רן בן שמעון הגיע הבוקר (ה') לאצטדיון הי"א בכדי להיפרד משחקני ואנשי מ.ס אשדוד, בדרכו לאימון נבחרת קפריסין, שם חתם לשנתיים הקרובות. 

בן שמעון שהגיע למתחם אמר: "אני לא חושב שאכזבה זו המילה המתאימה, אבל אין ספק שזה שלא נותנים לך ללכת בקלות זה עוד יותר ערך עצמי, וזה שיותר קשה להם להיפרד אני לוקח בתור מחמאה ולא בתור עלבון.

רצינו ללכת ביחד ואני מבין את הכל, במיוחד למועדון כמו אשדוד יש מטרות משלו וזה מועדון רציני מאוד. אז אני מבין את האכזבה ואני מקבל אותה באהבה כי סך הכל רצו אותי פה, וכשרוצים אותך אתה צריך לדעת להעריך את זה. אז הכל בסדר מבחינתי, הלב שלי נקי, בטח כלפי אנשי המועדון וכלפי השחקנים. היה לי כיף פה".

פרידה קשה. בדרך כלל נפרדים ממקומות שקצת לא הולך בהם, אבל פה הכל הלך. זה מקום שנתן לי הרבה מאוד, היה לי כיף גדול לעבוד, אני אוהב מאוד את האנשים, השחקנים, הצוות וחברי ההנהלה. רפי ג'קי וכולם. היה לי כיף גדול מאוד ואני מאמין שאני עוד אחזור למועדון הזה".

המטרות: “זה קצת מוקדם לשאלות האלה. אני רואה בקפריסין אתגר וכבוד גדול מאוד שקראו לי לבוא ולאמן את הנבחרת שלהם. נפגשתי עם האנשים שלהם ויש שם אנשים רציניים. זו רק ההתחלה, ניתן לזה זמן להתחבר. אני הולך לעבוד קשה מאוד כי זה משהו קצת שונה, אבל הייתי שם וזה עוזר מאוד. אני מאוד רוצה להצליח שם".

ההצעה שהגיעה: "הייתה הפתעה. התקשרו, אמרו שמעריכים אותי. בהתחלה לא ידעתי לאיזה כיוונים זה יילך. כשראיתי שההצעה מאוד רצינית והם די עקביים ביצירת המגע איתי.

אז חשבתי שזה אתגר גדול. ביקשת מאשדוד, אפשרו לי לעשות את ההליכה הזאת, זה גם לא מובן מאליו, שום דבר לא מובן מאליו. אני שמח מאוד".

"אני עוזב בהרגשה לא הכי נעימה, נקשרתי מאוד למועדון, אשאר אוהד של מ.ס. אשדוד. החלטתי לעזוב כי מדובר באתגר גדול מאוד בחיים שלי. אם לא היה מדובר בסדר גודל כזה, של אימון נבחרת קפריסין, לא הייתי מוותר על אשדוד.

נקשרתי לאנשים במועדון ולשחקנים. אני מצטער ומתנצל בפני השחקנים שהבאתי על כך שאני עוזב עכשיו. אני יכול רק להודות לצוות שלי, לשחקנים ולהנהלה. אני אמשיך לעקוב אחריכם ואחזיק לכם אצבעות בכל משחק".

על הקבוצה שנשארת לאחר עזיבתו: "אני משאיר באשדוד קבוצה של חבר'ה מדהימים. מקצועית הם ווינרים גדולים שצריכים להאמין בעצמם ואני סומך על מי שמוביל את המועדון הזה".

 בתחילת השבוע ערכה הקבוצה אימון פתיחת עונה אותו העביר בן שמעון כרגיל ולאחר מכן כבר היה על המטוס לקפריסין לאחר שקיבל את אישורו של הבעלים ג׳קי בן זקן.

את עניין נסיעתו ניסו באשדוד לשמור בסוד כשגם חברי הנהלה רבים לא ידעו על כך, בשל העובדה כי חשבו שהמאמן הוא אחד המועמדים ולא המועמד המוביל כפי שהתברר לבסוף.

ולשאלת המחליף, בינתיים רוני אוואט מעביר את אימוני הקבוצה, אוואט היה המאמן הראשי בעונה שעברה וצמוד לבן שמעון מאז תחילת הקיץ. אלא שבאשדוד רוצים מאמן שיעמוד על הקווים והשם המוביל הוא עמיר תורג'מן שחקן עבר בקבוצה ומאמן צעיר ומאד מוערך.

בכל הקשור לפיצוי שבן שמעון אמור להעביר לאשדוד על התרת חוזהו (החזיק בחוזה לעונה הקרובה), הבוקר נודע כי המאמן הציע לוותר על המשכורת המגיעה לו בגין חודש יוני ואותה הוא אמור היה לקבל בימים האלה. מעבר לכך התחייב בן שמעון, כפי שפורסם כאן אתמול, לפצות את הקבוצה אם אשדוד תתעקש על כך, כאשר הסכום הכולל עליו מדובר הוא 75 אלף יורו.