בעונה שעברה, מכבי ראשל"צ הייתה הכבשה השחורה של מכבי אשדוד וניצחה אותה שלוש פעמיים במהלך העונה. האם דווקא מול הכבשה השחורה זה הזמן לצאת מהמשבר? באשדוד ירצו בוודאי להשלים הערב את המשפט: "כל כבשה סופה להישחט", המטרה היא כמובן ניצחון ביתי ראשון העונה, שכל ניצחון יתקבל בשמחה. ראשל"צ היא קבוצה שדי דומה לאשדוד במבנה שלה ובסגנון המשחק, היא ממעט לשחק קבוצתי ורושמת את ממוצע האסיסטים הנמוך ביותר בליגה, היא מתבססת הרבה על יכולת אישית ובאשדוד יצטרכו לנסות לעצור את השחקנים של ראשל"צ בפן ההתקפי. לשם כך כדאי שעופר ברקוביץ' יקבל תרומה מדרור חג'ג' שעד כה רושם את פתיחת העונה החלשה שלו בקריירה. חג'ג' שהובא על תקן הישראלי הבכיר אחרי מאיר טפירו פשוט לא מצליח להביא את היכולות שלו לידי ביטוי.

בקבוצה של עופר ברקוביץ', יש לא מעט לחץ מתחילת העונה, גם אם בקבוצה יטענו שלא, הם בוודאי יודעים שכל משחק שלא מנצחים מעמיק יותרת את המשבר המקצועי. בצוות המקצועי טוענים שהבעיות על הפרקט מחולקות למשחק הגנה רע יחד עם כושר לא טוב של מספר שחקני מפתח בינהם דרור חג'ג'. גם מאיר טפירו שסובל מעליות וירידות חדות במשחק שלו. מי שצפוי לקבל דקות משמעותיות יותר במשחקים הקרובים הוא הפורוורד הצעיר גלעד קרני, שחזר העונה לקבוצה, לאחר שבשבוע שעבר הציג משחק טוב מאוד בהפסד להפועל חולון באולם הפחים.

באשדוד בנויים העונה הרבה על ג'וש קארטר בשני חלקי המגרש, גם בהגנה וגם בהתקפה, בשנה שעברה היה הפורוורד האמריקאי של מכבי אשדוד מהשחקנים המצטיינים של העונה, במיוחד לאור היכולת המדהימה שהפגין בקליעות מחוץ לקשת. את העונה הנוכחית הוא פתח לא טוב, ירד בצורה משמעותית באחוזים משלוש, אך בשבוע שעבר חזר לעצמו בהפסד להפועל חולון והראה שהידית לא נעלמה. אם קארטר ימשיך בחזרה שלו לכושר, למכבי ראשון לציון יהיה מאוד קשה להמשיך את רצף ההפסדים של הקבוצה מאשדוד בביתה. בנוסף, קארטר הוא שחקן מפתח גם בהגנה של הקבוצה וסביר להניח שגם הערב מול ראשל"צ נראה אותו מנסה לעצור את שחקני ראשל"צ בהגנה. בנוסף, ואמרנו את זה לא אחת, ההתקפה של אשדוד בנויה בצורה כמעט אבסלוטית על קארטר.

בצד הכתום, הקבוצה של אפי בירנבוים רשמה בשבוע שעבר את ניצחונה השלישי העונה, הפעם על ברק נתניה, והתרחקה מעט מתחתית הטבלה. בראשון לציון יודעים את חשיבות המשחק מול אשדוד כשהפסד, רגע לפני סדרת המשחקים הקשים מול מכבי תל אביב והפועל ירושלים, עשוי לקרב את הקבוצה בצורה רצינית מאוד לתחתית הטבלה בסיום הסיבוב, ובקבוצה התכוננו השבוע למשחק בצורה מאוד אינטנסיבית. הקבוצה שחררה במהלך השבוע שעבר את עמית תמיר מהסגל לאחר שנגמר לו החוזה. בנוסף קבעה ועדת הליגה של מנהלת הליגה כי אין בסיס לקבוע משחק חוזר או לפסוק ניצחון טכני לקבוצה במשחק מול עירוני אשקלון.