אין ספק שההכנה של מכבי אשדוד בכדורסל רחוקה מלהיות מושלמת. אחרי כמה הפסדים במשחקי האימון, הגיע במהלך השבוע השינוי בעמדת הזרים, שאולי ביילי הוחלף על ידי אוסטין פרימן ששיחק באשדוד בעונה שעברה. כבר בקיץ פרסמנו על הרצון של אשדוד לשמור על פרימן, אבל המו"מ לא צלח ועכשיו באשדוד הבינו שהם חייבים עוד שחקן במקומו של ביילי המאכזב. 

אלא שכאן לא נגמרות הצרות ובמשחק הראווה בשבוע שעבר מול נס ציונה, נפצע רכז הקבוצה גל איתן בברכו, פגיעה שפגעה במינסקוס והוא ייעדר בחודשיים הקרובים. לאחר שבבדיקת MRI נמצא כי הוא סובל מקרע במיניסקוס בברכו. בקבוצה היה חשש בתחילה כי גמר את העונה, ולמרות העובדה כי החשש התבדה במועדון שוקלים אפשרות לצרף שחקן בתקופה הזאת על חשבונו, והמועמד המוביל הוא שמוליק ברנר שלא מצא קבוצה מתחילת העונה.

ברנר (32, 1.87) נדד במשך שנים רבות בין ליגת העל במדי גליל עליון וקרית אתא לליגה הלאומית עד שמצא לעצמו סוג של בית בעירוני רמת גן באמצע שנות ה-2000. בעונת 2009/10 רשם עונה נהדרת עם ברק נתניה שהסתיימה בחצי גמר הפיינל פור וחצי גמר גביע המדינה, והמשיך בקבוצה לעונה נוספת. בעונת 2011/12 הצטרף למ.כ הבקעה והגיע איתה לחצי גמר גביע המדינה. את העונה שעברה פתח במדי גלבוע/גליל, שוחרר לאחר זמן קצר וחזר ללאומית להפועל עפולה ורשם 8.6 נקודות, 5.1 אסיסטים ו-3.8 ריבאונדים בממוצע למשחק.

הגארד אוסטין פרימן, ששיחק בעונה שעברה בקבוצה וחתם השבוע על חוזה מחדש, נחת אתמול בישראל ולאחר הבדיקות הרפואיות שיבוצעו במהלך סוף השבוע ינסו בקבוצה להעבירו גם באיגוד הכדורסל בראשון בבוקר כדי שישחק נגד הפועל ירושלים במחזור הפתיחה. ההסעות לאוהדי הקבוצה למשחק הראשון במלחה יצאו מחר (א') בשעה 17:30 ממקיף ז' בעיר.