כל מי שנסע לאחרונה על הכביש העובר מול חוף לידו בחלקו הדרומי, בוודאי הבחין בעבודות הבנייה ובתנועה ערה של משאיות ומנופים העובדים במרץ על מה שעתיד להיות המלון הבא המוקם באשדוד, מרשת הילטון העולמית. מדובר במלון בן 4 קומות עם 90 חדרים, שתוכנן כבר לפני שנים - מה שאמור היה להיות מלון גלי הים של היזם שמעון ביטון.

צפויים תושבי אשדוד, פעילי המטה למאבק בבנייה על החוף, נציגי עמותת צלול וגופים ירוקים נוספים, למחות כנגד הקמת המלון סמוך כל כך לקו המים. לטענת מטה המאבק, "הבנייה על קו החוף של אשדוד, תחת תקנות שחורגות מהחוק לשמירה על החופים ומאפשרות בנייה קרובה למים, עלולה להפוך לתקדים ראשון ומסוכן לסביבה, שעלול להוביל לפיתוחן של 5 תוכניות נוספות ותיקות בעיר הנמצאות אף הן על קו החוף".

לפני שנתיים, בכתבה באתר אשדוד נט, דיווחנו כי המחלוקות לבניית בית המלון נפתרו וכי העבודות צפויות לחל בקרוב.

אתר בניית מלון גלי הים בחוף לידו עמד נטוש ומסוכן במשך שנים. העבודות במקום, שכאמור החלו לפני זמן רב מאוד, נתקעו בעקבות מי שיפולים שהתגלו בעת החפירות שבוצעו במקום. עד שהגיע הפיתרון להסדרת מי השיפולים, נקלע היזם למחלוקת משפטית מול העירייה בעניין כופר החניה. 

דרך ארוכה עבר שמעון ביטון, יזם הפרויקט, עד לקבלת ההיתר המחודש לפני כששנתיים. לפני שלוש שנים נכנס לתוקפו צו הריסה של בית המשפט, אך ביטון סירב לוותר על חלומו להקים את המלון. 

הנושא היחידי שהיה צריך לסיים אותו היה כופר החניה שדרשה עיריית אשדוד משמעון ביטון. היתר בניה מחודש ניתן  לפרויקט לצורך הקמת מרתף המלון, האתר גודר מחדש ולאחר זמן מה מכר ביטון את זכויותיו במקום  חברת אופק השקעות בבעלות יעקב אברהמי, שפעל בשנתיים האחרונות לחידוש היתר הבנייה וקבלת הקלות שיגדילו את זכויות הבנייה, ואף נקשר עם חברת הילטון העולמית בהסכם ניהול להפעלת המתחם. במהלך 2018 קיבל הקלות שאיפשרו את הרחבת הזכויות בתוכנית וקידום הבנייה.

חברי המטה למאבק בבנייה על החוף לא מתנגדים ליוזמה המלונאית ולפיתוח תיירות בעיר אלא טוענים כי מדובר בתוכנית בעייתית שהוכשרה בניגוד לכללי התכנון והבנייה הנהוגים מבלי שהרשות המקומית פעלה כדי להטיב עם השמירה על החוף ועל הציבור. "לראייה שלא מדובר בהתנגדות קנטרנית, קמו שני בתי מלון של רשת לאונרדו ומלון ווסט, שאינם ממוקמים על החוף ואינם גוזלים שטחי ציבור וזוהי הדוגמה הנכונה. אנו דורשים לבחון לעומק את חוקיות היתר הבנייה ואת מיקום המלון ופגיעתו בסביבה החופית".

מעיריית אשדוד נמסר כי "חוק החופים מתייחס לתוכניות בינוי חדשות ואינו פוסל תב"עות קיימות ומאושרות כדין. הבנייה של מלון הילטון באשדוד נעשית בהתאם לתב"עות ישנות ומאושרות כחוק והעירייה כאמור הפועלת על פי חוק תוך היצמדות מלאה להנחיותיו, תכבד תב"עות קיימות ותפעל במסגרתן כפי שהתיר החוק. העירייה לא יוזמת ולא תאפשר יוזמות חדשות המנוגדות לחוק החופים וכל ההיתרים שניתנים בנדון, מסתמכים על תב"עות מאושרות ובהתאם לתוכניות שיטיבו עם העיר ועם פיתוחה התיירותי".