ולדי קופמן היה חתום על אחד המעברים המעניינים של הקיץ, מהאלופה הנוכחית מכבי ראשל"צ לאלופה היוצאת הפועל אשדוד.

הפועל אשדוד תהיה התחנה הרביעית בקריירה העשירה של מרכז נבחרת ישראל לשעבר. זו תהיה גם התחנה הראשונה בה הוא ילבש אדום, אחרי קריירה שלמה ששיחק בצהוב של מכבי קריית מוצקין, מכבי ת"א ומכבי ראשל"צ.

בראיון מיוחד לאתר ערוץ הספורט ולדי קופמן מדבר על הציפיות באשדוד לקראת העונה הקרובה. על החתימה באשדוד מספר קופמן: "הם הצליחו להחזיר לי את הניצוץ. היום אני מרגיש עד כמה בוער לי להתחיל. אולי הייתי באזור נוחות באופן מסוים.

אולי במועדון טיפה שבע. אולי הורדתי רגל מהגז, למרות שאני תמיד עובד קשה. שינוי זה טוב, וזה מרגיש לי מרענן".

"מבחינת האנשים והמערכת, עד עכשיו הם הוכיחו את כל מה שרציתי שיקרה. הם הראשונים שחזרו לעבוד, הם הראשונים שהביאו את הזרים, הם הראשונים שבנו את הקבוצה, והם מכוונים גבוה.

אשדוד היא כוח עולה בשנים האחרונות. הם למדו, שאתה רוצה להיות הכי טוב אתה חייב לרצות לנצח את הכי טובים, ואנחנו היינו הכי טובים. לבסוף הם הצליחו".

על המטרות הוא הוסיף: "דאבל היא לא מילה גסה. המועדון מאוד מאוד מסודר ומקצועי. שאני פוגש את המחויבות והרצון של השחקנים - אז מדובר במועדון רעב.

מעצמי אני מצפה להביא את הניסיון. הביאו את יותם טל, את עומר גרא, את גיא קורדובה ואותי. החבר'ה שהגיעו מחוץ לא באים על תקן של כוכבים, אלא לעזור למערכת בכל מה שדרוש.

זה מה שאני מצפה מעצמי, להוביל על המגרש ומחוצה לו. לעזור לצעירים. להיות יד ימינו של אולג בוטנקו במגרש. כל מה שהקבוצה תצטרך ממני אני שם".

קופמן, כמו יתר הענף, ממתין לאישור הסופי לקיום הליגה שמתוכננת להיפתח ב-11 באוקטובר, ומעריך: "מצד אחד הליגה לדעתי תהיה חלשה יותר, בגלל הכמות של השחקנים הדומיננטים שעזבו לחו"ל או פרשו. צריך לראות את הזרים החדשים שיגיעו.

למען האמת, קשה לצפות בגלל כל אי הוודאות שמתלווה בתקופה הזו. מנגד, יש הזדמנות להרבה חברה צעירים, ואני מקווה שהם יבואו לטרוף את המגרש כדי להעלות את הרמה של הליגה ושל כולנו. הם רואים עכשיו 11 ליגיונרים, יש להם לאן לשאוף".

קופמן גם מביט ליום שאחרי המשחק: "אני עדיין קצת מזוכיסט ורוצה להישאר בענף ולגדל דורות של שחקנים. אני כל כך אוהב את הכדוריד. 12 שנה אני כבר מאמן ילדים. וזה נותן הרבה סיפוק. המון. לא פחות ממשחק".