עם סגל המבוסס על ישראלים מוכשרים, מחוזקים בזרים ומאמן נשמה ירוק, מאיר טפירו , שהפך אותם לקבוצה מלוכדת, מכבי אשדוד באר טוביה ממשיכה לצבור נקודות ולא רק בטבלה.

אחרי שהיו קרובים כפסיעה מניצחון על מכבי תל אביב, ניצחון שנשמט רק לקראת סיום המשחק, הפעם האשדודים לא וויתרו ועם השיניים והמון כישרון, הם הצליחו לשמור על הייתרון ולהביא ניצחון שכולו כבוד לעיר ולכל מי שמלווה את הקבוצה.

אשדוד ניצחה למעשה עם הישראלים שלה, גם בנקודות וגם בריבאונדים, כאשר הזרים (שמובילים על כתפיהם את כל הקבוצות בליגה) היוו באשדוד רק כתפאורה מסייעת.

אוהדי אשדוד מחוזקים בישראל קטורזה שלא שכח מהיכן הוא בא, דחפו את הקבוצה לאורך כל המשחק וחגגו בסיום כאילו זכו בתואר.

אשדוד עלתה למקום הרביעי בטבלה והיא עם הפנים למעלה.

מהלך המשחק

אשדוד פתחה עם יפתח זיו, דניאל יואינג, צ'ייס סיימון, אד דניאל וג'ייק כהן. ירושלים עלתה עם יותם הלפרין, רפי מנקו, ג'רום דייסון, ליאור אליהו ואמארה סטודמאייר.

אחרי סל ראשון של סטודמאייר בפתיחה, אשדוד רצה ל-0:8 מהיר, כשאת כל הנקודות קלע ג'ייק כהן. האדומים החלו לצמק את הפער והצליחו לעשות ריצת 0:7 משלהם ולעלות ליתרון. סטודאמייר היה מצוין, בעיקר בהגנה ולא איפשר לאשדודים לעשות פעולות בתוך הצבע.

יפתח זיו עם שלשה החזיר את היתרון לאשדודים - בסיום הרבע - 11:13 לאשדוד.

רבע שני: 27:28 למכבי אשדוד/באר טוביה

שלשה של דייסון פתחה את הרבע וקבעה 13:14 לירושלים. אריאל ענה עם סל משלו והשיב את היתרון לידי אשדוד.

זיו עם שלשה גדולה המשיך את המומנטום של אשדוד וקבע 14:20. שלשות של בר טימור וקרטיס ג’רלס הקטינו את הפער ל-22:20. שחקניו של פיאניג’אני הרבה להחטיא ליי אפים פשוטים וכהן ניצל זאת כדי לחדור לסל ולהגדיל את הפער ל-20:28 עם ארבע רצופות. גויאבה של אליהו ושלשה של דייסוטן הקטינו את הפער לנקודה בלבד. טפירו ספג עבירה טכנית לאחר דין ודברים עם השופטים, אך הקבוצה של פיאניג’אני לא ניצלה זאת.

רבע שלישי: 28:38 למכבי אשדוד/באר טוביה

סיימון קלע נקודות ראשונות במשחק והגדיל את היתרון של אשדוד ל-27:30. הפורוורד דייק פעמיים מהקו והגדיל את הפער לחמש, אך דייסון וג’רלס עם חדירות נהדרות הקטינו את הפער ל-34:33. אחרי עבירה טכנית של אד דניאל, ג’רלס השווה את התוצאה עם קליעה מהקו ל-34:34. אדם אריאל העניש בשלשה, אך דייסון צימק את הפער לנקודה בלבד. אריאל תפר שלשה נוספת וקבע 36:40. סטודמאייר נחסם ובן אלטיט הגדיל את הפער לשש. שלשה גדולה של יפתח זיו המשיכה את המומנטום האדיר של קבוצתו שעלתה ל-28:38 בסיום הרבע.

רבע רביעי: 57:70 למכבי אשדוד/באר טוביה

קליסטוס אזיוקוו תרם שלוש נקודות רצופות בדרך ל-38:53 של אשדוד. טימור הקטין את הפער ל-13 אחרי שקיבל אסיסט נהדר מסטודמאייר. שלשה של אריאל הלוהט הגדילה את הפער ל-40:56. אזיוקוו עם שתיים נוספות קבע את ההפרש הגבוה במשחק וקבע 40:60. נקודות של טימור ושלשה של ג’רלס הקטינו את הפער ל-13 בלבד. סטודמאייר ספג עבירה חמישית ובלתי ספורטיבית לאחר מחאה לא ראויה. אלטיט עם שלוש נקודות רצופות הגדיל את הפער ל-47:63. ג’רלס קלע שתיים נוספות מהקו והקטין את הפער ל-14. ג’רלס עם סל ועבירה הקטין את ההפרש ל-64:52.

אשדוד איבדה כדור ודייסון הקטין את הפער ל-10, שלשה של כהן קבעה 54:67. אריאל הגדיל את הפער ל-14, טימור הקטין ל-12, אך אריאל קבע מהקו 57:70 בסיום.

קלעו לאשדוד:

אדם אריאל 18 ו-7, ג'ייק כהן 17 ו-9 ריב', יפתח זיו 15, 6 ריב' ו-5 אס', בן אלטיט וקליסטוס אזיוקוו 7, צ'ייס סיימון 4 ואד דניאל 2.

לירושלים: קרטיס ג'רלס 16, ג'רום דייסון 15, בר טימור 12, ליאור אליהו 8, אמארה סטודמאייר 4, יותם הלפרין 2.

מצטיינים: אדם אריאל ויפתח זי

הפורוורד הצעיר להט מול האקסית שלו עם שיא קריירה - 18 נקודות ו 7 כדורים חוזרים. 

גם  יפתח זיו עם 15 נקודות, 6 ריב' ו-5 אס' היה נפלא. השלשות שלו ברגעים הנכונים ממצבים מסובכים, קברו את הפועל ירושלים כבר ברבע השלישי.

מאיר טפירו הגיב בסיום:

“אני שמח שניצחנו כאן באשדוד, זה ניצחון מאוד חשוב. מתחילת העונה הצגנו כדורסל טוב אבל לא ידענו לגמור משחקים, ניצחנו היום בזכות התקפה חכמה והגנה גדולה. אנחנו במרוץ ויש הרבה למידה, הרבה חבר’ה צעירים,  ואני מקווה שאנחנו נלמד גם עם ניצחונות. זה מצחיק, אני מאוד רוצה שהחבר’ה הציעירים יצליחו, יותר מאשר עצמי. הם מאוד רוצים לעבוד, יש לנו בעייתיות עם האולם ולפעמים אנחנו עושים אימונים ב-8-9 בבוקר, הם באים ועובדים ונותנים הכל. זה לא דבר של מה בכך. יש לנו גם חיבור של זרים טובים, ואני מקווה שהחיבור הזה יעבוד. אני מאוד מאמין בשחקן הישראלי. אנחנו קבוצה, ככה אני מסתכל עלינו, זה המפתח”.