13.12.12 / 02:20
אחרי שיפור מסוים מול אילת הגיעה אשדוד לבית מכבי בראשל"צ והציגה כדורסל טוב שהיא הובילה לאורך רוב דקות המשחק. אשדוד סוף סוף עברה 80 נקודות בהתקפה והראתה שאולי עם החיזוק החדש והחזרה של חג'ג', הקבוצה תצא לדרך חדשה. בסיום 84-75 /צילום: אורי קריספין
המשחק שוחק במסגרת משחק השלמה מהמחזור השישי, שנדחה בעקבות מבצע "עמוד ענן". אשדוד, שעד המשחק השיגה ניצחון בודד בשמונה משחקים, יכולה לקוות כעת כי היא לא תהיה זו שתסיימנה את הסיבוב הראשון של הליגה כסוגרת הטבלה. שאשדוד לא התקשתה להשיג נקודות קלות מול ההגנה הרעועה שהשחקנים של אפי בירנבוים הציגו ועלו ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון, הודות לתרומה מפתיעה של ג'יימי סקין בדומה למשחק מול חיפה. גם הרבע השני התנהל בצורה דומה, כאשר ראשון לציון לא מצליחה למצוא את הטבעת, ואשדוד ירדה למחצית ביתרון 27:39. אלא שלמחצית השנייה הגיעה ראשון לציון אחרת. שחקניו של אפי בירנבוים נהנו מתצוגת שיא של ג'וליאן רייט, שעשה ככל העולה על רוחו במחצית השנייה ואף הצליח להעלות אותה ליתרון ראשון במשחק. אך אז הגיע דרור חג'ג'. הגארד הוותיק נכנס לעניינים ועם סלים חשובים מאוד בסיום הבטיח את הניצחון לאשדוד.
אשדוד השיגה את ניצחון החוץ הראשון שלה העונה והשני בסה"כ במסגרת ליגת ווינר, בעיקר בזכות הרכז הוותיק שלה, דרור חג'ג',שקלע 19 נקודות והוביל את הקבוצה של עופר ברקוביץ' לניצחון. הפתיחה של המשחק הייתה שייכת לאורחים מאשדוד, שהובילו לכל אורך הרבע הראשון ושלטו בקצב המשחק. שתי שלשות של ג'יימי סקין ויכולת מצוינת של דיימון סימפסון מתחת לסלים העלו את הקבוצה של עופר ברקוביץ' ליתרון דו ספרתי בשלב מוקדם מאוד של המשחק עם ריצת 0:10 שקבעה 10:22 לאורחים כשתי דקות לסיום הרבע הראשון. המארחים לא הצליחו לעצור את הזרים של אשדוד ושלשה על הבאזר של הגארד החדש שלה, מארדי קולינס, קבעה את תוצאת הרבע 15:27 מבטיח לאורחים.
ווילי וורן, הגארד המוביל של ראשל"צ, ניסה להחזיר את קבוצתו לעניינים בפתיחת הרבע השני עם מהלך יפה של שלשה ועבירה אבל לאחר מכן הוא התקרר עם שלוש החטאות רצופות מחוץ לקשת כשבצד השני קולינס המשיך להתעלל בהגנה של אפי בירנבוים והראה למה עד לא מזמן הוא שיחק ליגה הטובה בעולם. משחק ההתקפה של ראשל"צ נתקע לחלוטין ברבע השני ולא היה קשה להבחין בכך ששחקניו של בירנבוים פשוט איבדו את הביטחון העצמי. אשדוד ניצלה זאת כדי להגדיל את הפער כאשר שלשה של הצלף הוותיק, משה מזרחי, ושתי קליעות עונשין של דרור חג'ג' העלו את החבורה של ברקוביץ' ליתרון שיא של 17 נקודות הפרש (22:39) אבל דווקא אז נרגעו האורחים ולקראת סיום המחצית הצליחו המקומיים לצמק מעט את הפער בעזרת שתי קליעות עונשין של ג'וליאן רייט ולשלשה של לזאריק ג'ונס, שקבעה את תוצאת המחצית, 27:39 לאשדוד.
המחצית השנייה נפתחה בדיוק כמו שהראשונה הסתיימה, כשראשל"צ מצמקת את הפער בזכות התעוררות של הזרים שלה ובעיקר של הכוכב הגדול, ג'וליאן רייט. שלשה של מזרחי ומהלך אישי נאה של קולינס השאירו את היתרון אצל האורחים אבל ההגנה של ראשל"צ הקשתה מאוד על שחקני אשדוד ברבע השלישי ורייט המצוין המשיך להוביל את הקאמבק של קבוצתו. ארבע נקודות רצופות של רייט קבעו 44:44 ואשדוד לא מצאה פיתרון ליכולת המצוינת שלו. מהלך של סל ועבירה של אדריאן יוטר העלה את ראשל"צ ליתרון ראשון אבל ניהול משחק טוב של דרור חג'ג' וגוני יזרעאלי ויכולת טובה של דיימון סימפסון בצבע החזירו את היתרון לאשדוד ובסיום הרבע השלישי הראה לוח התוצאות, 52:55 לאורחים.
ג'יימי סקין, שקלע 8 נקודות ברבע הראשון אבל נעלם לגמרי ברבע השני והשלישי, פתח את הרבע האחרון עם ארבע נקודות רצופות. מי אם לא ג'וליאן רייט דאג להשאיר את ראשל"צ בתמונה עם ההטבעה החמישית שלו במשחק וארבע נקודות רצופות. ראשל"צ קיבלה הזדמנות להפוך את התוצאה אבל ווילי וורן החטיא מהקו בלי סוף. כדי להוסיף לצרות של בירנבוים, אדריאן יוטר ספג עבירה חמישית בשלב מאוד מוקדם של הרבע האחרון והשאיר את חבריו ללא הנוכחות הגדולה והחשובה שלו בצבע. דיימון סימפסון ניצל את יציאתו של יוטר וביחד עם דרור חג'ג' העלה את אשדוד ל-61:66 כשלוש דקות לסיום.בנקודה זו החלה מהומה גדולה ביציעים ומכות בין מחנות האוהדים של שתי הקבוצות אך המשחק המשיך להתנהל כרגיל ודרור חג'ג' השתלט על המשחק בדקות ההכרעה וניצח עבור קבוצתו את המשחק עם יכולת מצוינת ברגעי ההכרעה.
קלעו לאשדוד: דיימון סימפסון 19 נק' ו-13 ריב', דרור חג'ג' 19, ג'יימי סקין ומארדי קולינס 14 כ"א, משה מזרחי 11, גוני יזרעאלי 5 וזאק גורדון 2.
קלעו לראשל"צ: ג'וליאן רייט 27 נק' ו-15 ריב', ווילי וורן 22, לזאריק ג'ונס 15, אדריאן יוטר 5, אור סולומון 3, עמית בן דוד 2.