"אני לא חושב שאפשר להגיד שאנחנו עדיפים הערב", אמר עו"ד שי האוזמן מנהלה המקצועי של אשדוד. ברור שבאשדוד שמחים שהם קיבלו קבוצה במשחק בית ולא משנה שמדובר בקבוצה בליגת העל. "ברור שכל קבוצה למעט מכבי ת"א אנחנו יכולים לעבור בטח בבית", אמרו באשדוד. "נכון שניצחנו את הבקעה בליגה, אבל הם יגיעו ויעשו התאמות ממשחק הליגה ומשחק גביע זה משחק אחד", אמר האוזמן. אשדוד הגיעה למשחק מול הבקעה בשלב רבע הגמר אחרי שעברה בצורה די קלילה את קריית טבעון בשלב שמינית הגמר. עבור אוהדי הקבוצה מי
שירצה להגיע יוכל להגיע מוקדם יותר ולזכות בהצגה כפולה שכבר בשעה 18:00 תשחק קבוצת הנשים מול בנות השרון.

אחת מהמפתחות לניצחון הערב הוא הקליעה מבחוץ, באשדוד יודעים שיום קליעה טוב מחוץ לקשת, כפי שהיה בגני תקווה בליגה, ייתן להם את הכרטיס המיוחל לחצי הגמר. הקליעה מבחוץ היא מפתח למשחק ההתקפה של אשדוד כי אז הרבה יותר קל לקבוצה גם ללכת פנימה ובעיקר ללכת לג'וש דאנקן שהוא לדעתנו המפתח העיקרי למשחק ההתקפה של אשדוד ולזרימה הקבוצתית של אשדוד. מהצד של הבקעה גם שם מדובר בקבוצה שרק עלתה ליגה וגם היא תרצה להמשיך את המסורת של עולה חדשה שמגיעה למעמד חצי הגמר. הבקעה מגיעה אחרי שלושה ניצחונות רצופים כולל בגביע ולמרות הניצחון בליגה הבקעה מגיעה בתקופה טובה יותר מאשר במשחק הליגה בין הקבוצות. מסביב לקבוצה מייחסים את ההצלחה האחרונה לעבודה הקשה שנעשית באימונים. שחקן המפתח של
הבקעה הוא ראשון פרימן, ותפקוד טוב שלו מתחת לסלים אל מול הקו הקדמי העדיף של אשדוד, יקרב את הקבוצה למטרה.

בגזרה נוספת כבר הושג שקט ורגיעה, אחרי המחאה מול אשקלון, אוהדי אשדוד יגיעו הערב בהמונים למשחק מול מ.כ הבקעה. "הדולפינים" שקצת כעסו על ההנהלה על כל מיני דברים שקרו באחרונה, יזמו שיחה עם המנכ"ל אלון בן זקן שהבטיח להם שינסה לעזור, בהודעה מסודרת שהוציאו אמרו "הדולפינים", "אנחנו נגיע למשחק מול הבקעה לתמוך בקבוצה במשחק החשוב, חרף כל הוויכוחים והמשקעים נתייצב הערב לצד הקבוצה", אמרו הדולפינים. יגאל ממן יו"ר הארגון אף הוסיף: "אנחנו מגיעים למשחק רק בגלל אלון בן זקן ואני מקווה שנצא לדרך חדשה", אמר ממן.

ינעם אירם הושאל ליקנעם מגידו

ביום שלישי השבוע החליטה מכבי אשדוד להשאיל את הגארד הצעיר ינעם אירם לקבוצת יקנעם/מגידו מהליגה הלאומית. אשדוד שמרה לעצמה את האופציה על אירם לקיץ הבא. אירם (1.94), שחגג לאחרונה 23, חתם בקבוצה ויהווה תוספת כוח משמעותית לקו האחורי של רועי חגאי במגידו. אירם, שניסה את מזלו בליגת העל במדי מכבי אשדוד, לא קיבל יותר מידי דקות משחק ובאשדוד רצו שהשחקן יקבל דקות משחק בליגה השנייה. אירם שותף לדקות מעטות רק בארבעה משחקים בליגת העל. אשתקד במדי לב השרון, צלף אירם 14 נקודות למשחק באחוזים מצוינים, 56% מהשדה ו-40% מחוץ לקשת. לכל זאת הוסיף הגארד שלושה כדורים חוזרים ושני אסיסטים. גם בעונה שקדמה לה במדי אשדוד, סיפק אירם מספרים דומים והוכיח כי הוא בהחלט מתאים להיות שחקן מוביל בליגה השנייה.