מכבי אשדוד והפועל ת"א ייפגשו בחמישי (19:20, הקירה) למשחק שישלים את המחזור ה- 11 בליגה. שתי הקבוצות נפגשו השנה במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, כשהאדומים יוצאים עם ניצחון קליל מהיכל הקריה.

מכבי אשדוד מגיעה למשחק אחרי הפסד מאכזב בראשון לציון ביום שני. הקבוצה של בראד גרינברג הייתה בתמונה במחצית הראשונה, אבל כמה דקות לא טובות ברבע השלישי יצרו פער שממנו אשדוד לא הצליחה לחזור.

בקבוצה יודעים שמצבם בתחתית הוא לא טוב, אך עדיין לא מדובר בסוג של קטסטרופה, וניצחון ביתי על האדומים יכול לתת להם את הדחיפה כדי לצאת מחבורת התחתית.

אחד ההבדלים המשמעותיים באשדוד בין ניצחונות להפסדים העונה הוא היכולת של פול סטול. הרכז קולע 19 נקודות, מוסר 9.5 אסיסטים ומוריד 5.2 ריבאונדים בניצחונות לעומת 16.3 נקודות, 4.5 אסיסטים ו-3 ריבאונדים בהפסדים. באשדוד יקוו שפול יקום על הצד החיובי במשחק הנוכחי.

ג'וש קארטר, שעדיין לא התלבש מאז שהוחתם לפני כשלושה שבועות. באשדוד טוענים כי הוא עדיין לא בכושר משחק מלא, מה גם בשל העובדה שהוא הזר החמישי, עדיין קיימת התלבטות במקום מי לרשום אותו.

מקומם של פול סטול ולנדון מילבורן מובטח, ליס שושי מוערך מאד על ידי בראד גרינברג ומארק טולפסן מגלה יכולת טובה עם 18.3 נקודות בממוצע העונה.

מנגד, האדומים מגיעים אחרי הניצחון המרשים בדרבי על מכבי, הפועל ת"א מגיעה לאשדוד במומנטום טוב של שני ניצחונות רצופים בליגה. 

ניצחון נוסף ישווה את מספר הניצחונות לזה של גלבוע/גליל הממוקמת שמינית, ויציב את האדומים לא רחוק מבאר שבע ונס ציונה שנמצאות רחוק מהתחתית.

מיד לאחר הניצחון בדרבי, בהפועל כבר הגדירו את המפגש באשדוד כ"משחק עונה" - שניצחון בו ירחיק אותם מאד מהאיזור המסוכן ויקרב אותם לפתע לפלייאוף העליון.

כ-350 אוהדים אדומים צפויים ללוות את הקבוצה להיכל הקריה. 

טבלת ליגת העל בכדורסל 18-19

צילום: אורי קריספין