לנופך הקוסמופוליטי, הוסיפו דגליהם המתנוססים של 8 המדינות שנטלו חלק בטורניר לנשים וגברים, הכרוז בשפה האנגלית וצוותי ערוץ הספורט-מערוץ 5 ששידרו חי וישיר, את המשחקים המרכזיים.

רשות הספורט העירונית, ליוותה ופיקחה על כל הלוגיסטיקה המורכבת מקרוב. כולל -אמצעי אבטחה, אירוח הנבחרות במלון "לאונרדו", ארוחות למשתפים במסעדת "החוף" ועוד כהנה וכהנה פעילויות, על פי הדרישות הקפדניות של ההתאחדות הבינלאומית.

הטורניר היווה חלק ממסע הנבחרות לקבלת כרטיס כניסה לטורניר האולימפי בריו ברזיל 2016.

הנבחרות השתתפו כאן, בסבב הרביעי והלפני אחרון. הסבב החמישי והאחרון, יתקיים בקרוב, עם 2 הקבוצות –נשים וגברים, שזכו בשני המקומות הראשונים בטורניר אשדוד.

בתום הסבב האחרון, שאליו יעפילו וישתתפו  16 נבחרות,תזכה המנצחת בכרטיס כניסה לטורניר האולימפי.

למרות מזג האוויר הקשה ביותר (טמפרטורות שיא בקיץ זה) לא נרתעו חובבי ספורט רבים שהגיעו, כדי לא להחמיץ חוויה ספורטיבית ברמה בינלאומית גבוהה.

מספר הצופים גדל בהתמדה והגיע למספרים מכובדים, בחלק האחרון והמכריע של הטורניר-בשבת אחר הצהרים.

בטורניר עצמו נחלו נבחרות ישראל אכזבה רבה, כאשר הן הנשים והן הגברים, לא הצליחו לתפוס את אחד משני המקומות הראשונים, המובילים לשלב הבא.

אצל הגברים-לאחר שהנבחרת הפסידה לבלגיה שזכתה במקום הראשון,התייצבה הנבחרת לקרב המכריע מול אסטוניה.

אריאל שיימן ושון פייגה נציגי ישראל, פתחו וניצחו את הצמד האסטוני- יאני וראוד 1:2 במערכות, והעלו את ישראל ליתרון 0:1.

אך אלון סנדרוביץ ונתי אוחנה-הצמד הישראלי השני-הפסיד לקולו וסיק. התוצאה 1:1.

במשחק המכריע נפגשו שיימן ופייגה הישראלים עם קולו וסיק האסטונים. בתום קרב עיקש נכנעו הישראלים.

התוצאה הסופית הכללית 1:2 לאסטוניה. ישראל סיימה שלישית וחלום ריו נגוז.

בין הנשים הפסידה ישראל לסלובקיה בשובר שוויון 1:2 ואף הן סיימו במקום השלישי-הלא מספק.

את ישראל ייצגו הכדורעפניות: יעל לין וג'ניפר גוז,וכן, הצמד השני-עינב מוחרר ואלונה צ'רקז.

סלובקיה, והזוכה במקום הראשון-פולין, טיפסו לשלב הבא.

למרות התוצאות המאכזבות,זכתה העיר אשדוד ורשות הספורט ומארגני הטורניר מטעמה- המנכ"ל מיקי רוזנברג וסגנו- בני חזקיה, למחמאות ותשבחות על הניהול המוצלח והמקצועי של  הטורניר.

צילום: רשות הספורט