מ.ס אשדוד רוצה להבטיח כמעט בוודאות את עלייתה לשלב הבא בגביע הטוטו לשם כך היא תצטרך לנצח הערב (21:00, שידור ישיר בספורט לייב) את בית"ר ירושלים. באשדוד סומכים על השחקנים המקומיים שלהם יחד עם גלי האנרגיה והמוטיבציה של הניצחונות האחרונים והיכולת הטובה של הקבוצה מקווים בקבוצה להמשיך ולנצח. בקבוצה יודעים שניצחון הערב ייתן דחיפה לקבוצה גדולה לקבוצה לקראת פתיחת הליגה בשבוע הבא. בנוסף, ניצחון אשדודי הערב ותיקו בין אשקלון לב"ש וניתן לומר שכמעט בוודאות שהקבוצה בסיבוב הבא בגביע הטוטו. אמנם היריבה הערב היא קבוצה טובה ומדובר במשוכה גבוהה, אבל באשדוד יודעים שבבית שלהם מול הקהל שלהם הסיכוי שלהם הוא גדול, מה גם שאשדוד נראית כבר בתחילת העונה קבוצה מחוברת ואילו בית"ר עדין לא.

אחרי שני מחזורים במסגרת גביע הטוטו מ.ס אשדוד עושה רושם כקבוצה אטרקטיבית, עם שני ניצחונות, 1:2 על הפועל ב"ש ו-0:2 על הפועל אשקלון, יריבותיה מהדרום ומאזן מושלם של שש נקודות. הערב כאמור תארח אשדוד את סגניתה בבית ד', בית"ר י-ם. לא רק התוצאות, אלא בעיקר היכולת בצמד המשחקים הראשון העונה שאליהם מתלווים המשחקים במחנה האימון באוסטריה הם אלו שמגבירים את הציפיות מחניכיו של ג'ון גרגורי. בשני משחקי הפתיחה הפגינו הבחורים בצהוב-אדום יכולת משובחת ומשחק צירופים נאה ומהיר שרק בדרך נס, מבחינת היריבות, לא הסתיים בתוצאה גבוהה הרבה יותר. על כך, אגב, התרעם ג'ון גרגורי לאחר כל אחד מהמשחקים. 

שחקן הקבוצה שרק חזר אליה מהנבחרת האולימפית רחמים צ'קול אמר לפני המשחק מול בית"ר: "אנחנו רוצים לנצח את המשחק מולם כי זה חשוב לנו מבחינת הדרך בה אנו הולכים, אנחנו רוצים לנצח בכל משחק גם אם מדובר בגביע הטוטו, ואני מאוד מקווה שאכן ידינו תהיה על העליונה. המטרה היא לעלות לרבע הגמר ואני רוצה להאמין שהקהל יגיע ויתמוך בנו מול בית"ר כי נבנית כאן קבוצה צעירה ורעבה שאני גאה מאוד להיות חלק ממנה. החיבור עם המאמן ג'ון גרגורי זה אחד הדברים הכי טובים שיכלו לקרות למועדון הזה, ואני מקווה שהתוצאות ימשיכו כפי שהעונה התחילה".

הרכב משוער: אופיר מרציאנו, רחמים צ'קול, אפא אמברוז, כריסטיאן גונסאלס, עופר ורטה, ניר ביטון, סטפן קינג, משה אוחיון, עידן שדה, עידן שריקי ודמיטאר מקרייב.

בית"ר ירושלים: הקבוצה בהרכב כמעט מלא מול אשדוד

אחרי שתי תוצאות תיקו בבית"ר ירושלים רוצים ניצחון ראשון במסגרת גביע הטוטו ולקראת המשחק הערב (ראשון) מול מ.ס. אשדוד ב-21:00 במסגרת גביע הטוטו נראה כי לאורי מלמיליאן סוף סוף יהיה סגל רחב יותר איתו יגיע לאצטדיון הי"א. טוטו תמוז שעד לפני שבוע היה נראה כי אם לא יעזוב את בית"ר הוא יעלה ליציע עשוי להיכלל בסגל הקבוצה למשחק באשדוד. תומר בן יוסף שספג כרטיס אדום במחזור הליגה האחרון של העונה שעברה חוזר להרכב של בית"ר והוא צפוי לפתוח במרכז ההגנה לצידו של שמעון גרשון, שחקן נוסף שצפוי לעלות ב-11 הוא המגן הימני כריסטיאן אלבארס שהשחרור הבינלאומי שלו הגיע וחוזהו עבר בבקרת התקציבים. 

למרות שעתידו בבית"ר עדיין לא ברור, דאריו פרננדס ימשיך להשתלב בהרכב הראשון ויפתח בקישור לצידם עידן טל, קובי מויאל ועמית בן שושן. בבית"ר מתכוונים להפקיד את חוזהו של סרג' איילי בבקרת התקציבים ואם לא יהיו בעיות בנושא הוא עשוי לעלות בהרכב. אמנם היום מלמיליאן לא תירגל את תמוז בהרכב הפותח אך לא מן הנמנע שהשחקן ייקח חלק במשחק מול חניכיו של ג'ון גרגורי. 

הרכב משוער: אריאל הרוש, כריסטיאן אלבארס, תומר בן יוסף, שמעון גרשון, אבי ריקן (אלי דסה, ליאור ראובן), קובי מויאל, דאריו פרננדס, עידן טל, עמית בן שושן, סרג' איילי, טל משעלי.