ריבוי כלי הרכב בכבישים, יחד עם ההתעצמות הטכנולוגית בתחום כלי הרכב החשמליים, הפכו את כלי הרכב החשמליים, וביניהם הסקייטבורד החשמלי, לאמצעי תחבורה בעל פופולריות שהולכת וגדלה בעולם כולו.

ב-2021 בארה"ב חל גידול של 12.7% במספר האנשים שהגיעו לבית החולים לקבלת טיפול רפואי בעקבות פציעת סקייטבורד/קורקינט, וכן גידול של 13.1% במספר האנשים שהושארו לאשפוז או נפטרו מפציעתם, בהשוואה לשנה הקודמת.

אולם, הכלים הללו טרם הוכרו בחוק בישראל ואין חקיקה ספציפית לגביהם. הפשטות היחסית הנדרשת לבנייתם וזמינות החלקים רק מגדילות את הסכנה, בעוד כל רוכב יכול לעשות ככל הועלה על רוחו בתכנון הכלי שלו. הרוכב על הסקייטבורד החשמלי נוסע בסביבה אורבנית על הכביש במהירות גבוהה בעודו חשוף לחלוטין לכל מפגע וסכנה.

מתוך רצון למצוא פתרון לבעיה זו ולסייע להגן על רוכבי הכלים החשמליים מפני סכנות הדרך, הסטודנטים כפיר בוני ואסף חזן מהמחלקה להנדסת מכונות ב-SCE המכללה האקדמית להנדסה קמפוס אשדוד בהנחיית ד"ר שייקה בילו ומר דניאל סטולר, פיתחו במסגרת פרויקט הגמר שלהם מערכת הגנה והתרעה לרוכב סקייטבורד חשמלי.

"ראינו שכלי הרכב החשמליים צוברים תאוצה בארץ ובעולם אבל יש בהם גם סכנה גדולה לרוכבים", מסביר כפיר, "בסקייטבורד או קורקינט חשמלי אפשר להגיע למהירות של 35-45 קמ"ש אבל אתה ללא הגה או הגנה ואם חלילה נקלעת לתאונה אתה יכול להתרסק במהירות גבוהה ללא חגורת בטיחות או משהו שיגן עליך".

לכן עלה הצורך לתכנן מערכת הגנה והתרעה לרוכב, שתשתמש באלגוריתם זיהוי אובייקטים בזמן אמת לזיהוי מבעוד מועד של סכנות הניצבות בדרכו והתרעה לגביהן.

כמו כן, המערכת תתריע מילולית על שלל אובייקטים, החל מתמרורים ורמזורים, וכלה בהולכי רגל, רכבים ואף בעלי חיים, במטרה לספק מעטפת הגנה מלאה יותר הן לרוכב והן למשתמשי הדרך האחרים.

"המערכת מזהה בזמן אמת מכשולים וסכנות שניצבות בדרכו של הרוכב ביעילות מדהימה ותגובתיות מהירה. באמצעות אות בלוטות' היא משדרת לאוזניה באוזנו של הרוכב איזו סכנה ניצבת בפניו", מוסיף כפיר.

כפיר ואסף בעצמם חובבי סקייטבורד בזמנם הפנוי, הם מסבירים שהמערכת שפיתחו מתאימה לרוב הכלים הקיימים היום בשוק. המערכת תוזן מהמצבר הקיים בכלי תוך שימוש בממיר מתח ותכלול מיקרו-מעבד, מצלמה ורכיבים נוספים, שיותקנו בקופסת זיווד שתמוקם בחלקו התחתון של הכלי. 

"ההשפעה של השימוש במערכת על הסוללה של הכלי החשמלי היא צריכה של כ-5% מחיי הסוללה בלבד, בעניינו הבטיחות חשובה יותר על פני עוד קילומטר או שניים בדרך", מסביר אסף.

"יש לצערנו תאונות רבות בעת שימוש בכלי רכב חשמליים ומערכת כזו יכולה לשפר את חווית הנסיעה של הרוכב ולאפשר לו להיות עירני יותר לסכנות הצצות בדרך", אומר כפיר.

השניים יצרו מודל מוקטן כדי לבחון את אב הטיפוס הראשוני של המערכת, אך מבחינתם יש כאן מוצר שעונה על צורך ממשי של רוכבי הכלים החשמליים.

"אופן תכנונה הייחודי של המערכת מאפשר התקנתה על כלים חשמליים נוספים דוגמת קורקינט חשמלי ואופניים חשמליים, ולצורך כך נדרשות התאמות מינוריות בלבד. מדובר בבשורה חשובה לרוכבי הכלים החשמליים ולמשתמשי הדרך כולם", מסכם אסף.

ד"ר שייקה בילו, מרצה בכיר במחלקה להנדסת מכונות ב-SCE קמפוס אשדוד, הוסיף: "שני הסטודנטים עשו עבודה מעולה, הם לקחו רעיון מציל חיים שמימושו דורש פתרון טכנולוגי מורכב ומשולב כמה דיסציפלינות, והביאו אותו לידי מימוש בהוכחת היתכנות עם אב טיפוס איכותי ברמה גבוהה. במהלך השנה הסטודנטים שלנו הוכיחו רצינות והתמדה יחד עם יצירתיות ויכולת לימוד עצמי. אני גאה להיות המנחה שלהם וגאה בתוצר אליו הגיעו בסיום לימודיהם".