במסגרת פעילות של ועידת ראשי הערים של ארצות הברית והועד היהודי האמריקני (AJC) בישראל, התארחה משלחת בכירה של ראשי ערים בארה"ב, נפגשה עם בכירי העירייה, שמעה סקירה על המיזמים המיוחדים בתחומי חדשנות ויצאה לסיור ברחבי העיר.

המפגש הראשון היה עם סגן ראש העיר, אלי נכט, אשר קיבל את פני המשלחת ונתן סקירה אודות העיר והחזון העירוני.

ד"ר סמדר איצקוביץ (מנהלת אגף תעשייה לשעבר בעיריית אשדוד), מייסדת ומנכ"ל SMART MOBILITY LIVING LAB, נתנה סקירה בזום על פרויקט תחבורה חכמה וענתה לשאלות בתחום, ובמוקד העירוני הם שמעו הסבר מפי מר דוד דבש על מרכז השליטה והבקרה העירונית.

בתום המפגשים, יצאה המשלחת לביקור בחממת הפוד-טק של שטראוס ושמעה סקירה מפח מנכ"ל החברה על החממה ופעילותה. 

ארגון ועידת ראשי הערים של ארצות הברית הוא הארגון הרשמי הלא מפלגתי של ערים אמריקאיות, המונות למעלה מ-30,000 תושבים.

הארגון מקיים שתי ועידות בשנה: מפגש חורף בחודש ינואר המתקיים בוושינגטון הבירה, ומפגש שנתי בחודש יוני המתקיים בכל פעם בעיר אחרת בארה"ב.

כל עיר מיוצגת בוועידה על ידי ראש העיר אשר תורם את חלקו לפיתוח מדיניות עירונית ולאומית, על ידי השתתפותו באחת או יותר מהוועדות הקבועות של הוועידה.

כל חבר באסיפה השנתית רשאי לדון ולהצביע על כל החלטה הקשורה במדיניות הארגון, כך שלכל עיר המיוצגת על ידי ראש העיר שלה, יש קול אחד להצבעה. 

הועד היהודי האמריקני (AJC) הוא ארגון הסברה יהודי מוביל ברחבי העולם, ופועל כדי להשפיע על מדיניות ועמדות בכמה מהנושאים החשובים ביותר העומדים על סדר היום של העם היהודי, כגון: אנטישמיות וכל צורות השנאה, מעמדה של ישראל וכו.   

16 ראשי הערים שהגיעו לאשדוד נושאים עמהם רקורד מרשים, איש איש בתחומו, ובסה"כ מדובר בניסיון רב במגוון תחומי עניין העומדים על סדר היום, הן במישור המוניציפלי והלאומי הפנים אמריקאי והן בסוגיות גלובליות שמשפיעות על אורח החיים בכלל.

לאחר הצגת סרטון על העיר, בירך סגן ראש העיר אלי נכט את חברי המשלחת והודה על הבחירה לבקר באשדוד ולהתרשם מהעשייה המואצת בתחומים שהוצגו.

"אשדוד נוסדה ב-1956 ועשתה כברת דרך מהירה בהתפתחותה. היום העיר מהגדולות בישראל וכעיר קולטת עלייה היא ממשיכה לצמוח ולגדול" אמר. 

צילומים- אורי קריספין