ניצחון למאבק העירוני העיקש נגד הפעלת הטורבינות המזהמות בתחנת הכוח אשכול נוחל הצלחה עם הודעת המשרד להגנת הסביבה היום, כי לא ייתן היתרי פליטה חדשים לחברת החשמל, ולא יאשר את המשך הפעלתן מעבר לאישור שבתוקף ושאמור להסתיים בספטמבר 2023.

היחידות האמורות פועלות כזכור ללא מתקני הפחתת זיהום אוויר והן מהמזהמות בארץ. הן עובדות בטכנולוגיה ישנה אשר אינה עומדת בדרישות הרגולציה של האיחוד האירופי ובדרישות חוק אוויר נקי. יחידות אלו מייצרות זיהום ברמה גבוהה עד פי 3 מהמותר באיחוד האירופי.

מי שביקשו להרחיב את פעילותן ולחדש את היתר הפליטה שלהן היו רשות החשמל וחברת החשמל, לכאורה כדי להוזיל את עלויות החשמל.

כשברקע התעורר המאבק נגד הרחבת פעילותן, המשרד להגנת הסביבה ביקש מהרשות ומחברת החשמל את נתוני הפליטה של היחידות, אלא שהמסמכים שהוגשו בבקשה חסרים באופן משמעותי ואינם כוללים מידע חיוני העומד בלב ליבה של בקשה להיתר פליטה והנדרש לפי החוק, התקנות וההנחיות.

במשרד ציינו כי במסמכים אין עמידה בטכניקה המיטבית הזמינה עבור יחידות אלה, שמבוקשות בעבורן כ-8,000 שעות פעילות בשנה עד שנת 2026 - בשעה שהובהר מספר פעמים החל ממתן ההיתר בשנת 2016 שהיחידות לא יוכלו להמשיך לעבוד ללא עמידה בטכניקה המיטבית הזמינה.

על כן, כאמור, המשרד מסרב לבקשה להיתר ליחידות אלו אחרי ספטמבר 2023, וקורא לרשות החשמל וכלל הגורמים להיערך בהתאם.

המשרד להגנת הסביבה מדגיש, כי בכל העבודות והבחינות שביצע עולה בבירור שמעבר מהיר לייצור חשמל מבוסס על אנרגיות מתחדשות משולבות במתקני אגירת אנרגיה מבוזרים היא הדרך להוזלת עלויות החשמל, מניעת זיהום אוויר, הגברת הביטחון האנרגטי ואמינות אספקת החשמל.

יוני ספיר, יו"ר עמותת שומרי הבית", מי שהעלה את הנושא על סדר היום הציבורי ולמעשה עורר את המאבק מלכתחיה, מסר:

"מדובר בהצלחה כבירה ונדירה! נחישותם המשותפת של תושבי אשדוד, העומד בראש העירייה הד"ר לסרי, איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה ועמותות אזרחיות כמותנו, הצליחה לגרום למובן מאליו במדינה נאורה להתרחש- שיקולי בריאות הציבור גברו על שיקולים כלכליים.

באירופה דיון כזה כלל לא היה מתקיים וברור שיחידות מזהמות כמו אלו באשדוד היו מזמן עוצרות מלכת. בישראל, המשרד להגנת הסביבה נאלץ לעמוד בפרץ מול שורת גורמים חזקים המייצגים את הפן הכלכלי: משרדי האוצר והאנרגיה, רשות החשמל, חברת החשמל וחברת ניהול המערכת נגה.

אני שמח שהמשרד להגנת הסביבה הצליח לעמוד איתן כנגד הלחצים הרבים, במידה רבה בזכות הלחץ הציבורי שיצרו עיריית אשדוד והגופים האזרחיים. מקווה שזהו שחר חדש בו נראה את כלל גורמי הממשל משנים את חשיבתם ושמים את בריאות הציבור והסביבה כערך עליון".

ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי מסר בתגובה:

"זהו הישג חשוב למאבק שהוכיח שבשילוב ידיים ונחישות בלתי מתפשרת, המתבססים על עובדות מקצועיות, אפשר להצליח במאבק שמטרתו להגן על הסביבה ובריאות התושבים, גם מול  משרדי ממשלה וגופים חזקים כמו משרד האנרגיה, רשות החשמל וחברת חשמל.

הוכחנו שידענו להציב יעדים נכונים וצודקים, ולהשיג אותם בצורה הטובה ביותר. אני מודה למשרד להגנת הסביבה על שיתוף הפעולה המקצועי, והאחריות הגבוהה שהפגין כלפי אינטרס בריאות הציבור של תושבי אשדוד והסביבה, ועל הנכונות לעמוד איתן מול משרד האנרגיה, רשות החשמל וחברת החשמל, כדי שבאזור התעשייה הצפוני של אשדוד ינשמו אוויר נקי כמו ביתר חלקי בעיר.

תודה מיוחדת למנכ״ל עיריית אשדוד מר אילן בן עדי, שריכז את כלל פעילות מטה המאבק ברמה המקצועית הגבוהה ביותר, שהניבה את התוצאה הנדרשת. נמשיך לפעול יחד לשמירה על איכות האויר ובריאות התושבים באשדוד וסביבתה".

איגוד ערים לאיכות הסביבה אשדוד-חבל יבנה: "תומכים במהלך"

מנכ"לית האיגוד רומי אבן דנן:

"סירובו של  המשרד להגנ"ס לאשר תוספת שעות להפעלת היחידות לפני כחודשיים היווה את יריית הפתיחה בדרך לסגירה מוחלטת של היחידות הללו אשר גורמות לזיהום אוויר באזור התעשייה באשדוד.

למנהל המערכת ולחברת החשמל היה זמן רב - במשך 7 שנים ליצור אלטרנטיבה ליחידות המזהמות בדמות ייצור אנרגיה נקיה ושאינה מזהמת. הכתובת הייתה על הקיר כבר ב-2016.

המשרד עושה את הצעד הנכון לזמן זה והוא יקבל מאיתנו את מלוא הגיבוי המקצועי לכך".