המשחה במים פתוחים, הינו משחה אולימפי מוכר התופס פופולריות ותאוצה רבה בשנים האחרונות. את המשחה באשדוד יארגנו הגופים הישראליים, בצוותא עם  ארגון השחייה של מדינות אגן הים התיכון. כשלושים אורחים מחו"ל ועוד מספר עשרות ישראלים (שחיינים, מאמנים, שופטים ונציגי המדינות והארגונים) ייטלו חלק באירועים שיפרסו על פני 3 ימים 25-26-27 לחודש אוקטובר. כ-30 שחיינים מצרפת, תורכיה, ישראל ואיטליה (אלופת אירופה לנבחרות בתחום זה) ייטלו חלק במשחים התחרותיים הרשמיים. כל השחיינים והאורחים יגיעו לאשדוד ויתארחו בה.  ביום ה' 25.10. בערב תערוך רשות הספורט העירונית, במעמד ראש העיר אשדוד ונכבדים אחרים, ערב גאלה חגיגי לפתיחת התחרות. התחרויות עצמן בים, יחלו כבר למחרת יום שישי  26.10.

זינוק מוקדם בבוקר

כבר ב- 7:30 בבוקר, בקטע החוף הדרומי של חוף הקשתות (הקטע הצמוד למרינה) יזנקו למים, למקצה הראשון, השחיינים המקצוענים בסוג זה של שחייה ויתחרו למרחק של 5 ק"מ. בהמשך, ביום שישי, ייערך מקצה נוסף-תחרות פתוחה- למרחק 5 ק"מ לישראלים. מקצה נוסף ביום הראשון של התחרויות, מיועד להיות "עממי" למרחק 1 ק"מ לנשים וגברים. בסיום שלושת המקצים של היום הראשון, ייערך טקס חלוקת מדליות בשעה 11:30. ביום התחרויות השני  27.10  יתקיים רק מקצה-משחה אחד: "גביע הים התיכון לקבוצות" שיחל בשעה 9:00 למרחק 2.5 ק"מ. למשחה זה נרשמו עד לשלב זה 4 נבחרות לאומיות. בשעה 10:30 עם סיום משחה זה ייערך טקס חלוקת הגביע והמדליות לזוכים.

הוועדה המארגנת הכינה ופרסמה רשימת נהלים והנחיות למשתתפים: הזינוקים למשחים יתקיימו מתוך המים. השחייה תתבצע לאורך המצופים שיקבעו במלבן ובמקביל לקו החוף. אורך כל הקפה- 1230 מ'. השחייה במים בעומק של  1.5 עד 4 מ'. נקודת הסיום תמוקם בשער מיוחד שיוצב בתוך מי הים. (רק במקרה של ים סוער יבוצע הסיום בשער מתנפח על קו החוף) רשות הספורט העירונית, מינתה צוות משימה מיוחד, שיעסוק ויטפל בכל ההיבטים הארגוניים והלוגיסטיים. מסלול השחייה יאובטח ע"י סירות וקייאקים של מועדון השייט העירוני. אנשי רפואה והצלה יהיו כל העת על הסירות, מוכנים לכל קריאה או סיוע נחוץ.  תוצאות המשחים הנערכים בהתאם לחוקי פיב"א (התאחדות השחייה הבינלאומית) ימדדו במדידה אלקטרונית. רשות הספורט מודיעה לכל הנרשמים למשחים ,שהוטלה חובת חבישת כובע שחייה. וכמו כן, אין לענוד תכשיטים.

במשחה העממי, יותר השימוש בחליפות ובגדי ים לפי בחירת המשתתפים. זאת, לעומת המשחה התחרותי שבו בגדי הים מאושרים אך ורק על פי תקנות פיב"א. משה בוטרשוילי הממונה על הספורט, שקיבל עדכון על ההכנות מפי מיקי רוזנברג מנהל רשות הספורט העירונית, ביקש להתייחס: "אמנם אין זאת הפעם ראשונה שאנו מארגנים תחרויות בינלאומיות. אך המורכבות של המשחה במים פתוחים, והיוקרתיות הרבה המתלווה לאירוע מעין זה, יהוו עבורנו אתגר מקצועי, שאני בטוח שנעמוד בו בכבוד ובהצלחה מרבית".

אשדוד נבחרה

נעם צבי יו"ר איגוד השחייה פנה לאשדוד, לאחר בדיקות במספר רשויות על חוף ים, בעקבות ההתרשמות מיכולותיה של העיר בכלל ורשות הספורט בפרט לארח באופן מופתי את התחרות. "אחר בדיקות נרחבות החליט איגוד השחייה לקיים את התחרות בחוף הים המקסים של אשדוד, המתאים מאוד בתקופה האמורה" ציין יו"ר האיגוד בפנייתו לראש העיר. ארגון מדינות הים התיכון הוא אחד מארגוני הספורט החזקים כיום בעולם. קיום אירוע בינלאומי כזה, יעניק לאשדוד, יוקרה וכבוד רב. מזה 7 שנים, תופס ענף השחייה במים פתוחים תאוצה רבה, במיוחד לאחר שהוכר כענף אולימפי לכל דבר. ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי, לא היסס, ולאחר בדיקת היתכנות עם ראשי רשות הספורט, השיב בחיוב לפנייה. "אנו שמחים לארח את התחרות". מרשות הספורט נמסר, שמעמד התחרות הבינלאומית ינוצל לשתי מטרות נוספות, הקשורות לענף השחייה שצבר תאוצה חיובית בשנים האחרונות. האחת, הבעת הערכת העיר והוקרתה לשחיין בן העיר, יעקב טומרקין על השיגו באולימפיאדת לונדון. והשנייה, ציון מלאת 20 שנים לפעילותם המקיפה ורבת ההישגים של בית הספר העירוני וסקציית השחייה בניהולו של ד"ר ולדימיר סופר.

 קריקט: "צעירי אשדוד

שגריר בריטניה בישראל התלווה לחברי פרלמנט בריטיים שהגיעו ל:משחק קריקט מול קבוצת "צעירי אשדוד". 20 חברי הפרלמנט הבריטי הנמצאים בישראל במסגרת מסע מדיני באזור הדרום, התארחו בשבת האחרונה באשדוד, למשחק קריקט "דיפלומטי" ידידותי שהתקיים במגרש העירוני לקריקט, השוכן בפארק בן גוריון. האירוע והמשחק בעקבותיו, אורגנו ע"י רשות הספורט בסיוע מח' קשרי החוץ של העירייה. חברי המשלחת, ברובם לא יהודים אך כולם אוהדי המדינה, מצאו שספורט מקרב לבבות. ומה יותר טבעי מאשר להיפגש עם קבוצת הקריקט המקומית, "צעירי אשדוד", למשחק ידידותי באחד מענפי הספורט האהובים על תושבי מדינות ה'קומנוולט' הממלכה הבריטית המאוחדת, ובהם כמובן הודו.

ואכן,קהילת יוצאי הודו באשדוד, אשר מנהלת גם את קבוצת הקריקט המקומית, אירחה כיד המלך, ובחום רב את המשלחת הנכבדה של ידידי ישראל. אל המשלחת התלווה שגריר "הוד מלכותה" בישראל מתיו גולד. שהוא אגב יהודי. את המשלחת קיבלו נציגי רשות הספורט העירונית משה בוטרשוילי הממונה עלהספורט ומיקירוזנברג מנהל הרשות ואריאלה רוזנטל מנהל קשרי החוץ בעירייה. האורחים הביעו את הנאתם והערכתם לאירוח הלבבי ולתנאי המגרש האופטימאליים. ערב המפגש ניזוק המשטח קשות עקב וונדליזם. אך בזכות התערבות מיידית של ראש העיר ד"ריחיאל לסרי, נתנו ההוראות המתאימות והנזקים תוקנו בדחיפות. בסופו של דבר גם נערך משחק ידידותי, שאמנם הסתיים בניצחון האשדודים אך חשיבותו הייתה משנית אל מול ההוקרה של האורחים ותמיכתם במדינה.