נפתח דווקא עם השורה התחתונה, אפילו עם מכבי אשדוד תפסיד הערב לבני השרון (חס וחלילה) מדובר בעונה גדולה, העולה החדשה למרות חודשיים של מיני משבר שגרר רצף של שמונה הפסדים בליגה, בהחלט יכולה לרשום וי גדול על העונה הראשונה וההיסטורית שלה בליגת העל, ללא צל ספק. הקבוצה של עופר ברקוביץ' היא כבר סיפור הצלחה ולא משנה מה יקרה הערב. ובכל זאת באשדוד רוצים קודם כל לנצח ולהמשיך את התקופה הטובה, מצד שני, ניצחון ייתן לקבוצה של ברקוביץ' אפשרות למיקום יותר בהנחה שראשל"צ תפסיד, כי אשדוד לא תלויה בעצמה וגם אם תנצח המקום החמישי לא בטוח שלה, היא חייבת תסריט שיכלול ניצחון שלה והפסד של ראשל"צ. בצד המקצועי ניתן לומר כי מאז שהגיע לורנזו גורדון למכבי אשדוד, הצליחה הקבוצה להוציא מעצמה שוב דברים מפתיעים, רשמה שלושה ניצחונות בארבעת המחזורים האחרונים, כשההפסד היחיד מגיע מול מכבי תל אביב, וחזרה הקבוצה המפתיעה של הליגה, כולל ניצחון על הפועל ירושלים במלחה. אלא שדווקא לקראת המשחק החשוב מול בני השרון נפצע גורדון בקרסול וייעדר, כמו אור איתן שסובל גם כן מפציעה בקרסול.

באשדוד כאמור מקווים לשפר עמדות לקראת הפלייאוף, ורק ניצחון שלהם בבית על בני השרון, בתוספת הפסד של מכבי ראשון לציון בחיפה יעלה אותם למקום החמישי ולסדרת פלייאוף מול בני השרון. אין ספק שההיעדרות של גורדון מול הקו הקדמי האיכותי של בני השרון תהיה מכה קשה לאשדוד, ועופר ברקוביץ' והצוות יצטרכו למצוא פתרון מקצועי לנושא. מה שכן בולט, זה העבודה שהעונה אשדוד היא הכבשה השחורה של בני השרון עם שני ניצחונות בליגה ועוד אחד בגביע ואפשר להגיד שלקבוצה מהשרון לא כל כך נוח במאצ'- אפ מול אשדוד. המאמן, עופר ברקוביץ' אמר לקראת המשחק: "בני השרון קבוצה טובה, והיו לנו איתם מאבקים קשים לאורך כל העונה, גם בליגה וגם בגביע . אני מקווה שנדע גם הפעם לעשות את העבודה. חשוב לנו לנצח ולסיים את העונה הסדירה עם הרגשה טובה, ואני מקווה שככה היה. אנחנו מרגישים את הפלייאוף מעבר לפינה". ברקוביץ שייחסר הערב שני שחקנים לא מתכוון להשתמש בכך כתירוץ. "נשחק עם מי שיש ונקווה לנצח", אמר המאמן. 

מחזור אחרון של הכרעות, בעיקר של מיקום

ליגת לוטו תגיע כאמור הערב (ה') לסיומה, כאשר במחזור ה-27 והאחרון יתקיימו מספר מפגשים שיכריעו את המיקומים של הקבוצות השונות לקראת סדרות הפלייאוף העליון וסדרת הפלייאוף התחתון. גלבוע/גליל תוכל להבטיח את המקום השני אם תנצח בבית את הפועל חולון, וגם אם לא, תנושל ממנו רק אם הפועל ירושלים תגבור על ברק נתניה. האדומים ממלחה זקוקים בכל מקרה לניצחון בכדי לא להדרדר למקום הרביעי בטבלה, דבר שיקרה אם לצד הפסד שלהם, בני השרון תנצח במשחק חוץ קשה את מכבי אשדוד. מאבק נוסף הוא על המקום החמישי בטבלה, בו יכולות לסיים מכבי ראשון לציון ואשדוד. החבר'ה של אפי בירנבוים עדיין תלויים בעצמם ואם ישיגו ניצחון חוץ על מכבי חיפה, יסיימו מעל האשדודים, שזקוקים לניצחון משל עצמם והפסד של הכתומים מעיר היין, בכדי להעפיל למקום החמישי. המאבק האחרון הוא על הביתיות בסדרת הפלייאוף נגד הירידה, כאשר חיפה תזכה בו במידה ותנצח את ראשון לציון, או במקרה (הסביר) שעירוני אשקלון תפסיד בביתה למכבי תל אביב. המשחק יתקיים בחמישי, בשעה 19:30 והקהל יותר ממוזמן לבוא לחוויית ספורט מהרמות הגבוהות בליגה, אשדוד נמצאת בתקופה חלומית וכל משחק יכול להפוך לסנסציה. מחירי הכרטיסים יעמדו על 40 ¤ למבוגר ו-25 ¤ לנוער/ חיילים / פנסיונרים.

הכרעות גם בפן האישי

מעבר לנושא הקבוצתי וכל מאבקי המיקום, המחזור האחרון גם ייקבע את הנתונים האישיים בליגה של השחקנים ולאשדוד יש נציגות של שניים מהם, מאיר טפירו באסיסטים ואת ג'וש קארטר בנקודות (גם את בארדלי, אלא שזה נפצע). בגזרת המוסרים, הקרב בצמרת המוסרים של הכדורסל הישראלי הוא המותח ביותר מבין העימותים הסטטיסטיים האישיים. מאיר טפירו הוותיק (אשדוד) ניצב בראש הרשימה עם 161 אסיסטים ב-26 משחקים (6.19 למשחק), אסיסט יותר מלגל מקל מגליל (160, ממוצע של 6.15). ג'רמי פארגו ממכבי ת"א (6.11) ומורן רוט מחולון (6) מקווים להפתיע. בנקודות, מלך הסלים יישאר ככל הנראה לי ניילון מבני השרון, שמוליך את קלעי הליגה עם 18.3 נקודות בממוצע לערב. ראמל בראדלי מאשדוד (17.7), ג'וש קרטר מאשדוד (17.3) ואדריאן בנקס מנתניה (17.1) אורבים לו מעבר לפינה. מנוי פיצוי עדיין בתוקף: מי שעדיין מחזיק בכרטיס למשחק ששוחק נגד מכבי ת"א ללא קהל יוכל להמיר אותו במנוי שכולל את המשחק מול בני השרון ולמשחקי הפלייאוף כמו כן יוכל לקבל את כספו חזרה.