מ.ס אשדוד פותחת עונה בצורה די פושרת עם תיקו חוץ 1-1 מול הפועל חדרה. האכזבה מאשדוד היא בעיקר בשל היכולת החלשה במחצית השנייה, אחרי חמישה משחקים טובים בגביע הטוטו, עם יכולת ותוצאות שיצרו ציפיות, ציפו באשדוד לפתוח את העונה בניצחון בכורה מה שלא קרה.

במחצית הראשונה ראינו את אשדוד הטובה של גביע הטוטו, עם שלומי אזולאי המצוין שאף כבש בדקה ה-30, שגיב יחזקאל, יעקב בריהון ושובל גוזלן, אשדוד החזיקה יותר בכדור, הניעה כדור, הגיעה למצבים ונראתה טוב ואף כבשה, אלא שמשהו קרה במחצית השנייה, אשדוד איבדה את הסדר במשחק, את החדות, ואיפשרה לחדרה להיכנס למשחק.

לוסיו ניצל את הרפיון בהגנת אשדוד בכדי לקבוע 1-1 אחרי שנותר לא מכוסה ברחבה בדקה ה-60. אשדוד תצטרך לתת את הדעת בעיקר על המחצית השנייה הלא טובה שלה, על הרפיון, המשמעת הטקטית הלקויה.

הרבה שחקנים העדיפו את היכולת האישית על המשחק הקבוצתי, אבל אפילו במחצית שנייה לא טובה שלה, אשדוד הייתה יכולה לנצח את המשחק עם החמצה גדולה של שובל גוזלן בדקה ה-77 שהחטיא ממש מתוך תיבת החמש.

את כמות הכישרון של אשדוד ראינו גם הערב, עם שלל הזדמנויות, בעיקר מצד ימין במחצית הראשונה היו אלה אספה ובריהון ובמחצית השנייה בנצי מושל המצוין שנכנס כמגן במקום אספה וחרף הבישול של האחרון לאזולאי, מושל היה נהדר כמגן.

בצד שמאל, אין ספק שקהמאני הוא תעלומה, בדקות הטובות שלה חדרה תקפה ללא הרף מצד שמאל של הגנת אשדוד והמגן הצעיר נראה מאד לא מחובר ומפוקס. 

כמו כן, אוואט את אוחיון יצרו למצוא פתרון להפעיל טוב יותר את גוזלן ובכלל את השלישייה הקדמית שנראו נהדר בגביע הטוטו, חלק מהבעיה נעוצה במשחק האגפים הלא סימטרי של אשדוד שגם בריהון וגם יחזקאל משחקים עם "רגלים הפוכות" ומחפשים את הכניסה לאמצע במקום ההגבהה מהצד, מה שיוצר צפיפות מרובה יותר.

שבנצי מושל נכנס המשחק היה מרווח יותר והגיעו כמה התקפות לא רעות בכלל מהצד הימני של התקפת אשדוד וגוזלן נראה קצת יותר פעיל.

הפועל חדרה שניצחה את כל המשחקים נגד אשדוד בעונה שעברה, הסתפקה הפעם בנקודה בלבד ותקווה להציג יכולת טובה יותר במחזור הבא נגד הפועל ב”ש, ואילו החבורה של רוני אוואט תקווה להשיג שלוש נקודות ראשונות בבית נגד הפועל ת”א. 

הפועל חדרה הגיעה למחזור הפתיחה אחרי ארבעה משחקים ללא הפסד ומ.ס. אשדוד אחרי חמישה כאלה. אז שתי הקבוצות הללו שמרו על הרצף גם לאחר המשחק הראשון שלהן העונה בליגת העל, כשנפרדו ביניהן הערב (שבת) ב-1:1 באצטדיון בנתניה.

אשדוד כאמור, הייתה טובה יותר במחצית הראשונה והוליכה משער של שלומי אזולאי, שהצטיין גם בגביע הטוטו ומצא את הרשת בדקה ה-30, אבל לוסיו שכל כך אוהב את המשחקים מול האקסית והבקיע מולה שלוש פעמים בעונה שעברה, נגח את השוויון בדקה ה-60. ג'ונתן סיסה סיפק הצלה כפולה מהקו בדקה ה-77.

אשדוד יכולה להצטער על כמה החמצות של שובל גוזלן ותקווה שהוא יחזור לכבוש במחזור השני, במשחק הבית בשבת הבאה מול הפועל תל אביב. 

מ.ס אשדוד: רועי משפתי, יצחק אספה (מוחמד כנעאן, 69), טימותי אוואני, ניר ברדע, מונטרי קמאהני, לאונרדו אוואסו, פיראס אבו עקאל (רועי גורדונה, 80), שלומי אזולאי, יעקב בריהון (ניר ברדע, 60), שגיב יחזקאל ושובל גוזלן. 

הפועל חדרה: אוסטין אג’ידה, חגי גולדנברג, וויסאם רבאח, ג’ונתן סיסה, אשרף רבאח, שגיב סולומון (בן יוספי, 53), ג’ורג’ פוצ’יבה, סולומון דניאל (אלון דרעי,79), אליאל פרץ, שגיא דרור (סלים עמאש, 83) ולוסיו.