90 יום, זה פרק הזמן שיחלוף בין המשחק האחרון של ליגת העל ב-1 במארס ועד שהכדורגל הישראלי יחזור לחיינו בשבת הקרובה, מה שהופך את פגרת הקורונה לארוכה בתולדות הכדורגל הישראלי.

מ.ס אשדוד תוסיף עוד כמה ימים ולמעשה תצטרף רק בשלישי הקרוב (19:45) למשחק החזרה מול הפועל רעננה ואייל לחמן באצטדיון הי"א בעיר. 

בשלושה מקרים בשנות ב-70 וה-80 הליגה הופסקה לכמעט 50 ימים עקב מסעות של נבחרת ישראל לאסיה ו/או אוסטרליה, אבל ההפסקה שמזכירה יותר מכל את ימי הקורונה הגיעה בתחילת 1991, כשמלחמת המפרץ השביתה את הליגה ל-48 ימים.

גם במאי 1967 הליגה אמנם הופסקה בגלל התקופה המתוחה שלפני מלחמת ששת הימים והכדורגל חזר רק כעבור 98 יום, אבל מדובר היה בעונה הכפולה, כך שרוב התקופה ההיא הייתה פגרת קיץ שתוכננה מראש.

אגב, אם תהיתם מה הפגרה הארוכה יותר בין עונות: מסיבות שונות, לא פחות משנה ושלושה חודשים - 455 ימים! - חלפו בין סיום עונת 1949/50 לתחילת עונת 1951/52.

ליגת העל, כידוע, מסתיימת כמעט תמיד בחודש מאי. למעשה, רק שלושה משחקי ליגה בכל שנות האלפיים גלשו ל-1 ביוני. השנה, הדחייה בלוח הזמנים תוביל לחודש יוני העמוס בתולדות הכדורגל הישראלי, בלי תחרות. בסך הכל יתקיימו בליגת העל כ-45 משחקים בחודש יוני – הרבה יותר מהשיא הקודם, 32 בעונות 1968 ו-1972.

משחקי ליגה בלי קהל – המציאות החדשה של כולנו - הם דבר די נדיר כאן, אבל לא חסר תקדים. 108 משחקים ללא קהל נערכו עד היום בליגה הישראלית הראשונה על גלגוליה השונים: 74 עונשי רדיוס, 32 משחקי בית ללא קהל בגלל עונש שהוטל על הקבוצה המארחת, ושני משחקים ללא קהל בגלל המצב הביטחוני (באר שבע ואשדוד אירחו כל אחת מול יציעים ריקים בגלל המצב בדרום).

ליגת העל הופסקה רגע אחרי שהעונה הסדירה הסתיימה וכחודשיים וחצי לאחר מכן היא תתחדש במציאות חדשה. הקבוצות הורשו לחזור לאימונים באופן מדורג לפני כמה שבועות - תחילה בקבוצות קטנות וללא מגע. ב-10 הימים האחרונים הן כבר שבו לפעילות רגילה, עם מגע ומשחקי הכנה לקראת שריקת הפתיחה.

הכדורגל בו נצפה דרך המסכים יהיה שונה. יציעים ריקים, הרשמה של 20 שחקנים לכל משחק (במקום 18) ואפשרות לבצע חמישה חילופים (במקום שלושה). תחת עומס של שני משחקים בשבוע, השחקנים שיצאו לפגרות יותר ארוכות מאלו בקיץ, ינסו לא להיפצע ואחד מסימני השאלה המרכזיים סובבים את היכולת המנטלית שלהם להתמודד עם השינויים, בעיקר עם קיצוצי השכר שלא פסחו על אף קבוצה.

בעוד הפלייאוף העליון כולל 10 מחזורים ומטבע הדברים הלו"ז שלו יהיה צפוף מאוד, בתחתון יש רק סיבוב אחד ושבעה מחזורים. מ.ס אשדוד תנסה לסיים מהר את הסיפור בעקיר בכדי לא להיכנס למתח מיותר ולהתחיל לבנות את הקבוצה לעונה הבאה. 

מה עשיתם עד הפגרה האחרונה?

המשחק האחרון: 1.3.2020, בית”ר ירושלים, הפסד 2:1.

המשחק הקרוב: 2.6.2020, הפועל רעננה, יום שלישי, 19:45.

מיקום: 10, פלייאוף תחתון.

אחוז הפחתת השכר: הוצאו לחל”ת.

מטרה עד לסיום העונה: לשרוד בליגה.

נתוני קהל: 28,098 אוהדים היו באצטדיון הי”א בסך הכול ב-13 מחזורים. ממוצע הקהל הביתי עומד על 967 אוהדים למשחק, ממוצע קהל הקבוצה במשחקי חוץ: 103 אוהדים.

אשדוד הייתה השקטה ביותר במו”מ עם קיצוצי הקורונה. שחקנים קיבלו את הכסף עוד לפני החג וסגרו את הנושא במהרה.

בנוסף הם הגיעו להסדר גם לגבי העונה הבאה ובכך הצליחו לשים את הדבר הזה מאחוריהם בזמן שבקבוצות אחרות היה לא מעט בלאגן סביב הקיצוצים.

בן שמעון יוכל לקבל סגל כמעט מלא מבחינתו עם חיזוקים משחקני קבוצת הנוער שזכתה באליפות הליגה הלאומית כשהיא רושמת עונת שיא מרשימה.

אז מה חושב רן בן שמעון לקראת חידושה של ליגת העל? "אני עדיין בשלב ההתלהבות. כל אימון הוא כיף צרוף, עברו פרפרים עם החזרה, זה מועדון עם אווירה מיוחדת.

אני חושב שיש באשדוד קבוצה עם פוטנציאל מקצועי ופוטנציאל אנושי ענק. בהרכב הנוכחי יש שילוב של צעירים שעולים מהנוער המוצלח ותהיה קבוצה משמעותית בשנים הקרובות לאשדוד על טהרת שחקני הבית".