לפני הרבה שנים כשהייתה נערה צעירה עזרה שושי כהן - חדד לשכנה שבנה היחיד נפל במלחמה, לפקוד את הקבר. כמה שנים אחר כך נפטרה שכנה אחרת שגם בנה היחיד נהרג במלחמה ושוב מתוך שליחות וידיעה שלא נותרו בני משפחה והקבר יישאר יתום החלה לפקוד גם אותו.

"ביקרתי בבית העלמין" היא מספרת "וראיתי הרבה קברים מוזנחים, שצומחים סביבם קוצים והכיתוב על המצבות מחוק, הבנתי שמדובר בחללי צה"ל שאין להם קרובי משפחה ואף אחד לא פוקד את הקבר שלהם והחלטתי שאני לא משאירה אף חלל צה"ל לבד". מלבד הנקיון של המצבות שושי גייסה איש מקצוע שעבר ממצבה למצבה ושיפץ את הכיתוב עליהן.

מאז כבר יותר מעשרים שנה שושי דואגת שלא ישאר קבר אחד מיותם. בכל יום זיכרון היא מגיעה בשש בבוקר לחלקה הצבאית בבית העלמין, מדליקה נרות זיכרון ומנקה את הקברים. בהמשך מצטרפים אליה תלמידי תיכון שעוברים מקבר לקבר ואומרים קדיש.

"אני מרגישה שזו שליחות", היא אומרת, "הם נתנו את חייהם למדינה ועם השנים כל בני המשפחה נפטרו והם נשארו לבד, לכן חשוב לי לדאוג שכל אחד ואחד מהם יקבל את הכבוד הראוי לו והם לא יוזנחו".

"אני מתנדבת ועוזרת בכל דבר", היא מעידה על עצמה. "ברחוב שלי גרה אישה שאיבדה את בנה שנהרג יחד עם חברה שלו בזמן שירותו הצבאי, בתאונת דרכים. האמא רצתה לעשות אנדרטה לזכרם. הבאתי סלע שעליו נחרטו שמותיהם ושתלנו שני עצים מול החלון של האמא וכך בכל פעם שהיא פותחת את החלון היא רואה את האנדרטה לזכר בנה".

שושי היא אחותו של ניסים חדד ז"ל, יקיר העיר אשדוד שהלך לעולמו לפני חמש שנים. "הוא מקור ההשראה שלי" היא אומרת. "הוא היה איש של נתינה ועשייה למען אחרים". ניסים חדד נמנה בין מקימי העיר אשדוד והיה שותף בחייה הציבוריים. הוא כיהן כסגן ראש עיריית אשדוד, דובר העירייה, מפקח על החינוך המשלים, עיתונאי, לצד שורה ארוכה של תפקידים התנדבותיים, שכל רצונו היה לתרום ולהעניק לחברה ולתושבי אשדוד בפרט.

וכך גם שושי, כמו אחיה ניסים, מקדישה את חייה לתרומה ועשייה. מלבד הדאגה שלה לקבריהם של החיילים הבודדים בבית העלמין היא עורכת טקסי ברית מילה למשפחות נזקקות, דואגת לסלי מזון, מתנדבת באגודה למען החייל ועוזרת לארגן אירועים רבים ליחידות צה"ל השונות. מאז פתיחתו של בית חולים אסותא היא מתנדבת גם שם. כל אלה זיכו אותה בכינוי "אשת הברזל והחסדים" וכיום היא מועמדת בהמלצתו של ראש העיר, ד"ר יחיאל לסרי לקבלת "אות הנשיא למתנדב תשע"ח".