מכבי בנות אשדוד השלימה עלייה לחצי גמר וצלחה משוכה לא פשוטה בדמות ניצחון על אליצור רמלה ברבע הגמר 76-73. אשדוד ממשיכה לארבע הגדולות של הגביע.

אשדוד גברה בחוץ על אליצור רמלה 73:76. באשדוד הצטיינה שי דורון עם 18 נקודות. טיפאני ג'קסון הוסיפה 14. ברמלה בלטה אדוט בולגק עם 22 נקודות. 

ההישג גדול אף יותר שכן מדובר ברמלה, קבוצה עם הרבה מוניטין ומסורת ועוד במשחק חוץ. המשחק היה צמוד, מותח ודי שקול, אך הניסיון והאיכות של אשדוד עם שי דורון בעיקר עשתה את ההבדל.

כבר מהרבע הראשון היה ברור שמדובר בהתמודדות שקולה והתוצאה עמדה על 20:20. אשדוד הגדילה את הפער מעט, אבל אלכסיס ג’ונס הקטינה ל-45:44 בהפסקה.

גם ההמשך היה צמוד וחרף יכולת טובה של אדוט בולג’ק בשורות רמלה (22 נק’ ו-12 כדורים חוזרים), שי דורון (18 נק’) וצ’לסי הופקינס (13 נק’ ו-11 כ”ח) הובילו את הקבוצה של עדן ענבר לניצחון דרמטי. 

טיפאני הייז, אחת הכוכבות הגדולות של אשדוד, נפצעה ברבע השני, חזרה לדקות מעטות בהמשך והייתה שותפה לאחד המשחקים הכי מותחים העונה בכדורסל הנשים הישראלי. עד כדי כך מותח שטיפאני ג'קסון, אחת שעברה כל כך הרבה בליגת העל שלנו וב-WNBA, מיררה בסיום בבכי שכולו אושר. 

הדרמה התנקזה, כמובן למאני-טיים. שי דורון קלעה ארבע נקודות רצופות וג'קסון, בליי-אפ קליל, קבעה 73:76, דקה לבאזר. לרמלה ניתנה הזדמנות אדירה לכפות הארכה. אשדוד, משום מה, לא ביצעה עבירה בהתקפה האחרונה ואלכס כהן זרקה שלשה פנויה שפגעה רק בטבעת. 

בדקה ה-26 צ'לסי הופקינס ספגה עבירה רביעית. אולם מכבי אשדוד שרדה את הקשיים והשיגה ניצחון חוץ דחוק על אליצור רמלה, 73-76 שהעלה אותה לחצי גמר גביע המדינה לנשים.

זה היה משחק מרתק והפכפך, שהניב כמות יוצאת דופן של 89 נקודות במחצית הראשונה, אבל הפך בדקות ההכרעה לקרב של הגנות.

שלוש דקות לסיום החזירה דייזי פדר את היתרון לרמלה, 72-73, אבל אשדוד העלתה הילוך בהגנה וגרמה לרמלה להחטיא את כל חמש הזריקות האחרונות שלה במשחק.

מנגד, שי דורון המנוסה הציגה את היכולת הכי טובה שלה העונה בדיוק במשחק הנכון, כשקלעה 7 מ-18 הנקודות שלה ברבע האחרון.

"זה היה יכול ללכת לכל כיוון, אבל השגנו ניצחון של אופי", אמר מאמן אשדוד עדן ענבר שחגג יום הולדת 46. "אני לא חוסך ביקורת מהקבוצה שלי, אבל בשלושת הימים האחרונים הרגשתי שאנחנו מתחילים את העונה ברמת המחויבות שלנו. איבדנו את השחקנית הכי טובה שלנו, אבל בחצי השני שמרנו הגנה מדהימה".

באשדוד הפסידו בשני לרמת חן בבית, אבל גם באשדוד טענו שהמשחק החשוב הוא הגביע בחמיש וצדקו.

אשדוד קיבלה חמש שחקניות במאזן נקודות דו ספרתי: שי דורון 18, טיפאני ג'קסון 14, טיפאני הייז 13, צ'לסי הופקינס 13 (11 ריבאונדים, 8 אסיסטים), קטיה לויצקי 11.

אדוט בולגאק הובילה את רמלה עם 22 נקודות ו-12 ריבאונדים, איפי איבקווה הוסיפה 15 נקודות, אלכסיס ג'ונס 13 עם 7 אסיסטים, אלכס כהן עם 10.