אשדוד מחזיקה לפני המשחק ביתרון אחד בולט היא הייתה באותו מעמד בעונה שעברה, רמלה למרות הרזומה והמסורת לא הייתה שם. אשדוד קבוצה פחות טובה על הנייר מרמלה ואנחנו לא מחדשים בזה כלום, הסגל העמוק של רמלה והשחקניות יחד עם יתרון הביתיות ועניין הדחיפה שיש סביב הקבוצה בהחלט יהוו יתרון לא קטן, אלא שאשדוד העונה כבר הראתה שהיא לא פוחדת מאף אחד ובעיקר לא מקבוצות גדולות. גם במהלך העונה אשדוד עשתה הרבה צרות לרמלה שבמשחק אחד נזקקו השחקניות של עדן ענבר (אקס אשדוד) לשלשה עם הבאזר של שי דורון. אשדוד מגיעה למעמד אחרי שגברה על האלופה מרמה"ש ותפגוש בגמר את הפייבוריטית הכי גדולה לאליפות שהייתה פה שנים.

יחסי הכוחות

בואו נחזור שנה אחורה. עדן ענבר, אורנית שוורץ, ריבי גרינבויים,שירן צעירי ולנה מוסטפינה הפסידו את משחק 1 בבית לרמלה, ואז ניצחו שלושה רצופים כדי להעפיל לגמר הפלייאוף לראשונה בתולדות המועדון. ארבעה משחקים אחר כך אשדוד צפתה ברמה"ש גוזרת לה את הרשתות, וכמה שבועות אחר כך צפתה במאמן שלה ובישראליות המובילות שלה מצטרפים לרמלה. על הנייר ואמרנו את זה כבר קודם רמלה עדיפה על פני אשדוד ואין ספק בכך, אלא שבאיזו שהוא מקום נראה שאם יש קבוצה שיכולה להתמודד מול רמלה זו דווקא אשדוד עם השועל הוותיק עדני דגן. אשדוד בדומה לעונה שעברה שוב העיפה בחצי הגמר את אחת משתי הגדולות של הענף, והעפילה לגמר שני ברציפות. שם היא תפגוש את המאמן וארבעת הישראליות הנ"ל, שגם להם זהו גמר שני ברציפות. ספורות הן מספר הקבוצות שאינן רמלה ורמה"ש שהעיפו את רמלה או רמה"ש בסדרת פלייאוף, וספורות עוד יותר אלה שעשו זאת פעמיים רצוף. באשדוד כבר אמרו שמדובר במשחק בין אשדוד של העונה לאשדוד של העונה שעברה. רמלה מגיעה אחרי שגם לה הייה חודש של רכבת הרים בעיקר לצד החיובי של העניין. גביע, באזז, אירופה, ניצחון בצרפת ובין לבין העפלה לגמר הפלייאוף וזכייה בגביע המדינה. החזרה לקרקע הצליחה לייצר סוויפ על רמת חן, לא פשוט. אבל זה גם עדיין לא מספיק. עוד שיא עדיין לפניכן. מילא אם לפחות זה היה רמה"ש, שהיריבות תתדלק פה את העניינים ותדאג לסלק כל שביב של שאננות. אבל עכשיו להתכונן אשדוד? אם שמים רגע בצד את המאזנים של הקבוצות, כמות התארים שהן לקחו השנה ובכלל, הפרשי הסנטימטרים והשוואת קורות החיים של השחקניות. ניתן לראות כי אשדוד בנויה אחרת מרמלה, מתאימה יותר לתבנית ה"קבוצה הקטנה"- אתלטית ומהירה, שיכולה לגרום לצרות לקווים קדמיים מאסיביים. לצערה של אשדוד, רמלה עמוקה מספיק כדי להסתגל גם להרכבים נמוכים.

עניין הנקמה, או שלא

אף אחד באשדוד לא יודע בזה אבל יש בהחלט רצון לנקמה בארבעת השחקניות שהעדיפו יחד עם המאמן את הכסף הגדול של רמלה על פני אשדוד. על פני השטח הכול בסדר ויש מחמאות הדדיות, אלא משכאן ועד להגיע לרצון לנקמה יש מרחק עצום. רמלה רוצה אליפות בטחה אחרי עונה כזאת. שוורץ ודגן אף פעם לא היה סיפור אהבה והעובדה שיש הרבה קשרים מהעבר בין הקבוצות רק תעשה עניין לגמר הזה מעבר להיותו גמר מותח מאד. ההישג של אשדוד העונה הוא מרשים, בהתחשב בסגל שנבנה ובתהפוכות שעברה הקבוצה במהלך עונה, גם העובדה שהן ניצחו את רמה"ש האלופה בסוויפ מרשים, בהחלט מוסיפה לביטחון, אלא שמול רמלה העמוקה זה כבר סיפור אחר לגמרי. רמלה כאמור ניצחה את הסדרה העונתית 2-0. את המשחק הראשון הן ניצחו באשדוד 73 - 65 בהרכבים שונים מאד מהיום, אבל נציין שהיה שם רק פלוס 4 בתום הרבע השלישי. את המשחק השני הן ניצחו עם הבאזר, משלשה של שי דורון שקבעה 68 -66 ושדדה מאשדוד משחק שהיא בהחלט הייתה צריכה לנצח. לא נופתע אם יתברר שבשני חדרי ההלבשה הוקרנו אותם הקטעים מאותם המשחקים במהל העונה הרגילה. בהם אשדוד משחקת טוב יותר מרמלה. כדי שאשדוד תאמין שזה אפשרי, וכדי שרמלה תבין שזה אפשרי.

מפתחות

מבחינתה של אשדוד אם היא רוצה להתחיל לדבר על משהו בסדרה הזו היא חייבת קודם כל שלושת הזרות שלה מונגומרי, אנדרסון וג'יימס יהיו בכושר טוב, אם גם רובינסון תצטרף אליהם זו בכלל תהיה חגיגה, אולם השלושה הללו זה מאסט. אשדוד תצטרך את רנה מונגומרי בכושר מעולה, בחצי הגמר הגביע ראינו איך שלושה רבעים היא לא קולעת ופתאום ברבע הרביעי הכול התפוצץ מה שהביא את אשדוד כמעט עד הניצחון. מונטגומרי, שלצד משחקים מדהימים נוטה גם להיעלם. חוסר העקביות שלה יכול להיות קיצוני גם בתוך משחק נתון. בשמונה משחקי פלייאוף, היא סיימה שלושה עם מספר נקודות חד ספרתי ואת היתר עם 17 ומעלה. אמברוסיה אנדרסון ירדה בפלייאוף בכמעט 5 נקודות ו-4 ריבאונדים לערב, וגם את זה אשדוד לא תוכל להרשות לעצמה. עדני דגן יכול להיות מעודד מתרומתן של הישראליות בפלייאוף, במיוחד נעמי קולודני ולירן בוכריס ששיפרו את המספרים ויצטרכו ללחוץ את הגארדיות בצהוב. אנדרסון הייתה זו שהעניקה לרמה"ש את סל האליפות על אשדוד, ובאשדוד לא מתנגדים שזה יקרה גם העונה, שהפתגם "אם אתה יכול לנצח אותה תקנה אותה", עובד כאן מצוין. רמלה לא הפסידה משחק לקבוצה ישראלית מאז ה-25 לאוקטובר 2010. רמלה ניצחה השנה משחקים צמודים, בסקור נמוך, בסקור גבוה, בבית, בחוץ, עם שי, בלי שי, עם ליקו, בלי ליקו, מה שתגידו. לחזות הפסד של רמלה זה לא משהו שיש לו בסיס. אבל עדיין קיים הסיכוי שרמלה לא מכונה, ושאולי הפזמון החוזר של "כל פעם מישהי אחרת מתעלה" יתקל לבסוף בעובדת החיים שטוענת שבסוף את מה ש"כולם" יכולים לעשות, "אף אחד" לא עושה. גם אם אשדוד תגנוב משחק, ותאריך לנו את הסדרה, רמלה קבוצה הרבה יותר טובה.

דגן: רמלה קבוצה מפחידה אבל לא אותי"

אליצור רמלה שהשלימה בחודש האחרון שתי זכיות. הזכייה הראשונה בגביע המדינה והשנייה בגביע יוקרתי יותר, גביע היורוקאפ מה שאומר שצלחת האליפות תסדר למועדון מרמלה עונה חלומית שתיחקק מעל דפי ההיסטוריה של כדורסל הנשים. רמלה סיימה במקום הראשון בליגה הסדירה ותהנה מיתרון הביתיות בסדרת הגמר. הסדרה מספקת לנו מפגש מעניין בין שני מאמנים, עדן ענבר, שבעונה שעברה אימן באשדוד והוליך אותה לגמר הפלייאוף, אך טרם הצליח לזכות בתואר האליפות פוגש את עדני דגן שבארון התארים שלו אפשר למצוא ארבע צלחות. דגן אמר לקראת הסדרה: "כשניצחנו את רמה"ש ועלינו לגמר שמחתי, אהיה מאושר כשנניף צלחת. יש לנו עוד על מה לשחק והעונה לא נגמרה מבחינתנו. רמלה קבוצה אימתנית, יש שיגידו גם מפחידה, אבל לא אותי. עברנו שתי סדרות לא פשוטות ברבע ובחצי הגמר. עכשיו אנחנו מתחילים את הכול מההתחלה. הולכת להיות סדרה עוד יותר קשה מהסדרות שעברנו עד כה".

אלופה חדשה

לא משנה איך תתפתח סדרת גמר הפלייאוף הזו, אלופה חדשה כבר יש לנו. אליצור רמלה זכתה בצלחת האחרונה שלה ב-2008, אשדוד הדיחה את רמת השרון. שתי הקבוצות מגיעות לסדרת הגמר הזו ממקומות שונים לחלוטין. רמלה היא מחזיקת היורוקאפ המכהנת, עם גביע מדינה נוסף מונח בארון ועם סגל עמוק שרק חולם על טרבל היסטורי. מנגד, אשדוד פתחה את העונה עם שני הפסדים רצופים, עברה זעזוע מחוץ לקווים, שרדה מותחן בן חמישה משחקים ברבע גמר הפלייאוף והדהימה 0:3 את רמת השרון בחצי. החבורה של עדן ענבר טיילה 0:3 מול אליצור חולון ברבע, עוד סוויפ קליל על רמת חן. באשדוד זה התחיל עם 2:3 סופר-דרמטי על בנות השרון, למרות תבוסה ביתית במשחק הראשון. בחצי הגמר זה שודרג ל-0:3 מדהים על רמת השרון (האלופה היוצאת למי ששכח), כולל שני ניצחונות חוץ באולם אורנים. אשדוד מגיעה עם נתון מעודד לסדרה, היא הקבוצה שהפסידה העונה לרמלה בפער הנמוך ביותר בשני המפגשים בעונה הסדירה.

תאריכי  המשחקים:

משחק 1: ברמלה, 4/4/11

משחק 2: באשדוד, 7/4/11

משחק 3: ברמלה, 10/4/11

משחק 4 (אם יש צורך) באשדוד 14/4

משחק 5: (אם יש צורך) ברמלה 17/4