המון באז והד עשה המשחק בין מ.ס אשדוד ומכבי ת"א, קהל ססגוני, אצטדיון כמעט מלא ומשחק טוב לפרקים. השחקנים הצעירים של ג'ון גרגורי לא הגיעו לתחילת המשחק ופתיחת המשחק היה כולו של מכבי ת"א. בחצי השני זו כבר הייתה אופרה אחרת והשחקנים של גרגורי הראו דקות לא רעות של כדורגל שרק טעות של הבלם אמברוז בשער השני של עטר הוציא קצת את האוויר מהמפרשים של אשדוד. גם טעיות קריטיות של השופט דניאל בר ניתן שקיפח את אשדוד שלא שרק לפנדל בתוספת הזמן ואולי יכול היה לשרוק לעוד אחד. הרבה דיברו בקיץ על השחקנים הצעירים של אשדוד והפסדים כמו אלה מול מכבי הראו שיש עוד הרבה שכר לימוד שהשחקנים של אשדוד יצטרכו לעבור וללמוד. אז ברור שזה כיף לראות ששחקנים כמו אמיר לביא, עופר ורטה, אורי מגבו (הופעה טובה) ועדן בטיט צוברים דקות משחק זה חלק מהמדיניות הנפלאה של המועדון, רק שכרגע המעמד מעט גדול על השחקנים הצעירים של וזה בסדר, כי זה חלק משכר הלימוד שבקבוצה לקחו בקיץ בחשבון, בטח מול קבוצה טובה יותר כמו מכבי ת"א.

ואי אפשר בלי מילה על השופט דניאל בר ניתן כבר בדקה ה-34 קיבלה מכבי ת"א פנדל שלטענת המארחים לא היה מוצדק, והשיא הגיע בתוספת הזמן במצב של 2:1 למכבי ת"א כאשר אסי סטרול עשה פנדל על מקרייב, פנדל שלא זכה לשריקה וחתם את התוצאה על 2:1 בסיום. השופט הצעיר שאמנם קיבל מחמאות מאיגוד השופטים הרבה לשרוק, לא היה מרוכז, לא מדויק ובעיקר קיפח את אשדוד לפחות פעמיים שגם הפנדל שנשרק לזכות מכבי ת"א בספק גדול, באשדוד כבר שאלו בסיום אם את אותן השריקות או אי השריקות בסוף, היו מתקבלות או לא מתקבלות גם לכיוון ההיפוך? הקבוצה של גרגורי נמצאת אחרי 4 מחזורים עם 4 נק' ונמצאת במקום ה-9, הנתון היותר מעניין שייך לטור ההבקעות, עד כה ההתקפה של גרגורי רשמה 5 שערי זכות מתוכם 3 שערים בבעיטות מ- 11 מ'. שרק במשחק מול עכו במחזור הראשון ההתקפה של גרגורי כבשה ללא העזרה מהנקודה הלבנה. משה אוחיון הוא "מלך השערים" של הקבוצה עם 3 כיבושים מ- 3 ניסיונות. אין ספק שבאשדוד יצטרכו לתת את הדעת להתקפה שלא כובשת חוץ מהנקודה הלבנה.

כמה מילים על האווירה מסביב, לקהל של אשדוד יש הרבה מה ללמוד מהקהל של מכבי, 2400 צהובים עשו את דרכם מקריית שלום לי"א ונראה היה שאם היו מאפשרים להם היו מגיעים עוד. באשדוד יכולים להיות גאים שהאצטדיון היה העונה לראשונה כמעט מלא. הקהל של אשדוד אמנם מילא את הי"א אך האווירה הייתה של משחק חוץ שהקהל של מכבי מהווה את התפאורה העיקרית. באשדוד יכולים להתגאות לפחות בהכנסה ממכירת הכרטיסים. לפני המשחק העניקו הבעלים ג'קי בן זקן והמנהל הטכני שי הולצמן חולצה ממוסגרת למאמן לשעבר יוסי מזרחי שקיבל הרבה עידוד גם מהקהל של אשדוד. (לא ברור רק למה על החולצה היה מספר 16, אולי יש איזה סנטימנטים מסוימים לבן בוטבול?). ומילה אחרונה לעידן שריקי ומשה אוחיון, שריקי שהיה הקפטן עקב הספסול של אוחיון הראה המון אופי כאשר הסיר את סרט הקפטן מזרועו אחרי הכניסה של אוחיון, אולי הצעירים של הקבוצה יכולים ללמוד על ההתנהגות של שני השחקנים הוותיקים של הקבוצה, איזה דבר או שניים.

מ.ס. אשדוד: דראגן סטויקיץ', עופר ורטה, אפא אמברוז, מתן אוחיון, אורי מגבו (עדן בטיט, 71'), סטפן קינג, ניר ביטון, אמיר לביא (משה אוחיון, 61'), עמנואל סארקי (עידן שדה, 66'), עידן שריקי ודמיטאר מקרייב.

מכבי תל-אביב: לירן שטראובר, קלמי סבן, אבי סטרול, סאבו פאביצ'ביץ', יואב זיו, ג'יבריל סידיבה, דור מלול, מאור בוזגלו (גיז'רמו ישראלביץ', 74'), האריס מדוניאנין (גל אלברמן, 46'), אלירן עטר (דמיטאר רנגלוב, 58') ורוברטו קולאוטי.

ג'ון גרגורי: "השופט לא היה אמיץ", אוחיון: "אולי אם הייתי פותח זה היה נראה אחרת". בן זקן: "לא סתם דיברתי עם השופט בתחילת המשחק".

מאמן אשדוד ג'ון גרגורי היה נסער בסיום, אך ידע לשמור על נימוס אנגלי: "היו החלטות לא טובות של השופט. לא שרקו לנו פנדל של 100 אחוז. הפנדל שמכבי קיבלה אחרי הנפילה של בוזגלו היה גבולי, אבל אני מודה שגם הפנדל שלנו. השחקנים שלי שיחקו טוב מאוד, למכבי תל אביב היו שלוש בעיטות במשחק. אני מרוצה מאיך שהקבוצה שיחקה, נלחמנו, ניסינו לתקוף, אני גאה באיך ששיחקנו. מה שאכזב אותי הוא שכמה מהשחקנים המובילים שלנו לא הגיעו למשחק, דווקא הצעירים היו טובים. למכבי היו רק שלושה מצבים וסטויקיץ' כמעט לא היה צריך לגעת בכדור", הוסיף גרגורי, "אני גאה בצורה המשחק שלנו. נמשיך ללכת קדימה, בלי קשר לתוצאה. אני מאוכזב מהתוצאה ומכך שהשחקנים המובילים שלנו לא הגיעו למשחק הערב. דווקא הצעירים בלטו. משה אוחיון נכנס ושינה את המשחק. כל ההחלטות שלי מקצועיות והעדפתי לפתוח עם אמיר לביא. לא היה לי ויכוח עם משה אוחיון, אנחנו עובדים טוב והוא מתאמן טוב כמו מקצוען. אי אפשר שהוא ישחק כל העונה בהרכב. לא אכפת לי מאנשים אחרים אלא רק מה הקבוצה שלי עושה".

גם לבעלים ג'קי בן זקן היו תלונות: "לא בכדי פניתי לשופט לפני המשחק ואמרתי לו תהיה אמיץ. אנחנו סובלים כבר כמה שנים טובות מהחלטות שיפוט. שופט שמגיע למשחק כזה נוטה להקל עם הקבוצה הגדולה יותר, חבל שזה ככה. בואו נשים את הדברים בפרופורציות, כל הסגל ששיחק פה זו עלות שכר של שחקן במכבי תל אביב. אני מרוצה מהחבר'ה שלי, הקבוצה לא התפרקה, אנחנו מחפשים להחזיר את האופי לאשדוד. יש לנו סבלנות, הוכחנו אופי. שלטנו באופן טוטאלי בדקות הסיום וזה אומר הכול, נכון שלא יצאנו עם נקודות, אבל בדרך הזו אנחנו נצא עם נקודות", הוסיף הבעלים. עמית קליין, יו"ר הוועדה המקצועית אמר בתגובה: "ברוב המשחק השופט הפגין יכולת שיפוט טובה מאוד ומספר החלטות קריטיות. אנו נצטרך לראות בקטעי הווידיאו ועל אותן החלטות נדון בוועדה המקצועית". באיגוד השופטים מגבים את השיפוט של דניאל בר נתן ומסרו בתגובה: "בסך הכול שיפוט טוב מאוד של בר נתן. לגבי השריקה שלא הייתה לפנדל, הוועדה המקצועית תצפה בישיבתה הקרובה ותיתן דעתה לעניין. למעט עניין זה מאוד מרוצים מהשיפוט, הוא היה קרוב לאירועים ושרק לשני פנדלים מוצדקים".

הקפטן משה אוחיון נשמע מאוכזב: "בתחילת המשחק לא ראו הבדלים על המגרש למרות ההבדלים בתקציב. כשעולים לשחק הכסף לא מדבר. למכבי יש קבוצה מצוינת שצריכה לרוץ לאליפות עם התקפה מפחידה מאוד ובהתחלה באמת קצת נלחצנו. אחר כך התחלנו לשחק, הגענו למצבים, ואני חושב שבמחצית השנייה שיחקנו הרבה יורת טוב. הגיע לנו פנדל אבל בסופו של דבר לא קיבלנו. טעויות קורות גם לנו וגם לשופטים. יכול להיות שהיה מגיע פנדל. כשרואים בטלוויזיה כולנו חכמים, אבל אין מה לעשות, בסך הכול היה שיפוט בסדר. השחקן התייחס לעובדה שהושאר במפתיע מחוץ להרכב ולא התבייש לירות עקיצה אל עבר מאמנו: "גם אני לא רגיל לעלות מהספסל. מאז ששיחקתי בירושלים לא עליתי מהספסל והיה לי קצת קשה. המאמן החליט, אבל אני עליתי למשחק והוכחתי שאני צריך לשחק בכל משחק. אני חושב שאם הייתי משחק מההתחלה הכול היה אחרת. הרגשתי טוב. עשיתי הכל בשביל שהקבוצה תנצח וחבל שזה לא קרה".