לאורך כל השבוע דיברו במכבי אשדוד על המשחק הקרוב מול עירוני אשקלון, דיברו עלח משחק יוקרתי וחשוב. אין ספק שהעובדה שאשדוד רמשה ניצחון ראשון דווקא על השכנה מהדרום, עוזרת קצת להרגיע את המערכת. אם עד עכשיו דיברו באשדוד על שינויים, סביר להניח שהשינויים יהיו, אבל הניצחון האחרון ייתן הרבה שקט ואפשרות לעשות את הדברים בצורה רגועה ושקטה. ניצחון אחד לא מבשר את בוא האביב, אבל הוא בטח עוזר להרגיע קצת את הסערה שהייתה במערכת. מי שבהחלט ניצלו את המשחק מול אשקלון בכדי לשפר את מעמדם בקבוצה, הם כריס אלן וקני גבריאל, שהציגו משחק טוב מול אשקלון. ג'יימי סקין קיבל רק 13 דקות והציג משחק פושר שכנראה חרץ את גורלו בקבוצה. מי ששוב הגיע לעבודה היה דיימון סימפסון, הזר היציב והשחקן היחיד היציב בקבוצה שהציג משחק של 21 נק'.

נתוני המדד הראו שאשדוד ניצחה את אשקלון בנוקאואט נחרץ, מה שמעיד קצת על אשדוד אבל בעיקר על אשקלון היריבה. אשקלון הגיעה לאשדוד בהזמנה, עם שלושה זרים בלבד, קבוצת התקפה הכי חלשה בליגה, לא מחוברת ואשדוד ניצלה את זה מיד בהתחלה בכדי "לטרוף" את אשקלון מיד בהתחלה בגיבוי "הדולפינים" שמתחילת העונה מהווים את נקודת האור בקבוצה. אשדוד כבר הובילה בהפרשים גבוהים, במחצית אשדוד הובילה 22 הפרש (42:20) ולמרות שאשקלון חזרה עד חמש הפרש, על המשחק הזה היה רשום אשדוד. לסגנית האלופה יש ניצחון ראשון, מזל טוב. המשחק יצא לדרך על אף המצב הביטחוני שאיים על קיומו. באשדוד ובאשקלון עברו יומיים לא קלים עם ההסלמה הנוספת ברצועת עזה וירי הרקטות הבלתי פוסק על תושבי הדרום. למרות שלא פחות מ-100 רקטות ופצצות מרגמה שוגרו לשטחי ישראל רק ביממה האחרונה ובצל השיחות להפסקת אש נוספת, הוכיחו בדרום שאפשר גם להמשיך בחיים הרגילים.

אשדוד פתחה את המשחק היטב, כשדיימון סימפסון עם 10 נקודות מהירות העלה את אשדוד ל-6:17 בפתיחה. אשקלון החלשה נראתה רע מאוד, ואשדוד עלתה ל- 9:27 בסיום הרבע. מרכוס מור וג'וליאן מילס התעוררו מעט והורידו את היתרון של אשדוד ל-18:31 ברבע השני. כריס אלן נכנס לעניינים אצל אשדוד והגדיל עוד יותר את הפער, ל-20:42. טאג' גריי התעורר מעט והוריד את ההפרש ל-16, 27:43 לאשדוד במחצית. שלשה של מרכוס מור העלתה את מאזנו האישי ל-17 נקודות וקירבה את אשקלון ברבע השלישי, כשההפרש ירד ל-11 נקודות בלבד ובסיום הרבע 53:63 לאשדוד. אשקלון המשיכה לנגוס בהפרש, ושלשה של ליאור ליפשיץ הורידה את ההפרש לחמש בלבד, 65:71, אך אשדוד שבה להוביל בבטחה וסיימה עם ניצחון ראשון העונה, 68:82.

את רבע השלישי והרביעי יראו חניכיו של ברקוביץ׳ עוד הרבה בוידאו ויפנימו מה לא לעשות במשחקים הבאים, וזה למעשה הבעיה של אשדוד לאורך העונה. אשדוד לא ממש עלתה מהמחצית וכמעט ואיבדה את היתרון שהצליח להצטמצם עד ל-7 נקודות בלבד, התעשתות בדקות הסיום האחרונות מנעה ממכבי יחד הבונים אשדוד מפח נפש והפסד חמישי, לזכותה יעמוד הקהל הביתי שעודד לאורך כל המשחק ללא הרף וגרמו לאשקלון להצטרף לגליל גלבוע ולהיות הקבוצות היחידות שעדיין לא ניצחו מפתיחת העונה. מכבי יחד הבונים אשדוד תצא בשני הבא למשחק חוץ קשה במיוחד מול ראשון לציון ובאשדוד מקווים שגילו את הנוסחה לחבר את השחקנים, ראשל״צ זו לא אשקלון מה עוד שמדובר במשחק חוץ, הנהגת ארגון האוהדים ״הדולפינים״ תשקוד החל ממחר על משלחת ייצוגית הולמת לבית מכבי בשני הבא.

עבור עופר ברקוביץ' ושחקניו מדובר בניצחון ראשון, שיכול להוציא אותם לדרך חדשה. אין ספק שדיימון סימפסון, כריס אלן וקני גבריאל הם שחקני חיזוק טובים וברגע שהקבוצה הזו תתחבר היא יכולה להתקדם במעלה הטבלה. מנגד, אשקלון עדיין מחפשת את הניצחון הראשון שלה וכרגע זה לא נראה בעין. אשקלון וגליל נותרו היחידות שטרם ניצחו העונה בליגת ווינר. כריס אלן סיים כקלע המצטיין עם 23 נקודות (8 מ-15 מהשדה) ודיימון סימפסון הוסיף 21 (11 מ-12 מהעונשין) וסחט לא פחות מ-11 עבירות. יתר הקלעים: דרור חג'ג' 11, קני גבריאל 10 נק' ו-13 ריבאונדים, ג'יימי סקין 9, משה מזרחי וגוני יזרעאלי 4 נקודות כ"א. מרקוס מור הוביל את אשקלון עם 19 נקודות ו-7 ריבאונדים. יתר הקלעים לאשקלון: טאג' גריי 15, ג'וליאן מילס 14, עודד שעשוע 5, אחיעד בוקרא 4, ליאור ליפשיץ וגור פורת 3 כ"א, דודו שמריז 2. גילי מוסינזון סיים את המשחק הפעם עם 3 נקודות, 4 ריבאונדים ו-2 עבירות ב-9 דקות וחצי.