אלי ומירי אפריאט זכו לגדל שישה ילדים מוצלחים שמסבים להם המון נחת. סיון (29)
השתחררה מהצבא בדרגת סרן, הספיקה להתחתן ובמקביל לסיים בהצטיינות את התואר הראשון, כיום עובדת בחברת הייטק מובילה. הבת השנייה סמדר (27) לכל אורך השנים הוכיחה את הצטיינותה בלימודים וסיימה את לימודיה בהצטיינות יתרה, כשזכתה בתואר פרס ראש העיר אזור הדרום וכיום נשואה באושר, סטודנטית לתואר שני ובמקביל עובדת כמתרגלת במכללת סמי משמעון ואוניברסיטת בן גוריון. הבן השלישי אוריאל (24) עליו אנחנו מפנים את אור הזרקורים, השתחרר מהצבא לא מזמן כשעל כתפיו דרגות סגן, לכל אורך השנים התבלט אוריאל ביכולותיו האוטודידקטיות, לפני שנתיים סיים את התואר הראשון בהצטיינות, ביצע מחקר מעמיק בתחום עיבוד אותות במסגרת פרויקט הגמר שלו, אוריאל זכה להשתתף בכנס בינלאומי של ה- IEEE בגין המחקר והמאמר שפרסם ועם כל זה לא מספיק, הבחור הצעיר זכה במלגת הנשיא. דנית (22) מפגינה את נוכחותה בכל מקום שכף רגלה דורכת, וכיום הולכת בדרכי המשפחה ולומדת לתואר ראשון במכללת סמי שמעון. שרון (17) אומנם רק בכיתה י'א, אך מסמנת את דרך ההצלחה כבר מהיום, והאחרונה והחביבה בת הזקונים ליאור (11) מגלה עניין באחיה המשכילים ושואפת למצוינות.

 "מי זה אוריאל?" שאל המרצה
אוריאל הוא הבן היחיד (אח לחמש בנות במשפחת אפריאט). לדברי אלי האבא: "אוריאל קרוי על שם סבא שלו אהרון, יש לי אהבה מיוחדת לילד הזה". אוריאל הצטיין תמיד בתחום הלימודים, הוא היה בכיתת מופת וסיים את כל הבגרויות כבר בכיתה י'א, הוא סומן גם על ידי הצבא בפוטנציאל גדול, ולכן השתלב כעתודאי, אוריאל הפגין כישורים גם בתחום הפיקודי, כשנבחר להיות קצין מצטיין בחיל האוויר, רצוי שתדעו שהבחור מלאה בענווה מספר אביו אלי: "בהיותו קצין בחיל האוויר הוא זכה כמצטיין 'במועדון המאה', אבל הוא לא הזמין אותנו ההורים לטקס, הוא אף פעם לא מתרברב בהצלחותיו, הוא נוהג בעקביות לשמור על איפוק". אוריאל היה אחד הסטודנטים הצעירים במכללה כשהחל את לימודיו האקדמיים בגיל 18. הוא משחזר: "היה לי בהתחלה מוזר ללמוד עם אנשים בני 25-30, הרגשתי צעיר מידי, תמיד ישבתי בסוף הכיתה. בסמסטר הראשון ערכו לנו מבחן אמצע באחד הקורסים, כל הסטודנטים התרעמו וטענו שהמבחן היה סופר קשה וביקשו פקטור. המרצה של הקורס נכנס לכיתה ושאל מי זה 'אוריאל' אני לא עניתי, ואז הוא שאל שוב 'מי זה אוריאל?' עניתי בקול חרישי 'אני', אז המרצה שאול אותי 'נו... היה לך קשה', עניתי  'היה בסדר'. המרצה לא היסס ושואג מול כולם: 'אם היה לכם קשה כדאי שתדברו עם אוריאל כי הוא קיבל 100'. מהרגע הזה, פתאום שמו לב אלי בכיתה ולא התייחסו אלי כסטודנט הכי צעיר".

 אוריאל טס לצרפת לייצג את ישראל בכנס SSP
במהלך ארבע השנים שלמד לתואר במכללת סמי שמעון, כל שנה זכה בהצטיינות. אחד המרצים במכללה פנה אל אוריאל, שאל אותו האם הוא מוכן לקחת על עצמו לפרויקט סיום תחום מחקרי: "המרצה שלי ד"ר תום טריגנו, פנה אלי ושאל אותי אם אני מוכן לקחת סיכון ולבצע מחקר חדש בתחום עיבוד אותות שמקורה בתחום הפיזיקה הגרעינית. אני מודה, חשבתי על זה לא מעט והחלטתי שאני הולך עם זה עד הסוף ומייד התחלתי לעבוד על המחקר. עם הזמן נוכחתי לדעת שהוא הרבה יותר קשה ממה שחשבתי לעצמי בהתחלה, שנה מלאה עבדתי על המחקר והמאמר, בסופו של דבר המחקר זכה להצלחה מסחררת ולהתעניינות נרחבת".  הפרויקט המחקרי פורסם, אוריאל כתב במקביל מאמר בעניין, ד"ר תום טריגנו ואוריאל טסו לצרפת לייצג את ישראל בכנס SSP. כדי שתבינו את משמעות העניין, אוריאל היה רק בן 22 כשכתב את המאמר המחקרי שלו בנושא עיבוד אותות. בכנס הזה השתתף עוד ד"ר אחד מטעם הטכניון, זה לא דבר מובן מאליו שישראל שולחת בחור כל כך צעיר לכנס כל כך יוקרתי. את אוריאל ליווה האבא אלי שנכח בכל שלושת ימי הכנס, לדבריו: "אין ספק שהייתה לשנינו חוויה מדהימה, התערבבנו בין כל החבר'ה המלומדים, דיברנו עם פרופסורים ודוקטורים, ואני הייתי מלא בגאווה בבן הצעיר והמוכשר שלי, שהגיע למקום כזה בגיל כל כך צעיר". אוריאל מוסיף ואומר: "בהתחלה הייתי מובך לדבר עם הפרופסורים, אחד מהם ניגש אלי וניסה לדבר איתי על המחקר שלי. בהתחלה מאוד התביישתי, הוא קלט אותי וניסה להרגיע אותי והחל לשאול אותי שאלות שלא קשורות כל כך למחקר ורק בסוף ניגש איתי לעניין, שעניין אותו מלכתחילה, ובשלב הזה כבר השתחררתי והסברתי על המחקר שערכתי".

 אז תנסה להסביר לי בשפה פשוטה במה המחקר שלך עוסק?
"אני אנסה להסביר את זה בשפה שרוב האנשים יבינו. נושא הפרויקט הוא תיקון תופעת Pile Up לאותות ספקטרומטריים', הפרויקט עסק בעיבוד אות המגיע מתחום הפיזיקה הגרעינית, קרינת גמא. אני הצעתי דרך חדשה לערוך את הפעילות הרדיו אקטיבית של אות, בכדי לשפר את הדיוק הקיים, הדיוק הזה נותן לנו את המידע על סוג החומר ועוצמתו.

 היו קשיים במהלך כתיבת המחקר?
"תראי, את המחקר התחלתי בסוף השנה השלישית לתואר, בקיץ סגרתי את כל העניינים הבירוקרטים ובמקביל התחלתי להיכנס לנושא, לקרוא 'ערמות' של מאמרים, להכיר מושגים חדשים שלא נתקלתי בהם קודם לכן. לא פעם קראתי מאמר איקס שדבר על נושא ומסוים, ופתאום אני נוכח לדעת שיש מושג שאני לא מכיר שחוזר על עצמו שוב ושוב, וכן אני הולך ומחפש מאמר שיסביר לי מהו אותו מושג שמדברים עליו במאמר הנוכחי שאני קורא".

 רגעי שבירה היו לך?
"לא היה משהו מיוחד, אבל בוא לא נשכח שאני התחלתי את הפרויקט לפני כולם וסיימתי את הפרויקט אחרי כולם בגלל המורכבות. אז היה לי די קשה לראות סטודנטים אחרים משקיעים חצי כח, ואני בפול טיים ג'וב על המחקר שלי".

 למה לוקחים אתגר כזה על הכתפיים?
"כמו שאמרת, בגלל האתגר, בגלל האופי שלי. תראי, חיפשתי תחום מתמטי פיזיקאלי שמתאים גם לי, ומצאתי את הנושא הזה ופיתחתי אותו".

 מה אתה עושה היום?
"היום אני עושה כמה דברים במקביל, אני עובד בחברת סטארט אפ שעוסקת בפיתוח חומרת תקשורת אופטית. אני מתרגל במכינה הקדם אקדמית במכללת סמי שמעון, מכין תלמידים לבגרות 5 יחידות מתמטיקה במסגרת "אקסיומה הישגים". בנוסף, אני מתרגל ומתגבר בטעם עיריית אשדוד  תלמידים, האמת שזה נושא שמאוד קרוב לליבי, כי אני חושב שצריך לתת לכל תלמיד ותלמיד שעות תגבור בלי קשר למצב הסוציו-אקונומי שלו. כשאני נפגש עם תלמידים ונותן להם תגבור במתמטיקה בפיזיקה אני שם לב שיש להם פערים שלא סגורים מן העבר, אני דואג לצמצם את אותו הפער ואז לחזור לנושא העכשווי, כי ככה בונים בניין, היסודות חייבים להיות חזקים".

 במסגרת העבודה שלך אתה נתקל בסטודנטים שמוותרים בגלל קושי?
"פעמים רבות סטודנטים ותלמידים בעלי יכולת להגיע להישגים מצוינים, נשברים באמצע ו'הולכים לאיבוד'. נתקלתי ואני נתקל מדי יום במקרים של סטודנטים ותלמידים הנתקלים בקשיים יומיומיים, ולבסוף מוותרים בשל הקשיים האלה. אני מברך על העשייה שמובילה עיריית אשדוד לעידוד המצויינות, כמו זו של ראש העיר כדוגמת 'מלגת מצטיין ראש העיר', הלוואות לסטודנטים ללא ריבית ועוד. אני מעוניין ורואה עצמי כמי שיכול להשתלב בנושאים אלו ולהמשיך לפתחם, כי הצורך בהם עצום. בעיניי שיפור ועשייה למען סטודנט היא רווח כפול, הן לסטודנט והן לעיר ולמדינה כולה, בתמורה שהוא יחזיר לה כשהוא יהיה איש משכיל".

 יש לך שאיפות עתידיות?
"עשייה איכותית למען הציבור הרחב, קידום שיפור והובלה למצוינות של תלמידים, חיילים, סטודנטים וצעירים בכלל. במקביל, לעסוק במחקר ופיתוח שדרכם ניתן לשפר את איכות החיים. באופן האישי שאיפותיי הן להמשיך וללמוד, להשכיל גם בתחום עיסוקי וגם בתחומים נוספים ושונים. וכמובן כמובן להקים משפחה בישראל".