מ.ס אשדוד קרובה להשלים מסע הישרדות והיחלצות מדהימים. הקבוצה שהייתה לפני כחודש וחצי כבר בקבר והוספדה על ידי כולם (כולל אנחנו), נראית פתאום כמו קבוצה אחרת. הדעות בקרב אנשי הקבוצה שאם הסגל הזה היה פותח את העונה הקבוצה הייתה במקום אחר, אבל החיזוק שהגיע בינואר אמנם משפיע, אבל השחקנים שבאמת עושים את השינוי היו כאן כל הזמן.

לפני פחות מחודשיים, כשמ.ס אשדוד החלה את הפלייאוף התחתון עם מינוס 6 נקודות מהקו האדום, בקבוצה התקשו להאמין כי יש לה סיכוי לשרוד עוד עונה בליגת העל. לאחר מכן היא הובסה על ידי הפועל תל אביב, אבל ארבעה ניצחונות בחמשת המשחקים האחרונים (כולל שלושה בחוץ) הותירו אותה בתמונה.

בנוסף, הסגל שפתח את העונה היה כל כך חלש שלא משנה מה הקבוצה הייתה בינואר זה היה יותר טוב ממה שהתחיל את העונה. אבל מעבר לכדורגל על הדשא, נראה שמשהו השתנה באשדוד בגישה, באמונה של הקבוצה. הקרדיט הוא בעיקר לצוות המקצועי, משה אוחיון ואבי בוחבוט, בסדר הזה.

בוחבוט אמנם נמצא בפרונט, במתכוון או שלא, אבל לאוחיון יש הרבה מאד מניות על השינוי באשדוד, ההרכבים, הקרדיט לשחקנים בהתקפה כמו שגיב יחזקאל, דין דוד ובנצי מושל יחד עם אווסו והבראן, אסור לשכוח שאוחיון סיפק אחוזי הצלחה לא רעים גם שהיה לבד על הקווים, רק לחשוב מה היה קורה אילו היה פותח את העונה כמאמן ראשי.

"חבורה של גברים", צעקו בחדר ההלבשה של מ.ס אשדוד לאחר שהקבוצה הצליחה להשיג עוד ניצחון חשוב מאוד מבחינתה במסע ההישרדות שלה בליגת העל והפעם כשגברה 2:3 על בית"ר ירושלים. הניצחון באצטדיון טדי העלה לא מעט חיוכים על פניהם של אנשי אשדוד ונתן לקבוצה מעט אוויר עד מחזור הסיום בשבת הבאה.

בכל מצב אחר, ניצחון כזה על בית"ר בטדי היה מביא עימו חגיגות גדולות מאוד בחדר ההלבשה של אשדוד, אולי אפילו חגיגות הישארות, או עלייה מעל הקו האדום, אך הסיטואציה בה נמצאת הקבוצה לא מאפשרת זאת, לפחות לא כרגע.

באשדוד חרף השמחה אמרו לכולם שהם טרם עשו כלום והקבוצה עדיין מתחת לקו האדום ולא תלויה בעצמה גם בכניסה למחזור האחרון הדרמטי שאגב יתקיים ביום ראשון הבא.

באשדוד מבינים שגם ניצחון שלהם על הפועל חיפה שהתפרקה מול מכבי פ"ת לא בטוח יעזור, אשדוד זקוקה לתיקו או הפסד של ק"ש מול בני סכנין שכבר ירדה, ומכבי פ"ת שתיקו יספיק לה שתפגוש את הפועל ת"א.

"קודם כל ולפני הכל אנחנו צריכים לנצח ואחרי זה לחשוב על שאר הקבוצות", אמר גורם במועדון. "רוצים להאמין שכל קבוצה תגיע כדי לנצח את היריבה שלה ולא תפגע בספורטיביות ובמאבקים. השחקנים שלנו יבואו לטרוף את הדשא אין ספק בזה בכלל".

באשדוד מקבלים באחרונה תרומה גדולה מאד משחקני ההתקפה, כמו שגיב יחזקאל ודין דוד שכמובן מעל כולם בהתקפה נמצא דן ביטון שעושה את הדקות האחרונות שלו באשדוד. 

אלא שהשחקן שנמצא מעל כולם הוא השוער יואב גראפי שאולי נעלם קצת במשחקים האחרונים, אבל שוב הראה כמה הוא חשוב עם עצירת פנדל גורלי של בניון שאם הכדור נכנס פנימה אשדוד כנראה יורדת מפסידה במשחק.

"יואב כמו תמיד פשוט מביא לנו נקודות לאורך כל העונה, היו לו כמה משחקים שהוא היה קצת פחות טוב, אבל בגדול בלי ג'ראפי אנחנו יורדים ליגה כבר לפני כמה שבועות", אמרו באשדוד.

ויש מי שבאשדוד מכוון בכלל למקומות של המיסטיקה, "כל פעם שמאמן השוערים איתי זילפה מעלה סרטונים לפני משחק על אימוני השוערים, אנחנו מנצחים", נראה אם יהיה סרטון לפני הפועל חיפה. 

כמו כן, באשדוד תמכו בעוביידה חטאב שנראה כי איבד מעט את העשתונות שלו עם הירידה לספסל, לאחר שגם ספג צהוב בעת שניסה להפריע לריכוז של בניון בבעיטת העונשין וטענו כי זה נבע מתוך הרצון של השחקן להמשיך ולתרום לקבוצה.  

באשדוד ייקחו כמה ימי חופשה ויחזרו לאימונים ביום שלישי ויתכוננו לקראת המשחק מול הפועל חיפה ביום ראשון באשדוד, משחק אחרון לעונה, 90 דקות מליגת העל או לליגה הלאומית.

"ידענו שבית"ר תהיה עסוקה בפסטיבל סביב יוסי בניון", אמרו במועדון אחרי ה-2:3 על בית"ר ירושלים בטדי, שהגיע אחרי 13 שנים בהן הקבוצה לא ניצחה בבירה. "עם קצת יותר ריכוז גם היינו מנצחים בתוצאה הרבה יותר גדולה. בשבוע הבא נעשה הכל כדי לתת לאוהדים שלנו שמחה אחרי הימים הלא פשוטים בגלל המצב הביטחוני". 

אפרופו המצב הביטחוני באשדוד יש חשש שעקב המצב הביטחוני הקבוצה תאלץ לארח מחוץ לעיר, אך מקווים שיימצא פתרון, חשוב לציין שאם אכן תהיה בעיה, לאשדוד ולמנהלת תהיה בעיה לא פשוטה, שכן מצד אחד יש את עקרון הספורטיביות המתבקש, בטח במחזור האחרון שקובע הישארות בליגה.

מצד שני, דחייה של המשחק ולמעשה איחור של המחזור כולו (כל קבוצות הפלייאוף התחתון צריכות לשחק באותו זמן) יעשה בעיות בלוחות הזמנים. בעיה.

באשדוד ינסו להכשיר את המגן השמאלי גיל כהן עד השבוע הבא. גם יובל שפונגין אמור לחזור. נחזור לעניין המנטאלי והגיבוש של הקבוצה, עוד אלמנט שמראה את זה, הוא העובדה ש מיד בסיום המשחק נסעו שחקני מ.ס אשדוד לכותל המערבי לתפילה בת קרוב לשעה.

"היה הרבה מה לבקש. גם שיהיה שקט בבית באשדוד עם כל ההסלמה בדרום, וגם שהקאמבק שלנו יסתיים בהישארות בליגה", אמרו אחר חצות במועדון.

"גם קרית שמונה וגם מכבי פתח תקוה במאבק. אם ננצח את הפועל חיפה, נישאר בליגה", אמרו אמש שחקנים בקבוצה. ג'קי בן זקן שישב לבדו ביציע מאחורי השער של בית"ר במחצית השנייה, היה מאושר בסיום והחמיא מאד לשחקנים ולצוות המקצועי, בן זקן גם ניסה להרגיע את כולם והדגיש שהקבוצה עדיין מתחת לקו האדום ולא תלויה בעצמה.

שחקנים באשדוד אמרו: "זה מה שרצינו, שיהיה לנו עוד סיכוי אמיתי במחזור האחרון. אנחנו כבר רוצים להגיע למשחק נגד הפועל חיפה, אנחנו מאמינים שחלומות מתגשמים".

באשדוד היה מי שציין את הקארמה, "בעונת הירידה שלנו מליגת העל, זה היה על הראש של ניר קלינגר, עכשיו קלינגר סגר את "החוב", אמרו באשדוד. אשרי המאמין.