26.02.13 / 12:28
מכבי אשדוד רשמה הפסד שני רצוף מול מכבי חיפה אחרי ההפסד מול מכבי ראשל"צ במחזור הקודם. אשדוד התקרבה בעיקר בסוף הרבע השלישי, אבל היתרון של חיפה והניצחון הושג בצדק, בסיום 96-86 לחיפה על אשדוד /צילום: אורי קריספין
מכבי אשדוד הגיעה למשחק מול מכבי בידיעה שהיא צריכה לנצח קבוצה טובה במגרש חוץ קשה, בעיקר אחרי ההפסד למכבי ראשל"צ במחזור הקודם. אלא אשדוד הגיעה לחיפה ורשמה הפסד שברוב דקות המשחק גם הגיעה לה. חיפה הייתה עדיפה על אשדוד, שבאשדוד רק יכולת טובה של קולינס וסימפסון שמרו את אשדוד בתמונה. גם פרימן וחג'ג' סיפקו יחסית את הכמות שלהם מבחינת נקודות, אבל מזרחי וסקין היו רחוקים מרמתם הרגילה בטח בהתקפה. גם גוני יזרעאלי שחזר מפציעה כמעט ולא תרם וככה קשה מאד לנצח קבוצה כמו חיפה בביתה. בעקבות ההפסד ושנותרו עוד ארבעה מחזורים לסיום העונה, אשדוד מתרחקת מהפלייאוף העליון וכנראה גם לא תהיה שם. באשדוד שמרו על דיימון סימפסון שלא יצא בחמש עבירות כמו במחזור הקודם, הפעם ג'יימס תומאס חגג בצבע של אשדוד וזה למעשה היה אחת הנקודות שהכריעו את המשחק.
ג'יימס תומאס קלע ארבע נקודות בפתיחה לזכות חיפה, משה מזרחי ענה בשלשה בצד השני. גל מקל הוריד אסיסט שני לתומאס, שעלה לשש נקודות אישיות, וקלע ג'אמפ משלו, אך בראד גרינברג ספג עבירה טכנית ואשדוד צימקה ל-9:11. מקל המשיך להציג יכולת מצוינת, אך דיימון סימפסון ומארדי קולינס השאירו את אשדוד בתמונה. חיפה המשיכה לקלוע וירדה בתום הרבע הראשון ביתרון 17:24. אלכס צ'וברביץ' העלה את מאזנו האישי לארבע נקודות עם סל קל בפתיחת הרבע השני, אך חדירה מוצלחת של סקוטי הופסון צימקה לשמונה הפרש. גל מקל רשם שלשה שלישית והעלה את חיפה ליתרון 20:33. שלשה של פול סטול שעלה היטב מהספסל השלימה ריצת 6:19 לחיפה, ויתרון 22:40. סימפסון המשיך לנסות בצד של האורחת, ועם ארבע נקודות נוספות צימק ל-33:48. סל של מארדי קולינס, הבולט בשורות אשדוד הוריד ל-38:51 למכבי חיפה בהפסקה.
גל מקל ודונטה סמית' פתחו את הרבע השלישי היטב. שלשה רביעית של הרכז במשחק העלתה את חיפה ליתרון 40:56, ופט קלאיית'ס עם סל נוסף השאיר את היתרון של חיפה על מספר דו ספרתי, ושלשה משוגעת של סטול עם הבאזר ל-24 הגדילה את ההפרש. אלא שאז אשדוד התעוררה, מארדי קולינס ודיימון סימפסון שינסו מותניים והחלו בצמצום הפער. שלשה מטורפת של פרימן מהחצי עם הבאזר הורידה את היתרון של החיפה ל-64:70 בתום הרבע השלישי. קוז'יקרו עם סל קשה העלה את חיפה ליתרון שבע בפתיחת הרבע הרביעי. ואסיסט נטה של פול סטול לסמית' הגדיל את היתרון. קולינס עלה ל-27 נקודות, אך שאר חבריו לא הופיעו, וסל נוסף של סטול העלה את חיפה ליתרון 77:85, שתי דקות וחצי לסיום. סטול התחמם וקלע סל נוסף, ועוד סל של קאליית'ס הבטיח את הניצחון לחיפה. 86:96 לחיפה בסיום.
במוצ"ש אשדוד תפגוש את גליל/גלבוע במטרה לחזור לנצח, אחרי שני משחקים לא פשוטים. כל תוצאה מלבד ניצחון מול הגליל תסבך את אשדוד בתחתית. יתרון הביתיות אמור לתת לאשדוד את היתרון שהיא צריכה לניצחון שיכול לתת לה שקט לעוד כמה מחזורים. אשדוד למעשה הפסידה את המשחק מול חיפה בחצי הראשון, בחצי השני היא רק ניסתה למזער נזקים, התקרבה אבל לא מספיק.
קלעו למכבי חיפה: ג'יימס תומאס 24 (7 מ-9 לשתיים, 13 ריבאונדים), גל מקל 18 (4 מ-6 לשלוש, 9 אסיסטים), פול סטול 17 (7 אסיסטים), דונטה סמית' 11 (7 ריבאונדים), פט קאליית'ס 7, אלכס צ'וברביץ' 6, עידו קוז'יקרו 5, אנטון שוטבין 3. בריאן כהן שיחק אך לא קלע.
קלעו למכבי אשדוד: מארדי קולינס 27 (11 מ-14 לשתיים), דיימון סימפסון 9 (11 ריבאונדים), אוסטין פרימן 15, דרור חג'ג' 12, משה מזרחי 5, ג'יימי סקין 4, גוני יזרעאלי 3. גלעד קרני שותף ולא קלע.