מ.ס אשדוד תפגוש היום (ו', 15:00) את הפועל פ"ת במושבה. למשחק העונה בלאומית. אמנן מדובר רק במחזור ה- 9, אבל מפגש בין הראשונה לשנייה, שתי הקבוצות שירדו בעונה שעברה מליגת העל, ושתיים מהעדיפות לעלות ליגה, הוא מעניין תמיד. 

אשדוד מיגעה מהמקום הראשון, אחרי סדרה של ניצחונות יפה בליגה ובגביע הטוטו, שקצת נעצרה במחזור הקודם, בתיקו 0-0 די מפתיע ומאכזב מול האחרונה הפועל ירושלים. 

על הנייר ואת זה אפשר לכתוב לפני כל משחק של אשדוד בלאומית, היא עדיפה על פני כל קבוצה בליגה. הסגל שלה עדיף ואיכותי, העומק ובעיקר החלק ההתקפי אמורים להכריע כל משחק. 

אבל כמו שכבר ראינו לא אחת העונה, הנייר לא משחק, מקסימום מתקמט בסיום. 

אחרי המשחק הזה, עוד תהיה דרך ארוכה, הרבה משחקים והרבה נקודות, פ"ת עוד צריכה להגיע לאשדוד ויש פלייאוף ועוד משחקים ארוכים וקשים בליגה. אך לשתי הקבוצות ברור, שזה "משחק של הצהרה". 

ניצחון בטח עם יכולת משכנעת של אחת מהקבוצות ישדר משהו להמשך, יהווה הצהרה לליגה ולשאר הקבוצות. 

שתי הקבוצות מגיעות במצב כמעט זהה, אחרי שהשיגו חמישה ניצחונות כל אחת, השתיים נתקעו במחזור הקודם מול הירושלמיות מהתחתית. אשדוד סיימה רק בתיקו 0:0 מול הפועל ירושלים האחרונה, ופ"ת מהמקום השני הפסידה לקטמון 0-1. 

אם יש יתרון לפ"ת על אשדוד זו הביתיות או יותר מדויק, נושא הקהל. כ- 2500 אוהדים אמורים להגיע למשחק, שרובם יהיו כחולים של פ"ת שייתנו אווירה ביתית לקבוצה. 

באשדוד יודעים שהיעדר קהל זו בעיה, ובמשחק הבית האחרון מול קטמון היו בקושי 200 צופים, אז תחשבו לבד כמה יגיעו למשחק חוץ מול פ"ת, מעניין ככל שיהיה. 

המאמן אייל לחמן אמר לקראת המשחק: "הקבוצה נמצאת במומנטום טוב ומגלה יציבות. מי שיגיע למשחק ייהנה מכדורגל איכותי בין שתי קבוצות טובות, שיחד עם הרצליה ועפולה הן הטובות בליגה".

שתי היורדות איבדו נקודות במחזור הקודם ורוצות להתאושש במשחק העונה במושבה. הפועל פתח תקוה הפסידה 1:0 בלוד להפועל קטמון ואיבדה גם את הקפטן אורי פסו, שייעדר בגלל הרחקה מהמשחק ביום שישי.

פ"ת תחסר את אורי פסו שהורחק מול קטמון, אולם תקבל את עשהאל בן שבת שעשוי לערוך הופעת בכורה וגם ליאור אסולין וברנקו מיכאילוביץ' צפויים לחזור להרכב של קורצקי.

אגב, בפ"ת משחקים לא מעט אקסים של אשדוד כמו עמירן שקלים, גל בראל, בן אז'ובאל.

בקיץ, נפגשו הקבוצות במשחק אימון באשדוד, פ"ת גברה 1-0 על אשדוד משערו של אקס אשדוד בעבר הרחוק, בן אז'ובאל. אומר משהו? לא במיוחד.

אגב, אשדוד מאז ההפסד לבני לוד במחזור הפתיחה לא הפסידה. ובקבוצה בוודאי רוצים לשמור על המאזן הזה גם אחרי המשחק היום.

חניכיו של מנחם קורצקי ממשיכים להתקשות בחלק ההתקפי, כאשר הקבוצה מחזיקה בממוצע הבקעות של שער אחד למשחק, לא נתון שיכול לסייע לקבוצה שרוצה לעלות ליגה.

מי שאמור לפתור אולי את הבעיה הזאת, או לשפר אותה מעט, זה החלוץ ליאור אסולין שחזור לסגל והוא תמיד מסוכן.

מנחם קורצקי מאמן הפועל פ"ת אמר לקראת המשחק: "עדיין מוקדם להכתיר את המעמד כמשחק עונה, אבל אין ספק שזה משחק מעניין וחשוב.

אנחנו באים מוכנים. התכוננו כמו שצריך ואנחנו באים להשאיר את הנקודות בבית".

באשדוד מודעים לחשיבות המשחק ולידיעה כי ניצחון יפתח את הפער מהמקום השני ויעלה את הביטחון של הקבוצה שמאוד רוצה לחזור לליגת העל.

טום מונד קשר הקבוצה אמר לקראת המשחק: "אני מאמין שרק בעוד כמה חודשים נדע אם בדיעבד זה היה משחק עונה. כרגע אנחנו לא מתרגשים במיוחד, מתכוננים כמו לכל משחק, אפשר להגיד שלא מתלהבים מידי ובעיקר מרוכזים במשחק".

התיקו במחזור הקודם לא עצר אותנו ולא פגע בנו, לא הצלחנו ואנחנו כבר מסתכלים על הפועל פ''ת. באים לכל משחק ויודעים לעבוד לפי ההנחיות של לחמן ומשתדלים לעשות את הטוב ביותר".

אייל לחמן עשוי להמשיך לתת קרדיט להרכב שפתח במשחקי הליגה האחרונים עד לקטמון, בכדי להמשיך ליצור איזון. אם כי לא מן הנמנע שלחמן יעדיף במשחק כזה, לעלות בהרכב מעט יותר מבוקר שקובי דג'אני יועדף בקישור על אחד משחקני ההתקפה.

הרכב משוער אשדוד: משפתי, בן זקן, מקדש, סירושטיין, אליהון (טובול), מונד, אוחנה, אינברום (דג'אני), זריהן (דג'אני), דוד, דיין (קוגבינה).

צילום ארכיון: אורי קריספין, אשדוד נט