הקיץ זה מהווה סוג של חלום עבור חובבי הכדורגל. נבחרת הנוער, הנבחרת הצעירה, אפילו הנבחרת הבוגרת עושה חיל.

אמש (ש') הקיץ החלומי של הכדורגל הישראלי המשיך עם הישג חסר תקדים בדמות עלייה למעמד חצי גמר יורו הצעירה, אחרי ניצחון בדו קרב פנדלים מול גיאורגיה המאחרת שהשלים 0-0 אחרי 120 דק'.

מי שהשלים 120 דק' בנבחרת ישראל כשהוא עונד את סרט הקפטן של הנבחרת ויכול אם ירצה המזל והגורל להניף בעצמו גביע של אלוף אירופה בעוד כמה שבועות, הוא גיל כהן שחקנה של מ.ס אשדוד שכבר מזמן תפס מקום של קבע בהרכב ליגת העל והפך לאחד העוגנים המרכזיים בקבוצה של אשדוד.

כהן שמשמש כבאנקר בהרכב משחק במגוון של תפקידים, לרבות בלם, מגן שמאלי או קשר אחורי, בקיץ בו ננאד צבטקוביץ' עוזב את אשדוד, באשדוד מרוצים שכהן הצעיר נשאר בקבוצה וישמור על היכולת הטובה בהגנה.

אמש כאמור, כהן וחבריו השלימו הישג חסר תקדים בדמות העפלה לחצי גמר יורו עם נבחרת צעירה, כהן ניגש לבעוט כמו מנהיג אמיתי כמו מסי במונדיאל את הפנדל הראשון, כבש והעניק ביטחון ליתר השחקנים.

כהן אמר: "אני תמיד מדבר עם השחקנים בנפרד, בחדר הלבשה לפני שיוצאים לחימום ולפני שיוצאים למשחק. זה לא רק אני, כולם תומכים אחד בשני, כולם תמיד רוצים לעודד, לחבר ולעשות את העבודה על המגרש".

ידענו שיהיה מטורף, ידענו שיהיו אנרגיות, אבל דווקא באנרגיות הללו, ידענו לקחת את זה לכיוון שלנו וזה אפילו עזר קצת, ברמת המוטיבציה והרצון".

"אנחנו מרגישים את התמיכה והאהדה מהארץ. למדנו אותם טוב מאוד, היא נבחרת חזקה, לוחצת, תוקפת".

כהן כאמור, הוא שחקן הרכב לגיטימי בקבוצה של רן בן שמעון, והוא כנראה יצמח שם גם בעונה הבאה תחת אלי לוי. נתונים יבשים: 2,705 דקות ב-34 הופעות בכל המסגרות.

מדובר בשחקן בן 22, קפטן הנבחרת והמנהיג שלה. לא בכדי הוא עונד את סרט הקפטן, ושימש בתפקיד גם אצל אלון חזן בקמפיין המוקדמות המצוין.

הניסיון שצבר באשדוד כשחקן הרכב ויכולת המנהיגות שלו סייעו לו להתמודד עם הכוכבים של נבחרות אנגליה, גרמניה וצ'כיה. למרות כל הנאמר, הוא עדיין לא מקבל את ההכרה לה הוא ראוי.

לצידו של כהן משחקים בנבחרת גם דור תורג'מן תושב אשדוד ולשעבר במ.ס אשדוד, כיום במכבי ת"א, רוי רביבו בנו של חיים רביבו, אגדת כדורגל מקומית, ועוזר המאמן של גיא לוזון הוא חיים כהן, שחקן עבר בכדורגל המקומי, מי שישמש בשלל תפקידים מקצועיים במחלקות הנוער השונות בעיר ונחשב לדמות באימון נוער מרכזית ובכירה בכדורגל שלנו.