לדעת למה לצפות

גוף האישה עובר שינויים רבים לאורך החיים, ולהורמונים יש תפקיד חשוב באותם שינויים המתחילים עם בוא המחזור החודשי בקרב נערות, דרך שלב הפריון הנשי המאפשר היריון ולידה ועד סיום הווסת. אם כן מהם השינויים המתרחשים בגוף האישה בתקופת קדם גיל המעבר ובגיל המעבר? לקראת תום גיל הפוריות יש ירידה בכמות הביציות בשחלות יחד עם התמעטות הורמוני האסטרוגן והפרוגסטרון. חלק מהנשים יחוו שינויים ותסמינים של גיל המעבר (מנופאוזה) גם כאשר המחזור החודשי שלהן עדיין סדיר. הירידה ההדרגתית ברמות ההורמונים יכולה לגרום למספר תופעות גופניות ונפשיות:

• גלי חום והזעות בלילה הן בין התסמינים הנפוצים והמטרידים של תקופה זו והם יכולים להימשך לרוב בין שנתיים לארבע שנים.
• הפרעות שינה, יובש בפה, פעימות לב לא סדירות, דפיקות לב ועוד.
• שינויים באיברי המין ויובש בנרתיק עקב צמצום האסטרוגן: תופעות הכוללות סוגי הפרשות מהנרתיק הן סימפטומים נפוצים בשלב זה. יובש בנרתיק הנגרם משינוי בלחלוחית הרקמה יכול להיות מלווה באי נוחות במהלך קיום יחסי מין, בכאבים ואף בדימום. שינויים אלה גם יכולים להעלות את שכיחות הזיהומים הווגינליים, לגרום גרד בפות ואף להגביר את שכיחות הזיהומים בדרכי השתן.
• ירידה בחשק המיני כתוצאה מדלדול הורמוני המין והיובש בנרתיק.
• חוסר נוחות ושינויים במערכת העיכול הכוללים גזים וכאבי בטן.
• שינויים במצב הרוח הם סימפטומים נפוצים אך היו עד לא מזמן פחות מדוברים. לגיל המעבר יש בהחלט גם השפעה נפשית ונשים רבות חוות עייפות, דכדוך, עצבנות, פגיעה בזיכרון, תחושת פגיעה בנשיות ושינויים בהתנהגות.
• שינויים גופניים הכוללים ירידה בנפח השרירים, השמנה באזור המותניים, שינויים בגמישות העור ובחיוניותו, נשירת שיער, ציפורניים שבירות, דלדול מסת העצם (אוסטאופורוזיס) ועוד.

מה מומלץ לעשות כדי לשמור על בריאות הגוף:

כדי להתמודד עם תופעות הקשורות לגיל המעבר מומלץ לבצע כמה שינויים באורח החיים, בהם שמירה על תזונה נכונה ודלת שומן וכולסטרול, הקפדה על צריכת סיבים תזונתיים שמקורם בפירות וירקות, ויטמינים ומינרלים. כמו כן מומלץ להקפיד על פעילות גופנית סדירה מספר פעמים בשבוע. במקרים של יובש בנרתיק ניתן להיעזר בחומרים ובתכשירים היוצרים לחות על בסיס מים ולהיבדק באופן סדיר על ידי גינקולוג. כמו כן חשוב לבצע בדיקות שד תקופתיות (כולל ממוגרפיה) ובדיקת צפיפות העצם.  

טיפול הורמונלי בגיל המעבר

טיפול הורמונלי בגיל המעבר נועד להשלים את המחסור באסטרוגן כאשר ישנם תסמינים של מנופאוזה המפריעים לאישה בחיי היום־יום או כאשר התגלה בבדיקות אוסטאופורוזיס (דלדול מסת העצם). טיפול זה יכול להקל על תסמינים כמו גלי חום, הזעות לילה ואובדן מסת עצם והוא מגיע בצורת כדורים לבליעה, משחות או מדבקות. עם זאת, חשוב לציין שלטיפול ההורמונלי יכולים להיות מגוון סיכונים, בהם עלייה בסיכון לסרטן שד, עלייה בקרישיות הדם לצד הגברת הסיכון לשבץ מוחי. יחד עם זאת, נטילת הורמונים יכולה להפחית את הסיכון לחלות בסרטן המעי הגס. אם כן לפני החלטה על טיפול הורמונלי חשוב לקחת בחשבון את כל המשמעויות הכרוכות בכך תוך התייעצות עם הרופא המטפל.