מ.ס אשדוד יכולה לסמן וי ראשון שיש העונה ולא היה בשלב הזה בעונה שעברה. ניצחון חוץ. השחקנים של ניר קלינגר גברו על השחקנים של הפועל חיפה, השלימו ניצחון חוץ ראשון וחשוב כבר במחזור השני. הניצחון גדול אף יותר בשל העובדה שהקבוצה שיחקה ללא שני שחקני מפתח כמו ירו בלו ואלכסנדר דוידוב, שלגבי דוידוב החיסרון אף משמעותי יותר.

מאמן אשדוד, ניר קלינגר, אמר בסיום: "התכוננו למשחק קשה ואני חושב שבאמת תפסנו את הפועל חיפה ביום חלש. אם היינו קצת יותר מרוכזים והחבר'ה הצעירים היו קצת יותר בשלים בקבלת ההחלטות, התוצאה הייתה יכולה להיות אפילו יותר גבוהה. אבל בסך הכול אני מרוצה מהשילוב שלהם ומהתוצאה. מדהים אותי איך נראנו היום, למרות חסרון של שני שחקנים מאוד משמעותיים. מאוד משמח אותי שהסתדרנו בלי ירו בלו ואלכסנדר דוידוב. כל הקיץ עבדנו ברמה המנטלית על משחקי החוץ. את כל משחקי ההכנה בקיץ קיימנו בחוץ, כדי לנתק אותנו מהבעיה שהייתה בשנה שעברה. אני חושב שעד עכשיו זה מצליח גם בגביע הטוטו וגם בליגה".

לאשדוד יש כבר גביע הטוטו מול הפועל ת"א ביום שלישי. אשדוד מגיעה ביתרון של 2-0 מהמשחק הראשון, וכמו שהפועל ת"א נראית וכמו שאשדוד נראית, אי עלייה לחצי הגמר אמורה להיות הפתעה גדולה. לסגל הקבוצה יחזור אלכסנדר דוידוב, אך מי שייעדר הוא ירו בלו שייעדר גם מול סכנין בשבת בליגה. 

באשדוד היו מרוצים מהיכולת של לא מעט שחקנים, מאמן הנבחרת אלי גוטמן צפה במשחק וראה איך בשבת בה אריאל הרוש מציג יכולת חלשה, אופיר מרציאנו שומר על שער נקי משחק שני ברציפות ובסך הכול 450 דקות עם שער חובה מאז תחילת העונה. 

גם למגן אל חמיד היה משחק מצוין והוא בישל את השער לאבו ענזה ונראה נהדר, מול עינייו של אלי גוטמן. באשדוד אף טוענים שגם מיקי סירושטיין יכול להיות בשקט בסגל הנבחרת, אחרי שהוא ממשיך ביכולת הטובה שלו. "לא ירחק היום שיהיו לנו 4-5 שחקנים בסגל הנבחרת הבוגרת, אופיר וחתאם כבר שם, ויהיו עוד 3-4", אמרו באשדוד. 

עוד שחקן שזכה למחמאות הוא חלוץ הרכש, מוראד אבו ענזה שעלה כמחליף, אחרי שלא פתח דווקא במשחק בו ירו בלו חסר. אלא שאבו ענזה נכנס ושינה את המשחק ואף כבש. בסיום הוא אמר: "הופתעתי אבל ניר (קלינגר) וגיא (צרפתי) חיבקו אותו ואמרו לי שאני אכנס ואנצח עבור הקבוצה במשחק. קיבלתי את ההחלטה בקור רוח ולשמחתי עזרתי לקבוצה לנצח".

בהתייחס ליכולת הטובה של קבוצתו בתחילת העונה אמר החלוץ: "אנחנו עובדים קשה וניר מחדיר בנו כל הזמן שצריכים לבוא מוכנים לכל משחק ולהימנע משאננות. אני שמח שהבקעתי בסמי עופר כי זו הייתה חוויה לשחק על המגרש הזה שהוא אירופי לכל דבר".

בקדנציה הקודמת שלו באשדוד הקבוצה פתחה את העונה עם חמישה ניצחונות רצופים אבל דעכה בהמשך. בהתייחס לכך אמר אבו ענזה: "אני מבטיח שזה לא יקרה השנה כי יש לנו סגל טוב ואנחנו מרגישים מצוין. נתחיל להתכונן להפועל ת"א כי 0:2 זה יתרון אבל לא מבטיח לנו עלייה לחצי הגמר".

"ניר אמר לנו לפני המשחק שהוא שונא שעושים לו חגיגות על הראש, אז מנענו ממנו את הסבל הזה", אמר שחקן בקבוצה.

"אני מרוצה מאוד מהניצחון ומרוצה גם מהקבוצה שלנו", אמר אלחמיד בסיום המשחק. "יש כאן בקבוצה שילוב מאוד יפה בין צעירים מוכשרים ללא ניסיון לבין שחקנים וותיקים ומנוסים במיוחד בחוליית ההגנה והשנה השיטה שמשחקים איתה מאוד מתאימה לנו. יש לנו נתון יפה לציון כי בשבעה משחקים בליגה ובגביע הטוטו, ספגנו גול אחד בלבד. יש לנו הגנה חזקה עם שוער מספר אחד כרגע בארץ. מרציאנו נמצא בתקופה הכי טובה שלו ואני מאחל לו שימשיך כך ויהיה השוער הראשון בנבחרת. תוסיף לזה את יאיא פטי שמזמן הוא הבלם הכי טוב בליגה לפי דעתי, וגם מיקי, ג'ואון ואני משלימים הגנה טובה, חזקה ומהירה".

אל חמיד מקווה שגוטמן יזמן אותו גם לקראת המשחקים הבאים: "אני נמצא בתקופה טובה. זה תפקיד שחדש לי ואני לומד סגירות ועמידה נכונה, יחד עם תמיכה בהתקפה. לשמחתי יש לי כבר שני בישולים בארבעה משחקים, אז אני מרוצה מהתפקוד החדש. יש לי עוד כמובן מה ללמוד ומה לשפר, אבל אני מקווה שמאמן הנבחרת יזמין אותי למשחק הקרוב. זה חלום שלי לשחק במדי הנבחרת וזו זכות גדולה עבורי לייצג את הנבחרת והמדינה"

מיקי סירושטיין עוד מצטיין של אשדוד אמר: "יש לנו פתיחת עונה טובה בסך הכל, אבל מילת המפתח היא המשכיות וזה מה שחשוב באמת. למרות ההרכב החסר שהיה לנו, הראנו הרבה אופי במשחק, וזה ניצחון חשוב מאוד להמשך. עשינו ניצחון יפה, אבל הראש כבר במשחק נגד הפועל תל אביב ביום שלישי". סירושטיין התייחס לכך שהניצחון הושג ללא אלכסנדר דוידוב וירו בלו שמהווים חלק חשוב בהרכב ואמר: "הם שחקנים מאוד חשובים, אבל בכדורגל לכל אחד יש מחליף והוכחנו שלמרות חסרונם אנחנו קבוצה מצוינת".

סירושטיין התייחס גם הוא לחוליית ההגנה של אשדוד שנמצאת בכושר נפלא והוסיף: "האמת היא שכולנו בתקופה טובה כל שחקני הרביעייה האחורית מתואמים ממש מצוין וכמובן שאופיר מרציאנו שנמצא בכושר שיא". 

הניצחון עשה את שלו כבר בשעות שאחרי המשחק, והבעלים ג'קי בן זקן משוכנע שהאיצטדיון יהיה כמעט מלא במשחק הבית הבא. "עשיתי את המשחק ללא תשלום והערכתי שיהיו 5,000 אוהדים מול בני סכנין במשחק הליגה הקרובה" (שבת, 19:00, הי"א), אמר ג'קי בן זקן. "אחרי הניצחון שלנו בחיפה, אני מאמין שנראה 6,000 אוהדים שלנו ואולי אפילו 7,000. כמו שכבר אמרתי, אם הקהל יצביע ברגליים ויגיע, אני אדאג להמשיך ולעשות את המשחקים ללא תשלום. אם יהיו 7,000 אשדודים נגד סכנין בשבת, זה יהיה מפגן עוצמה שלא נשכח אותו הרבה זמן".

צילום: עמית מצפה, באדיבות אתר ONE