מכבי אשדוד חזרה לעצמה אחרי שמעדה בהפסד בית בשבוע שעבר מול בנות השרון, אשדוד רשמה ניצחון חוץ דחוק וחשוב והיא חוזרת למאבק על העלייה לחצי הגמר. אחרי תחושה חמוצה מעט אחרי ההפסד הביתי בשבוע שעבר מול בנות השרון ניצחון חוץ היה חשוב בכדי לחזור לסדרה. הפסד והיה אפשר לדבר במושגים של נגמרה העונה. ניצחון וזה  בדיוק מה שקרה, משאיר את אשדוד חזק בתמונת הגביע והפלייאוף. אבל כמו שאמר אחד מאנשי הקבוצה בסיום: "מעכשיו נגמרו המתנות, זה זמן הפלייאוף". אחרי שאשדוד גברה 65-60 כעת הסדרה של הטוב מחמישה משחקים נפתחה מחדש כשהיא במצב של שוויון 1:1. הסדרה המותחת של רבע הגמר הבטיחה ומקיימת. אשלי רובינסון לא ממש הופיעה באשדוד (0 מ-4 מהשדה, ללא נקודות), אבל עדני דגן נהנה מערב אדיר של תמרה ג'יימס (27 נק') ושיתוקה לחלוטין של בראיין ג'אנווארי (2 מ-8, 5 נק'), הכוכבת הגדולה של בנות השרון. לרבע האחרון נכנסו הקבוצות בשוויון 45:45. תוך ארבע דקות רצה אשדוד ל-3:11, כולל שלשה אדיר של ג'יימס. המקומיות עוד הצליחו לצמק למינוס שלוש (59:56), אבל שני סלי קלאץ' של אמברוסיה אנדרסון סגרו עניין. בנות השרון שיחקה ב-15 הדקות האחרונות של המשחק ללא ג'נה מוריס, הגארדית היחידה שלה שתפקדה הערב. מוריס נפגעה בברך באמצע הרבע השלישי ולא חזרה לשחק, היא סיימה עם 14 נקודות באחוזים מצוינים. למרות זאת, החבורה של דליה בושינסקי נשארה במשחק לאורך כל הדרך ואפילו פיגרה בשתי נקודות בלבד עם 25 שניות לסיום. אשדוד סימנה לעצמה את בריאן ג'אנוארי כמטרה מהדקה הראשונה, שלחה עליה שתי שחקניות בכל הזדמנות, השאירה לבד את שירי שרון וזה עבד מצוין. שרון סיימה עם 0 מ-8 מהשדה, וג'אנוארי קלעה רק חמש. כריסטי תומאס וג'נה מוריס היו ספקיות הנקודות העיקריות של המקומיות, שעלו ליתרון שבע עם פחות משלוש דקות להפסקה. אשדוד הספיקה להתעשת ולרדת למחצית ביתרון נקודה. באמצע הרבע השלישי כאמור מוריס נפצעה, אבל אשדוד לא הצליחה לנצל את זה והקבוצות סיימו את הרבע בשוויון 45. אשדוד הצליחה להגדיל את ההפרש עד לשבע נקודות מספר פעמים במהלך הרבע האחרון, אבל בנות השרון כל הזמן חזרה עם הרבה עקשנות בהגנה וכמה זריקות גדולות. בסופו של דבר האורחות החזיקו מעמד, במשחק שבאמת אסור היה להן להפסיד. זה הלך קשה מאד, אבל לאחר משחק מאד אגרסיבי שבמהלכו בנות השרון איבדה את ג'נה מוריס לפציעה, אשדוד ירדה מחויכת עם ניצחון 65 - 60 שמחזיר לה את יתרון הביתיות בסדרה.

הצדיקה תמרה

גם בגביע וגם במשחק החוץ מול בנות השרון הראתה תמרה ג'יימס כמה היא חשובה לקבוצה. מעבר לתרומה המספרית, ג'יימס היא מסוג השחקניות שמחברות קבוצה, בשעה שרובינסון עדין לא מצליחה לבוא לידי ביטוי בעיקר בהתקפה, היכולת של ג'יימס היא קריטית, העובדה שהיא יכולה לעזור מהקו האחורי לגבוהות של אשדוד היא נכס. גם מול בנות השרון עדני דגן נעזר בה רבות וג'יימס החזירה לו עם תרומה מספרית יפה. ג'יימס יחד עם אנדרסון ומונגומרי מראה שלאשדוד יש כרגע שלישיית זרות בקו האחורי שיכולה להתמודד מול כל קבוצה בליגה, ללא שום בעיה. ושאפו גדול מגיע לעדני דגן שהתעקש עליה אחרי החלפתה של דאבוני הפטמון. ג'יימס כרגע מחזירה בריבית. ג'יימס עצמה אמרה: "אני שמחה שאני מצליחה לעזור לקבוצה, אנחנו קבוצה מגובשת והיינו מאד מאוכזבות מההפסד בשבוע שעבר, בתור שחקנית בכירה אני חושבת שאני צריכה להראות דברים אחרים מעבר לשורה מספרית רגילה". על ההשתלבות שלה בקבוצה אמרה: "כיף לי באשדוד, אני קצת פצועה ולוקח לי קצת יותר זמן לחזור לכושר מלא, אבל כולם עוזרים לי בקבוצה ודואגים לי,ף אני מקווה שנעלה ליתרון כבר ביום שני הקרוב ואז אולי נצליח לגמור את הסיפור שם ואז להתרכז בגביע, זה הזמן בעונה שכל משחק הוא קריטי".

יום שני מול בנות השרון: רוצים אולם מלא

ביום שני הקרוב תשחק הקבוצה בשעה 19:00 מול אותה בנות השרון באולם הקריה שבמקיף ז', ברור לכולם שניסים לא קורים פעמיים ואין צורך להיכנס שוב להפסדים מיותרים. "חכם לא נכנס לצרות שפיקח אולי ייצא מהם", אמרו בקבוצה. לשם כך זקוקים בקבוצה לאולם מלא ביום שני הקרוב. אשדוד כבר הוכיחה העונה שהיא קבוצה וקבוצה טובה, העלייה לשלב חצי הגמר מול נתניה רק נתנה לקבוצה פוש יותר גדול לעונה, תוסיפו את העלייה אם תהיה לשלב חצי הגמר של הפלייאוף והנה לכם עונת כדורסל יפה גם של האגף השני בעיר. בקבוצה היו רוצים מאד לראות את האולם בקריה מלא מפה לפה. "הגיע הזמן שנפתח כבר את כל היציעים באולם, ממש כמו שהיה בעונה שעברה", אמרו בקבוצה. אז ככה שביום שני בשעה 19:00 בערב תעשו לכם הפסקה קטנה מהשגרה ותגיעו לאולם הקריה לראות את מכבי בנות אשדוד, זה ישתלם לכם.

עדני דגן: "כדורסל מנצחים בהגנה"

מאמן מכבי אשדוד, עדני דגן אמר בסיום: "אמרתי לשחקניות שהדרך לא מעניינת, התוצאה חשובה. התוצאה הייתה טובה לנו. אני חושב שהראינו הרבה נחישות. לא שינינו הרבה מהמשחק הקודם פשוט היינו מרוכזים. שמרנו יפה מאוד. אנחנו לא מלוטשים מספיק בהתקפה. יש לנו שבוע לנוח ולבוא בכוחות מחודשים למשחק ביום שני.  כדורסל מנצחים בהגנה, זה היה משחק פלייאוף טיפוסי. היינו בלחץ מזה שאיבדנו את הביתיות והיינו חייבים להחזיר אותה. עדיין אין לנו את זה כשמגיעים לשמונה הפרש, לברוח ל- 15 ולגמור את המשחק. בכל מקרה אם לא ננצח בבית לא עשינו כלום", הוא הוסיף.

לבנות השרון:
כריסטי תומאס 18 נק', 10 ריב'
בראשידה אלוהים 14 נק'
ג'נה מוריס 14 נק'
בריאן ג'נוארי 5 נק', 7 אס'
הילה יזהר 3 נק'
אלואיזה כץ 3 נק'
שני לוי 2 נק'
שירי שרון 1 נק'

למכבי אשדוד דיאמונט:
תמרה ג'יימס 21 נק', 7 ריב'
אמברוסיה אנדרסון 13 נק'
קטיה לויצקי 13 נק'
נעמי קולודני 10 נק'
רנה מונטגומרי 8 נק', 9 ריב