תאונת עבודה קטלנית באזור התעשייה בעיר: פיצוץ אירע בבלון גז במפעל "שאול גואטה מתכות" באזור התעשייה הצפוני בעיר. כוחות ההצלה שהוזעקו למקום נאלצו לקבוע את מותם של שני נפגעים, פצוע נוסף פונה במצב קשה. 

מהפרטים הידועים עד כה עולה כי הפועלים עסקו בחיתוך ברזל עם ברנר, כאשר מסיבה שעדיין נבדקת אירע פיצוץ. שני עובדים, אחד תושב השטחים ואחד עובד זר מטורקיה - נהרגו במקום, עובד נוסף נפצע קשה בגפיים ופונה לאסותא שם הוא הורדם והונשם.

מקסים קולגה חובש איחוד הצלה מסר: "כשהגעתי למקום נתקלתי בשלושה נפגעים שוכבים, בסיוע חובשים נוספים של איחוד הצלה הענקנו טיפול רפואי ראשוני לנפגע במצב קשה, לצערי שני נפגעים נוספים לא נותר אלא לקבוע את מותם עקב אופי הפציעות מהן סבלו".

ממד"א נמסר: "בשעה 07:47 התקבל דיווח במוקד 101 של מד"א במרחב לכיש על מיכל שהתפוצץ במפעל למתכות באזה"ת צפוני באשדוד.

חובשים ופראמדיקים של מד"א מדווחים מהמקום בשלב זה על 4 נפגעים, בהם 2 גברים כבני 40 ללא סימני חיים וגבר נוסף כבן 40 במצב בינוני שמפונה לבי"ח אסותא באשדוד עם חבלות בגפיים. פצוע נוסף פונה באופן עצמאי. במקום נערכות סריקות לאיתור נפגעים נוספים".

הפראמדיק מד"א מתן כהן ומיכאל ארליכמן סיפרו: "כשהגענו למקום ראינו הרס. גבר כבן 35 חולץ ע"י אנשים במקום כשהוא בהכרה מלאה וסובל מפציעה קשה ברגל. הם הכניסו אותו לרכב פרטי ויצאו איתו לחבירה איתנו. העלנו אותו לאמבולנס ופינינו אותו בדחיפות לבית חולים תוך טיפול מציל חיים כשמצבו בינוני ובהמשך הוא הורדם".

"במקום האירוע אותרו 2 גברים כבני 40 מחוסרי הכרה ללא דופק וללא נשימה עם פציעה רב מערכתית קשה ולאחר בדיקות רפואיות נאלצנו לקבוע את מותם במקום" - הוסיף. "הסריקות לאיתור עובדים נוספים שהיו במפעל נמשכות. אנחנו כאן עם כוחות גדולים וערוכים להעניק טיפול רפואי אם ימצאו נפגעים נוספים".

מהמשטרה נמסר כי הפיצוץ אירע במפעל מתכות ברחוב העוגן. עוד נמסר כי כוחות משטרה במקום פתחו בחקירה.

ראש מינהל הבטיחות במשרד העבודה חזי שוורצמן: "מבדיקה ראשונית שלנו עולה כי למפעל אין רישוי עסק משנת 2017 כתוצאה מליקויי בטיחות. הנושא בבדיקה".

בניגוד לטענת  שוורצמן, בעיריית אשדוד טוענים כי למפעל המדובר ישנו רישיון עסק בתוקף כפי שמורה החוק. "בראשית אנו מבקשים להביע תנחומים למשפחות ושולחים איחולי החלמה לפצועים" - נמסר מהעירייה. 

"חברת שאול גואטה בע"מ הינה חברה העוסקת במוצרי פלדה וברזל ומעניקה שירותים בתחום תעשיית המתכת לרבות מיונם, אחסונם וסחר בהם. במהלך שנת 2013, לאחר ביקורות שבוצעו ע"י גורמי האכיפה מטעם אגף רישוי עסקים בעירייה, כשהתברר כי קיימים מפגעי בטיחות, פעלה העירייה במסגרת הוצאת צו מנהלי לסגירת המקום שבהמשך הפך לצו שיפוטי וכתב אישום".

עוד נמסר: "לאחר שכלל הליקויים תוקנו ואף התקבלו אישורים מצד גורמי הכבאות, משטרה, איכות הסביבה ומשרד הכלכלה, הפיקה העירייה לחברת שאול גואטה בע"מ ביום 4.6.2015 רישיון עסק לצמיתות, כך שלפרסומים לפיהם המפעל פעל ללא רשיון אין בסיס כלל ועיקר".