מועצת העיר אישרה את זכייתה של חברת הולמס פלייס במכרז לניהול הקאנטרי ברובע י"ג, זאת כאשר תושלם בנייתו. את עבודות הבניה, שנמשכות לסירוגין כבר יותר מ-18 שנה, התחייבה חפ"א לקחת על עצמה.

בחודש פברואר השנה פירסמנו כי זכייתה של חברת הולמס פלייס, שזכתה במכרז לסיום העבודות בקאנטרי והפעלתו - בוטלה מאחר ומשרד הפנים לא אישר במשך יותר משנה את הזכיה שלה במכרז. 

באותה הידיעה אמר עורך דין חנוך דרך ארליך, יו"ר החברה לפיתוח אשדוד (חפ"א): "מקום להמתין ללא ידוע ולהיות תלויים בצד שלישי, החליטה מועצת המנהלים שחפ"א תבנה בעצמה את הקאנטרי".

כזכור, על בנייתו של הקאנטרי התקוע ברובע י"ג הייתה אחראית במשך השנים החברה לפיתוח אשדוד, אלא שסכסוך שפרץ בינה ובין הקבלן המבצע הגיע לבית המשפט, העבודות נעצרו, קבלנים אחרים נכנסו ויצאו וכבר שנים שהעבודות תקועות והאתר הפך למפגע סביבתי.

בתחילת השנה שעברה, כ-18 שנים מאז יצא הפרויקט הכושל לדרך, החלה לנשוב לראשונה רוח חדשה של שינוי עם זכייתה של הולמס פלייס במכרז להקמתו והפעלות של הקאנטרי, אלא שעיכובים בלתי סבירים במתן האישורים מצד משרד הפנים, כאמור, הורידו את המכרז לטמיון. 

לאורך כל הדרך ריחפה מעל תקומתו המחודשת של פרויקט הרפאים שאלת השאלות - האם הקאנטרי יפעל בשבת או לא. בהתחשב בעובדה ששר הפנים הנוכחי הינו אריה דרעי, לא נופתע אם הייתה זו השבת שהביאה לעיכובים במתן האישורים ולנפילתו שוב של הפרויקט.

יש לציין כי במשך הזמן הוחלט להסב חלק מהשטח עליו אמור היה לקום הקאנטרי לטובת הקמת מתחם צעירים שיכלול 4 מגדלי מגורים בני 22 קומות עם 440 יחידות דיור וקומות מסחר ותעסוקה.