מבחינת מכבי בנות אשדוד המשחק שהיה ביום שני בערב מול רמה"ש, הוא נקודת ציון ולא יותר. אין ספק שמדובר בניצחון גדול ויוקרתי, אשדוד הצליחה כבר במשחק הראשון לגנוב את הבית מרמה"ש האלופה להזכיר לכולם. אולם לכולם ברור שאם אשדוד לא תנצח ביום חמישי הקרוב הניצחון שהושג שלושה ימים קודם לכן ביום שני בערב לא יהיה שווה כלום. השחקניות של דגן הפכו בעצם את הסדרה לכזאת שתלויה רק בהם, ניצחון שלהן ביום חמישי במצב של 2-0 והן יהיו עם רגל וחצי בגמר, עכשיו צריך רק לשחזר את היכולת מהמשחק ביום שני והכול בסדר. איך עושים זאת? שאלה טובה. מה שבעיקר פגע ברמה"ש זו העובדה שלאורך כל חודש מרץ עד ה- 21 במרץ הם לא שיחקו, 3 שבועות בדיוק, אשדוד שהגיעה מאד מרוכזת, בכושר ומפוקסת, הודות לסדרה בת ה- 5 משחקים מול בנות השרון, תוסיפו לזה את חצי הגמר מול רמת חן, והנה קיבלתם קבוצה אחת שלא הפסיקה לשחק וקבוצה שנייה שלא שיחקה 21 יום. לרמה"ש לקח בערך שני רבעים בכדי לשחרר את החולדה, עד שזה קרה כבר היה פער גדול מדי ואשדוד הייתה חזק במשחק. רמה"ש למי שלא זוכר היא הדאבליסטית והיא חסרה את מירב דורי הפצועה שלא שיחקה. אשדוד קיבלה תרומה גדולה מהגארדיות שלה ובעיקר מאקסית רמה"ש אמברוסיה אנדרסון ש סיימה עם 20 נקודות והצטיינה אצל אשדוד ביחד עם אקסית נוספת, נעמי קולודני שניהלה את המשחק ביד רמה. אצל רמת השרון רק שבונטה זלוס וקמיל ליטל הגיעו למשחק.

רבע שני קטלני של אשדוד

התחזיות העריכו שרמה"ש תיקח בסופו של דבר את הסדרה הזו, אבל משחק 1 טרף את הקלפים ואולי העביר את הפייבוריטיות לעיר אחרת, ההפרש יכול להיות גבוה הרבה יותר אם האורחות לא היו מרפות בדקה האחרונה למשחק. לא ברור מה הסיבה להתפרקותה של האלופה המכהנת, האם זו היעדרותה של הקפטנית מירב דורי בשל פציעה בכתף או שמא העובדה שלא שיחקו משחק רשמי בשלושת השבועות האחרונים ולכן לא היו בכושר המתאים. או שאולי אשדוד פשוט הגיעה הרבה יותר מוכנה והייתה הרבה יותר טובה אחרי רצף המשחקים מול בנות השרון שהכניס אותה למומנטום. כך או כך, יש לשחקניות של אורנה אוסטפלד מעט זמן והרבה דברים לעבוד עליהם עד המשחק הבא ביום חמישי. הרבע הראשון נפתח בטירוף כראוי לחצי גמר פלייאוף, והזכיר לנו שאנו צופים בשתיים מארבע הקבוצות הטובות בליגה. לכדורים לקח אמנם זמן להיכנס, אבל שתי הקבוצות שמרו חזק ויצאו למתפרצות מהירות. התוצאה הייתה צמודה לאורך כל הרבע, כששאוונטה זלוס בולטת בצד האדום. היא דאגה לסגור את הרבע בשוויון 15. ברבע השני אשדוד התחילה ללחוץ על הגז וניצלה את הבלבול ששרר ברמה"ש כדי לנסות לברוח, אבל זלוס שוב שמרה את האדומות בתמונה וצלפה מהשלוש, 19 - 18 לאשדוד בלבד. הבריחה של אשדוד החלה עם כניסתה של רנה מונטגומרי למשחק עם 6 נקודות רצופות, ואוסטפלד הזעיקה פסק זמן כדי לנסות להחזיר את השחקניות למשחק מסודר. פסק הזמן הזה לא השפיע על מונטגומרי שהמשיכה להתעלל בהגנה האדומה המחוררת משהו, והאורחות עלו ל30 - 22. קמיל ליטל שברה את הבצורת עם שני סלים בדקה האחרונה, אבל אמברוסיה אנדרסון ותמרה ג'יימס דאגו להגדיל את הפער והורידו את אשדוד למחצית ביתרון מבטיח ויותר חשוב מזה, עם ביטחון רב בדרכן. 36 - 26.  בתחילת הרבע השלישי כולם ציפו לקאמבק של רמה"ש שנתנה העונה משחקים הרבה יותר טובים מזה, אבל נראה שהקלישאה הישנה עבדה לרעתן וביום רע שכזה אף סל לא נכנס בקלות. באשדוד, לעומת זאת, המצב היה הפוך בניצוחן של מונטגומרי וג'יימס המצטיינות, והפער כבר צמח ל- 16 בזכות שלשה שנייה של קולודני במשחק, 30-46 לאשדוד ואוסטפלד שוב הזעיקה פסק זמן, 6 דקות לסיום הרבע.

"רק" ניצחון, לא תבוסה
רמה"ש חזרה עם הגנה אישית ומלחמה על כל כדור, ונראה שהמומנטום התחיל לעבוד לטובתן עם 3 התקפות יעילות בהנהגתה של אריקה וייט והפער ירד ל- 9 בלבד. אך המומנטום הרגעי הסתיים לאחר בחירת זריקות לא טובה של בלק מול חומת ההגנה הבצורה של הגבוהות של אשדוד. אנדרסון הענישה מהצד השני עם סל בשנייה האחרונה לרבע, 44-57 לקבוצתה. רמה"ש החלה לדייק מהשלוש בפתיחת הרבע האחרון, 60:50, אבל מונטגומרי דאגה להמשיך להגדיל את הפער והנהיגה ללא עוררין את משחק ההתקפה הנהדר של אשדוד, מה שאילץ את אוסטפלד להזעיק שוב פסק זמן, בניסיון נואש אחרון לא לתת למשחק הזה לברוח. נראה היה שלרמה"ש פשוט לא הייתה את התשובה ההולמת למשחק המצוין של אשדוד, והנקודות היחידות שהן הצליחו להשיג בדקות הבאות היו מקו העונשין. אשדוד המשיכה לעשות ככל העולה על רוחה בשני צידי המגרש, ולולא הרפתה ממשחקה השוטף בשתי הדקות האחרונות, היה אפשר להגדיר את התוצאה כתבוסה ולא "רק" כניצחון.

לאשדוד:
אמברוסיה אנדרסון 20 נק'
רנה מונטגומרי 18 נק'
תמרה ג'יימס 14 נק'
קטיה לויצקי 10 נק'
נעמי קולודני 9 נק'
אשלי רובינסון 7 נק'

לרמת השרון:
שאוונטה זלוס וקמיל ליטל 20 נק' כ"א
קטיה אברמזון 8 נק'
אריקה ווייט ונועה גנור 6 נק' כ"א
איילת כהן 3 נק'
שאנטיי בלאק 2 נק'

עדני דגן: "זו רק ההתחלה, ביום חמישי יהיה משחק חדש"
מאמן מכבי אשדוד, עדני דגן, אמר בסיום: "יש לנו שקט. אנחנו עוד יכולים לצאת מאוכזבים מההפרש. זו סדרה. זו רק התחלה. אנחנו צריכים להשתפר. רמה"ש הורידה את החלודה וביום חמישי יהיה משחק חדש. הורדנו לחץ מאמברוסיה אנדרסון וזה נראה לעין. הכול מסתדר בסוף כאשר הכול דופק מסביב כמו שצריך ושאין בעיות של כסף".