עיריית אשדוד פועלת לאחרונה להחלפתם של האשפתונים הישנים בחדשים. במבצע שהחל החודש הוחלפו כ-160 אשפתונים ועד סוף השנה יוחלפו כל 3,000 האשפתונים המפוזרים בעיר. "בשלב זה מחליפים את האשפתונים לאורך שדרות בני ברית והצירים הראשיים ובמרכזים המסחריים" אומר מר מיקי אסולין, מנהל אגף תפו"ח ומציין כי "הפעילות להחלפת האשפתונים תימשך לאורך השנה, בכל פינה בעיר, לרבות בתוך הרבעים".

במינהל התפעול מסבירים כי החלפת האשפתונים תיעשה בכמה פעימות. בכל פעם יוחלפו כ-600 יחידות, עד להשלמת כל המכסה, לא כולל הצבת אשפתונים בגנים ובפארקים ולאורך הצירים בפרויקט התחבורה הירוקה (REWAY). אסולין מציין כי מדובר בתהליך בחירה ארוך במהלכו נבחנו כמה הצעות, נערכו סיורים ברשויות אחרות ונשמעו חוות דעת מקצועיות על מנת לרכוש את המוצר המתאים ביותר לעיר. במרחב הסיטי בוצע פיילוט בו הותקנו מספר דגמי אשפתונים ע"י ארבע חברות שונות ומתוכם נבחר הדגם הרצוי והמתאים ביותר לצרכי העיר.

ואכן לאשפתונים החדשים יש הרבה יתרונות על פני הישנים. החדשים יותר גדולים וחזקים, יותר אסטטיים ויציבים ובעלי מבנה הנותן מענה טוב יותר מהפחים הישנים, כדוגמת: פתחים צדיים המונעים חדירה של גשם, מילוי האשפתון במים והרטבת הפסולת (בישן: אין מכסה). מענה לכיבוי סיגריות בטרם משליכים בדלים לתוך האשפה וכך מונעים שריפות באשפתונים (בישן: היו משליכים סיגריה בעודה בוערת). צבע מיוחד ומעטפת פלסטית קשיחה ועמידה (בישן: פח דק וחלוד), ומוטות צד המונעים השלכת פסולת ביתית לתוך האשפתון (בישן: פסולת ביתית הושלכה לתוך האשפה ולא לכלי האצירה הגדולים). כמו כן מדובר בפח קל לתפעול ולתחזוקה בעל אורך חיים הרבה יותר משמעותי.   

החלפת האשפתונים היא אם כן חלק מהמאמצים שעושה העירייה לשימור מרחב ציבורי נקי ואסטטי כיאה לעיר המחזיקה בכל פרסי היופי האפשריים. "האשפתון החדש איכותי ובעל נפח גדול, בגוון כהה הזהה לגוון ריהוט התחבורה הציבורית העתידי ולא מבליט את הלכלוך" אומר מר אסולין ומוסיף: "האשפתון בעל עיצוב ייחודי עם לוחית מתכת לכיבוי סיגריות, אטום ולא חדיר למי גשמים ומעוצב עם שילוט בצבע משי הכולל לוגו הרשות".

בתפעול אומרים כי האשפתון החדש קל לניקוי ולתפעול ואינו מחליד. כמו כן, הם מזכירים כי לאשפתונים המוצבים במרחב הציבורי, לאורך הדרך, בפארקים, ובגנים ובמקומות בהם ישנה תנועה של אנשים, יש מטרה אחת – למנוע השלכת פסולת קלה במרחב הציבורי, ואילו את האשפה הביתית יש להשליך לתוך הטמון או כלי אצירה גדול הסמוך לבית.

המועד המשוער לסיום הפרויקט הוא דצמבר 2018.