שש שנים מאז הקמתה ושנתיים אחרי שעברה לידי של רוני חג'ג', עלתה  אדומים אשדוד לליגה המקצוענית. אקסטזה באשדוד. הקבוצה עשתה היסטוריה כאשר עלתה לליגה הלאומית עם ניצחון 1:2 על מכבי יפו בזכות שער דרמטי בתוספת הזמן של החלוץ, אוהד אדלשטיין.

לאורך השנים ניסו אנשי אשדוד לעשות את המהפך ולעלות לליגה הלאומית, הקבוצה אומנם לא הרשימה במהלך העונה הסדירה אבל התחברה במשחקי הפלייאוף הודות לאיכות השחקנים על הדשא ובעיקר צמד המאמנים על הקווים, יאיר אזולאי ועידן שריקי והקבוצה עשתה את העבודה.

המחצית הראשונה מול יפו הייתה חלשה ודווקא האורחים עלו ליתרון בדקה ה-70 משערו של המחליף, יונתן פרבר, שנכנס כמחליף שלוש דקות מוקדם יותר.

אשדוד לא ויתרה ובדקה ה-73 הגיע השיוויון כאשר מישל רוס נגח בכדור קרן וטעות קשה של שוער יפו, בן וולובסקי, אפשר ליוסי אסייג להשתלט על הריבאונד ולקבוע 1:1.

בתוך תוספת הזמן הגיע הדרמה כאשר אשדוד יצאה למתפרצת ומסירה של טל איילה הסתיימה בשער נהדר של אוהד אדלשטיין שקבע כי אשדוד תשחק בעונה הבאה בליגה השנייה.

גם יו"ר ההתאחדות לכדורגל, אורן חסון, בירך: "סיפור הצלחה נוסף של קבוצת האוהדים מסתיים בהעפלתה לליגה הלאומית ובהישג ספורטיבי מצוין עבור העיר אשדוד.

ברכות לצוות המקצועי, להנהלה, לשחקנים ולאוהדים הנפלאים. א.ס. אשדוד היא תוספת משמעותית לליגה הלאומית והגוון המיוחד של המועדון יתרום להצלחתה". 

לאחר הניצחון 1:2 חגגו כ-2500 אוהדי אשדוד עם השחקנים וכאלף מהם אף פרצו לכר הדשא.

רוני חג’ג’ הבעלים: "ידעתי ב-1:1 שנעלה ליגה. ידעתי שיש לנו גברים על המגרש ועשינו את זה. אני חי איתם יומיומי. אני רואה מה הם נתנו ואיך הם הכינו את עצמם לזה וידעתי שנעשה את זה.

אני לא עשיתי כלום, השחקנים עשו, הקהל עשה, עשינו כולם ביחד. כשאני מתחיל משהו אני לא עוזב עד שאני לא מסיים אותו, ידעתי שאנחנו נעשה את זה ועשינו את זה".

יאיר אזולאי: "אין יותר מאושר ממני, זה מועדון שצמחתי וגדלתי בו מגיל 8. לא יודע אם יש סוף יותר שמח מזה, החזרנו את הפועל אשדוד למקום הראוי לה אחרי ש-16 שנה היא לא הייתה קיימת.

אני לא אשכח את יובל נעים שעזר לנו והיה איתנו, דברים לא התסדרו, אבל הוא חלק בלתי נפרד בהצלחה הזאת, הוא בנה יחד איתי את הקבוצה, שחקנים באו לשחק פה בשבילו.

דברים לא הלכו כמו שרצינו, זה קורה בכדורגל ובחיים, אומרים שהכל לטובה אז הכל לטובה. חזרתי לפה בגיל 40 בשביל להיות באדומים אשדוד, אני איתם לנצח".

אוהד קדוסי: "בוא ננצל את המעמד הזה עכשיו, מה לא עברנו העונה? איזו עונה מוזרה זאת הייתה. שמח שהוצאנו את המקסימום ומה שציפו מאיתנו. סוד הקסם? יש פה את השחקנים הכי טובים בליגה והכי טובים שהיו אי פעם בליגה א’.

תמיד אני אדם מאמין, אבל אין ספק שהסיכויים בהמלך העונה קצת ירדו, אבל אני שמח שעשינו את זה. איפה אשחק בעונה הבאה? לא יודע, כרגע רק רוצים לחגוג".

אוהד אדלשטיין, כובש שער הניצחון בדקה ה-96: "כל שחקן כדורגל מחכה לרגע כזה, אני שמח בשביל הקהל ובשביל העיר הזאת. אומרים שהקהל זה השחקן ה-12, במקרה הזה אין ספק בזה, אפשר רק להגיד תודה.

זו עלייה מאוד מתוקה כי היינו בשנה מאוד קשה בכל העולם, למועדון ולכל הכדורגל הישראלי, זה הופך את הכל למתוק יותר. השער? אי אפשר להסביר את זה".

החלוץ אוהד קדוסי שלא שותף במשחק מול יפו בגלל פציעה אמר: "מה לא עברנו בעונה זאת שהייתה עונה מוזרה והוצאנו את המקסימום. היו לנו את השחקנים הטובים בליגה ואולי את השחקנים הטובים בליגה א' אי פעם. זה לא הלך לאורך העונה אבל התחבר לנו בפלייאוף ואנחנו שמחים".