30.11.12 / 11:58
אחרי העזיבה של כריס אלן וקני גבריאל הגיעה מכבי 'יחד הבונים' אשדוד לחתימה עם שני זרים חדשים. מארדי קולינס שכבר סיכם באשדוד חתם על החוזה ואיתו הפוורוד מייק הול שיחליף את קני גבריאל, השניים אמורים להגיע בימים הקרובים לארץ. בראשון הקרוב תצא הקבוצה למשחק מול גליל/גלבוע, הסעות משעה 17:00 מאולם הקריה /צילום: אורי קריספין
אחרי ההפסד המכובד (אם יש דבר כזה) למכבי חיפה מכבי אשדוד משלימה את הסגל שלה אחרי העזיבה של כריס אלן וקני גבריאל. אשדוד שחיפשה שני שחקנים במקום השניים שעזבו מצאה אותם השבוע. הראשון היה מארדי קולינס שכבר סיכם וחתם על החוזה באופן סופי. לאחר כמה ימים של סבב שיחות, ההחתמות יצאו לפועל באופן רשמי. השניים אמורים לנחות בארץ בסופ"ש ולהיות בסגל מול הגליל, אלא שלא ברור כמה דקות יקבלו אם בכלל במשחק. לאחר שאשדוד הופיעה למשחק מול מכבי חיפה עם שני זרים בלבד, והפסידה 80:74. הזדרזו בקבוצה להביא לצירוף השניים.
מייק הול (28, 2.03) הוא בוגר מכללת ג'ורג' וושינגטון משנת 2006 שהיה קרוב מאוד להיבחר בדראפט אך לבסוף פספס את הכניסה לליגה הטובה בעולם. את עונת 2006/7 החל בליגת הפיתוח, אך במהלכה קיבל קריאה לוושינגטון וויזארדס במדיה שיחק שני משחקים. הול המשיך לעונה נוספת בליגת הפיתוח, לפני שיצא לאירופה בעונת 2008/9 ושיחק ביורוליג במדי מילאנו, והמשיך איתה לעונה נוספת. בעונת 2010/11 חתם בטראמו האיטלקית, אך אחרי חמישה משחקים בלבד עזב והצטרף לדקוטה מליגת הפיתוח, שגם זאת לא הייתה תחנתו הסופית, והמשיך לליגה הטורקית. את העונה שעברה פתח מחוץ למגרשים בשל פציעה, אך בינואר הצטרף לפואנלברדה הספרדית ורשם במדיה 6.7 נקודות ו-5 ריבאונדים בממוצע למשחק.
הזר השני הוא מארדי קולינס, שכבר סיכם בקבוצה אך לא חתם בשל החשש של אשתו מהמצב בארץ, בימים האחרונים ניסו ראשי אשדוד יחד עם המנכ"ל אלון בן זקן לשכנע אותו שהמצב בסדר, שגם הזר דיימון סימפסון מתגייס למשימה, כאמור, לבסוף המאמצים נשאו פרי וקולינס חתם באשדוד. קולינס הוא גארד ששיחק ארבע עונות ב-NBA ובעונה האחרונה בליגת הפיתוח, אלא שבינתיים הוא משהה את חתימתו, קולינס (בן 28, 1.98 מ'), בוגר מכללת טמפל, הוא קומבו גארד שמסוגל לשחק בשתי עמדות הגארד ונבחר במקום ה-29 בדראפט 2006 של ה-NBA ע"י ניו יורק ניקס ושיחק במשך ארבע עונות רצופות בליגה הטובה בעולם - שנתיים בניו יורק ניקס (2006-2008) ושנתיים בלוס אנג'לס קליפרס. ב-189 משחקים ב-NBA רשם קולינס ממוצעים של 4 נק', 1.8 ריבאונדים ו-1.7 אסיסטים ב-14 וחצי דקות למשחק.
כאמור יוצאת אשדוד בראשון הקרוב למשחק חשוב ביותר מול גליל גלבוע שלה גם ניצחון אחד בלבד, אוטובוס של ארגון הדולפינים ייצא בשעה 17:00 מחניית היכל הקריה, ההסעה למנויי דולפינים היא ללא תשלום נוסף עבור ההסעה וכרטיס למשחק, מנוי רגיל ישלם 20 ₪. גוני יזרעאלי שהיה מצוין מול חיפה אמר אחרי המשחק: "זה לא היה כוחות על הנייר, אבל הראנו הרבה הקרבה, ברור שהמצב לא קל בלי שני זרים ובוודאי שיהיה מאוד קשה לשרוד בצורה הזאת. זה קשה להביא זרים כשהתקציב הוא דל ובמצב הנוכחי זה עוד יותר קשה. למרות זאת, אבל בטוח שהניצחונות עוד יבואו, אני אופטימי. מכבי חיפה קבוצה אדירה ולמרות זאת נלחמנו".