לצד כל סדרות רבע הגמר נדמה שהסדרה שתפגיש בין מכבי אשדוד/באר טוביה להפועל ת"א, היא הסדרה המותחת ביותר, הצמודה ביותר וזאת שיש לה את הפוטנציאל לספק חמישה משחקים שכל אחד מהם אש.

באשדוד רשמו עונה נהדרת, היסטורית, מקום רביעי בליגה ויכולת עקבית ומשובחת לאורך כל העונה. 

אמנם בחודש וחצי האחרונים יש מעט ירידה יכולת וכמה הפסדים, אבל העובדה שהקבוצה ניצחה במחזור האחרון ומגיעה למאני טיים מבחינתה יכולה לעשות את ההבדל. 

מדובר בקבוצה שמפגישה בין שתי קבוצות צמודות בטבלה, אשדוד רביעית, הפועל חמישית. 

מדובר בשתי קבוצות כישרוניות עם שני מאמנים טובים. בעונה הסדירה אשדוד, קבוצת הבית הטובה בליגה, הפסידה לאדומים באולמה הביתי אבל ניצחה בשני המפגשים האחרים – כולל בהיכל קבוצת שלמה.

ברד גרינברג העמיד קבוצה יחסית צעירה, שהקפטן שלה הוא אדם אריאל בן ה-23, אבל זה אולי מה שיכול לתת יתרון קטן לקבוצה של דני פרנקו, אותה יוביל רביב לימונד למוד הקרבות והמאבקים.

אחד השחקנים החשובים של אשדוד הוא סק הנרי, שאמנם קצת ירד בכושרו לאחרונה, אך הוא עדיין הקלעי המוביל של הקבוצה עם 17.3 נקודות בממוצע למשחק.

מפגשים קודמים

סיבוב ראשון: 80:82 לאשדוד בבית

סיבוב שני: 69:76 לאשדוד בחוץ

סיבוב שלישי: 71:72 להפועל ת"א בחוץ

מפתחות

לצד כל המחמאות המוצדקות לישראלים הנהדרים של אשדוד, הקבוצה תקום ותיפול על שחקן אחד, הנרי סק. אם יציג את היכולת הרגילה שלו מהליגה, אשדוד עשויה לעבור את האדומים, יכולת פושרת יכולה בהחלט לשבש את המשחק של גרינברג. 

סק הנרי. אוהב את המשחקים נגד דני פרנקו ושחקניו (21.7 נקודות, 4 ריבאונדים, 5.3 אסיסטים ו־48 אחוזים לשלוש). לכולם ברור שאם הרכז נעצר - אשדוד מפסידה. רביב לימונד צפוי לשמור עליו בהתחלה.

מנגד, הפועל ת"א תלויה הרבה ברביב לימונד וגם בג'רל מקניל, אלא שהשחקן החשוב במערך של פרקנו, השחקן המחבר הוא טוני גפני. 

הפועל ת"א קבוצתית מאוד ואין לה כוכב אחד שקולע הרבה. עם זאת, כשהיא מנצחת זה קורה בעיקר בזכות מספרים טובים של גפני (11.9 נקודות, 6.3 ריבאונדים ו־17.5 במדד). 

אקס פקטור

באשדוד זה בעיקר אדם אריאל שסבל קצת מחוסר יציבות לאורך העונה, משחקים טובים של אריאל, לצד קליעות מרחוק והגנה טובה יכולה לעשות את ההבדל בין הקבוצות שכמעט שוות באיכותן. 

בצד השני, גם רפי מנקו וגם אדריאן בנקס הם שחקנים שיכולים להתפוצץ, ומשחק טוב או סדרה טובה של השניים או אחד מהם, יכולה לעשות הרבה מאד בעיות לאשדוד.

תחזית

סדרה שתלך לחמישה משחקים שהרבה תלוי במשחק הראשון, ניצחון של אשדוד יוריד לחץ ויעביר אותו לאדומים, מנגד ניצחון אדום הערב והלחץ יהיה על אשדוד, משהו שהיא כמעט ולא חוותה העונה.

הביתיות עשויה לעשות את ההבדל וכן הקבוצתיות של אשדוד.

משחק ראשון הערב (ג', 20:30, הקריה).