצליה נגדה, יש לאשדוד מאץ'- אפ פחות נוח, מאשר מול רמלה.

מבחינת אשדוד, נראה שמי שעשו את ההבדל לאורך כל העונה, הן שחקניות הכסף, טיפאני ג'קסון, שי דורון ואלישיה קלארק, שהיותה ישראלית שיכולה להיות זרה בכל קבוצה בליגה, היא יתרון שובר שיויון בליגה שלנו. אגב לקלארק למרבה ההפתעה, מדובר באליפות ראשונה בישראל.

שי דורון שלפרקים העונה, מעט נעלמה ידעה להגיע ברגעים הכי חשובים ולנצח את המשחקים שזה היה חשוב.

המאמן אלי רבי אמר: "אני מאוד שמח. זו הייתה סדרה עם הרבה רגשות ועברנו גם עונה קשה. זה היה משחק ביתי שלנו ואחרי יתרון 0:2 לקח לבנות קצת זמן להשתחרר, אבל מה שחשוב הוא שבסוף הן הוכיחו היום שהן טובות, הן הראו אופי ואני שמח שניצחנו. מגיעה מילה טובה גם לרמלה שנתנו לנו פייט לאורך כל העונה".

לשאלה האם יישאר לעונה נוספת, השיב המאמן: "אני לא יודע מה יקרה, אולי אלך לכיוונים אחרים אבל גם יכול להיות שאמשיך לאמן. הכל פתוח".

רבי אגב דיבר באחרונה על הרצון להיכנס לתחום הניהול, אולי אף בספורט. 

טיפני ג'קסון אמרה: "זו הרגשה נהדרת להיבחר ל-MVP. אני שמחה שעשינו את זה. עברנו משחקים מאוד פיזיים ועם המון אמוציות אבל ככה זה בסדרת אליפות, כל מה שחשבתי עליו זה רק להילחם ולנצח". "אין מילים", הוסיפה בהתרגשות.

ג'קסון שוב סיימה משחק מצוין עם נתונים מדהימים של 16 נק' ו- 15 ריב'.

אגב ג'קסון לקחה גם את תואר ה- MVP של העונה והסדרה בפעם השנייה ברציפות.