מכבי אשדוד/באר טוביה קטעה רצף של ארבעה הפסדים עם ניצחון ביתי אמש (ב') 80-82 על הפועל תל אביב. לאשדוד זהו ניצחון שלישי העונה לעומת שישה הפסדים, ואילו הפועל תל אביב ודני פרנקו שבו למאזן שלילי 5-4.

גיל אמיתי שחקן הרכש החדש של אשדוד, היה חלש עד כה מאז שהגיע לקבוצה, אמיתי קלע 11 נקודות בחמשת משחקיו הקודמים העונה, היה כוכב הערב עם קלע 15 נקודות.

אמיתי תרם בין היתר שתי שלשות גדולות, אחת בסוף המחצית הראשונה שנתנה לאשדוד יתרון 44-46 ואחת בדקה האחרונה שקבעה 79-82.

רפי מנקו צימק בקליעת עונשין לשתי נקודות הפרש והאדומים קיבלו הזדמנות לכפות הארכה או לנצח. רביב לימונד החטיא זריקה משתי נקודות, מנקו וטאי מקי לא פגעו בזריקות לשלש בשתי הזדמנויות.

מעבר למשחק מצוין של אמיתי וכמובן עוד משחק סולידי של דויד לאורי, אשדוד קיבלה משחק נהדר מהנרי סק ביכולת טובה מאד עם 20 נק' בעיקר במחצית השנייה.

אשדוד פתחה בחמישייה עם אמיתי,  הנרי, לוי, ווטסון ולאורי, הפועל ת"א עם לימונד, מקניל, מנקו, גפני והווארד. גפני קלע את הסל הראשון במשחק, אשדוד הגיבה ב-6 נקודות ללא מענה ואחרי דאנק גדול של גפני קבע לוי 4:8.

לימונד חימם את הידית, גפני היה בכל מקום על המגרש וסל של גינת סגר ריצת 2:16 ביתרון 10:20. גפני סיפק חסימה גדולה מאחור על צ'וברביץ', אבל לאורי היעיל מיזער נזקים עד סוף הרבע, 20:14.

לונג קבר שלשה ראשונה לאשדוד, אבל מקי הגיב באחת משלו, 17:24. אחוזי הקליעה של שתי הקבוצות עלו ושלשה של בנקס ששוב עלה טוב מאוד מהספסל פתחה הפרש שיא, 19:30.

שלשה של ווריק ופאול וסל של לאורי צימקו את הפער, אבל בנקס קבר עוד שתי שלשות, 29:38. אמיתי המשיך את מטר הצליפות מבחוץ וארצי בנקודות ראשונות הוריד ל-38:36 בלבד.

לימונד הגיב בג'אמפר אופייני מחצי מרחק והווארד הוסיף סל מריבאונד התקפה, אלא שלורי הגיע לדו-ספרתי ואמיתי סגר מחצית נהדרת בשלשה מכמעט מחצי מגרש, 43:44 לאשדוד.

לוי קלע את הסל הראשון אחרי ההפסקה, גפני הגיב בשלשה שהחלה ריצת 0:7 ומקניל בחדירה יפה על קו הבסיס קבע 46:51. אמיתי החזיר את המומנטום, צ'וברביץ' סיפק גג גדול מאחור ולונג החזיר את היתרון למארחת, 51:52.

גפני חטף ורץ לדאנק גדול, מקי שידרג את הגנת האורחים ושלשות של לימונד ומנקו קבעו 52:59. הנרי התעורר עם שלשה ומהלך יפהפה של פאול וסל, בנקס קלע סל חשוב בקצה שעון הזריקות ולוי צימק ל-63:60 אחרי 30 דקות.

הרבע האחרון נפתח בחדירות יפות של גינת בצד אחד והנרי בצד השני, ושלשה של מקי הגדילה ל-62:68. הנרי המשיך ללהוט וקבר שלשה בדרגת קושי גבוהה וג'אמפר נוסף שצימק ל-68:67.

ווטסון בסל עם המון נחישות השלים מהפך, מקניל החזיר מחצי מרחק, 69:70. ווטסון הוסיף עוד סל יפה על גפני לאחר סבסוב, הנרי חטף וריחף לדאנק ששלח את פרנקו לפסק זמן בפיגור 73:70. מקי השווה בפאול וסל יפה ואחרי שלונג ומנקו החליפו סלים הראה הלוח 75:75 באמצע הרבע האחרון.

לאורי חזר ממנוחה וקלע שני סלים רצופים, מקי ולימונד ענו לו אחרי כל סל, 79:79, שתי דקות לסיום. אשדוד קצת נתקעה בהתקפה, אבל אמיתי לקח אחריות וקבר שלשה קשה מאוד בסוף השעון, 79:82. מנקו ניסה להחזיר והחטיא, אמיתי הוריד ריבאונד, אבל פספס מתחת לסל ולאורי ביצע פאול תוקף במאבק על הריבאונד.

מנקו קלע 1 מ-2 מהקו, לורי איבד את הריבאונד ומקניל ניסה להפוך, אבל החטיא מעבר לקשת. לורי חפר עם הגב לסל, אבל הכדור שלו קיפץ על הטבעת ויצא החוצה, פרנקו ביקש פסק זמן בפיגור 82:80 עם 26 שניות לסיום. האדומים קיבלו שלוש הזדמנויות לנצח, אבל מקי, מנקו ולימונד החטיאו בזה אחר זה ואשדוד ירדה עם ניצחון 82-80.

המאמן המנצח, בראד גרינברג: "זו הרגשה טובה לנצח. יש לנו עוד הרבה עבודה, זה בטוח. אסור לנו לחשוב שאנחנו מוצר מוגמר, יש לנו עוד הרבה עבודה.

היה לנו הרבה יותר איזון ואנחנו צריכים את זה. אין לנו שחקן אחד שיקלע 25 נק', אבל אנחנו חייבים שיהיו לנו 5-6 שחקנים קרובים לדאבל פיגרס.

היו לנו רגעים הערב בהם היינו אגרסיביים וזה השתלם לנו, אבל יש לנו יותר מדי רגעים בהם אנחנו לא מספיק אגרסיביים".

"אתה אף פעם לא יכול להיות מרוצה. אתה יכול לשמוח לרגע, אבל אין לנו את המנטליות של יצירת רצף מהלכים כאלה עדיין. אז אנחנו חייבים להמשיך לעבוד על זה.

זכיתי לבלות קצת זמן עם אלן אייברסון בסיקסרס והוא נהג לומר שהוא משחק כל פוזשן כאילו היה האחרון שישחק אי פעם. ואתה חייב שתהיה לך מנטליות כזו. אין לנו אחת כזאת עדיין, אבל אנחנו חייבים לנסות ולהגיע לשם".