ניר קלינגר חטף וכנראה גם יחטוף לא מעט ביקורת. ראשית, מפני שבניגוד אולי למאנים אחרים, הוא אחד שמדבר, מושך אש וכזה שתמיד מחפש להגן על השחקנים שלו והקבוצה. 

בתקופה אחרונה קלינגר יכול לחכך ידיו בהנאה. מ.ס אשדוד שלו נראית אחרי כשנה וחצי כקבוצה שעשתה את השינוי שעליו קלינגר חלם. 

חזרה אדירה מול בית"ר, העפלה בגביע מול הפועל חיפה בפנדלים (מתי אשדוד ניצחה פנדלים), ניצחון חוץ דרמטי מול פ"ת בחוץ. ניצני שינוי ללא ספק.

מי זוכר מתי אשדוד חזרה באחרונה מפיגור? מתי אשדוד לא הורידה את הראש אחרי משחק שכבר הראש שלה היה למטה לגמרי? הרבה מהקרדיט שייך לניר קלינגר. 

המון עבודה ברמה האישית, המון עבודה עם השחקנים. קלינגר הציב כמה עקרונות מאז שהגיע לאשדוד, בכדי לשנות את הזהות של הקבוצה. 

ראשית, אין בכי. קלינגר מבקש מהשחקנים שלו לא לתרץ, לא לבכות, לבוא ולשחק הכי חזק שאפשר. בדרך כלל קלינגר הוא זה שמגיע לעמדת הראיונות ואז מסביר, מתרץ, וכדומה, אבל רק הוא. השחקנים באים לשחק על הדשא.

שתיים, הגנה מוחלטת על השחקנים שלו. ניר קלינגר הוא מאמן של שחקנים. שחקנים שלו בעבר מהפועל חיפה, הפועל ב"ש ואפילו מכבי ת"א (כנראה לא אבי נמני) ידברו בשבחו. הוא מדבר בגובה העיניים והוא מה ששחקנים אוהבים לכנות "גבר". 

שחקני קלינגר

קלינגר מחפש תמיד את השחקנים מתחת לראדר, תראו כמה שחקנים פרצו אצלו, ארז מסיקה במכבי ת"א, גל הראל בהפועל חיפה, בהפועל ב"ש זה היה מאור מליקסון שיצא לאירופה. 

באשדוד אנחנו רואים איך קלינגר מטפח את תום מונד, הצעירים, דוידוב, אל חמיד וכדומה. קלינגר תמיד מחפש לתת את הבמה לשחקנים שלו.

שלוש, התייחסות בוגרת ודרישה מהצעירים. קלינגר הוא אולי המאמן הראשון שמתייחס לצעירים של אשדוד כשחקנים בוגרים שצריך לדרוש מהם, כמו כל שחקן אחר. מבחינת קלינגר ברגע ששחקן צעיר שם עליו את הבגדים של מ.ס אשדוד, הוא שחקן מ.ס אשדוד בליגת העל, ללא קשר עם הוא צעיר או לא. 

אין הנחות, מי שטוב משחק, מיכאל אוחנה בתקופה לא טובה, הוא יורד לספסל. זריהן נראה טוב באימונים, הוא עולה במקום בלו או אבו ענזה. תראו את ההתקדמות שעשה גדי קינדה העונה באשדוד, חלק לא מבוטל בזה שייך לקלינגר.

משתמש בספסל

אחד מהדרכים שקלינגר משתמש בהם לא אחת, זה השימוש בספסל. תראו כמה שחקנים כבר בילו העונה על הספסל מהרכב הפותח: ורטה, ראש, סירושטיין, אושינואה, צ'קול, קינדה, אינברום, סולארי, בלו, אבו ענזה, אוחנה, זריהן, מונד. כמעט כולם. היחידים שקיבלו סוג של "הגנה" הם הקפטן פטי ודוידוב. מה שמראה אולי מי השחקנים הכי חשובים באשדוד.

צריך לציין עוד משהו שקלינגר יכול לקחת על עצמו את הקרדיט או חלק ממנו, וזה שדרוג הצעירים. לא אחת שמענו על הפוטנציאל של הצעירים באשדוד, העונה נראה שקלינגר הצליח לגרום להם לעשות את קפיצת המדרגה, תראו מה קורה עם זריהן העונה, קינדה, אינברום ואוחנה במשחקים האחרונים.

אז נכון אחרי שנים של "קבוצה פרווה", "לוזרים" וכדומה, שקלינגר אגב מכנה את המושגים האלה כמילות גנאי, עדיין מ.ס אשדוד היא טעונת הוכחה, מול בית"ר, הפועל חיפה והפועל פ"ת ראינו את נציני השינוי. בשבת יש מבחן ברמה אחרת מול מכבי ת"א באשדוד.

צילום: אורי קריספין, אשדוד נט