אושר הוא המצב הפיזי, הנפשי והרגשי שיוצרת תחושת רווחה. ניתן להשיג אותו באמצעות חיזוק הבריאות הפיזית ועבודה על הבריאות הרגשית והנפשית. הקפדה על אורח חיים בריא הכולל תזונה מאוזנת ופעילות גופנית עשויה לגרום לירידה בקצב הלב ולחץ הדם ולהפחתת החרדה, כל אלה עשויים להיות קשורים לאושר. בנוסף, אושר קשור לשחרור אנדורפינים, סרוטונין, דופמין ומוליכים עצביים (נוירוטרנסמיטרים) אחרים המשפיעים על בריאות המוח.

מה גורם לאנשים להיות מאושרים?

סקר שנערך מצא כי מרבית האנשים מתייחסים לבריאותם (הן הגופנית והן הנפשית), למשפחתם (בני הזוג והילדים), ולתחושת המטרה שלהם כגורם שמעניק להם את "האושר הגדול ביותר". לאחר מכן נמצאים רמת החיים, תחושת הביטחון והשליטה, שהות בטבע, עבודה משמעותית וביטחון כלכלי.

בעוד הדרך להשגת בריאות טובה יותר והקשר שלה לאושר עשויים להיות ברורים יחסית, מציאת המטרה היא גם מסע אישי המחייב לחפור לעומק ולהכיר את האני האמיתי. פסיכולוגיה חיובית, התחום החוקר את האופטימיזציה של בריאות רגשית ונפשית, גילתה שאנשים שיש להם תחושת מטרה נוטים להיות מאושרים יותר.

ד"ר דיוויד היבר, יו"ר המכון התזונתי של הרבלייף אומר: "אושר הוא לא תחושה מקרית, או משהו שפשוט קורה, אלא משהו שאתם גורמים לו לקרות. אושר הוא תחושת רווחה פיזית, רגשית ורוחנית, שכאשר היא קיימת, היא אמורה להעניק תחושת סיפוק מתמשכת. נצלו את הזמן כדי ליצור את האושר באופן מודע בעזרת הרגלים שישפיעו לטובה על הבריאות הפיזית והנפשית ויאפשרו לשמור על תחושת שלווה פנימית."

ד"ר היבר מעניק טיפים ליצירת אושר ובריאות כללית טובה יותר לטווח הארוך :

• ספקו לגוף דלק - קיימות הוכחות מדעיות לכך שתזונה בריאה תורמת לאושר. מצב הרווחה הפיזי נקבע במידה רבה על ידי האופן שבו אתם מתדלקים את הגוף. הגוף הוא כלי שיפעל באופן טוב יותר ככל שתטפלו בו טוב יותר. ניתן לעשות זאת באמצעות הרגלים יום-יומיים הכוללים תזונה מאוזנת ואורח חיים פעיל ובריא.

• התאמנו באופן קבוע- פעילות גופנית קבועה ואורח חיים פעיל עשויים להועיל הן לגוף והן לנפש. כאשר אנחנו מתאמנים, השרירים והמוח נהנים מזרימת דם מוגברת שמעבירה חמצן וחומרים מזינים לתאי המוח. גם מסלולי הדופמין במוח מגורים ומפעילים את מרכז ההנאה. לכן, פעילות גופנית עשויה לשפר את מצב הרוח ולהילחם בדיכאון והתנהגויות ממכרות, ביניהן גם אכילת יתר.

• פנו זמן כדי להירגע- יש סיבה לכך שהעניין העולמי בטיפול עצמי גובר - פינוי זמן כדי להירגע ולהיטען מחדש הוא אחת הדרכים הטובות ביותר למציאת אושר אמיתי. הדרך היעילה ביותר לעשות זאת היא באמצעות הרפיה. תיאוריה זו מוכיחה שלהרפיה יש השפעות רבות על הגוף, ביניהן הורדת לחץ הדם, האטת הדופק והרגעת הנפש. השלבים להפעלת תגובת ההרפיה כוללים: 1) ישיבה שקטה לבד 2) הרפיית השרירים מכף רגל ועד ראש על ידי כיווץ והרפיית כל שריר 3) התמקדות בנשימה 4) נשימה עמוקה; ו-5) מחשבה על תמונה מרגיעה (לדוגמה גלים בים). תרגול יומי בן 20 דקות בלבד יכול להטעין את הנפש ולעזור לכם להירדם בלילה.

• מטרה- אחד העקרונות המרכזיים של פסיכולוגיה חיובית הוא מציאת ה"למה" או המטרה. אושר אמיתי מגיע מחיים שאנו בוחרים כי הם מגשימים את המטרה האישית. כדי למצוא את המטרה, התמקדו בארבעת השלבים הבאים: 1) מצאו את התשוקה שלכם או את מה שאתם אוהבים 2) הגדירו את המשימה שלכם או את מה שאתם מרגישים שהעולם זקוק ליותר ממנו 3) מצאו עבודה שתוכלו לקבל עבורה תשלום 4) היו בטוחים במה שאתם טובים בו.

• היו אסירי תודה -שינוי התפיסה עשוי להיות משמעותי - במקום להתלונן על הדברים הלא טובים בחיים, התמקדו בדברים הטובים, גדולים או קטנים. למרות שאולי יהיה קל יותר לומר זאת מאשר לבצע, מחקר פסיכולוגי מראה כי ההתמקדות במה שטוב בחיינו והכרת תודה תגרום לנו להיות מאושרים יותר. ניהול "יומן" הכרת תודה או הכנת רשימת הודיה קצרה מדי יום על כל מה שיש יוכלו לסייע בשיפור מצב הרוח.

• התמקדו בדברים שניתן לשלוט בהם- לכולנו יש מעגל השפעה ומעגל דאגה. מעגל הדאגה מורכב מכל הגורמים החיצוניים שאינם נמצאים בשליטתנו, בעוד מעגל ההשפעה כולל דברים שאנו יכולים לשלוט בהם, לדוגמה ההרגלים האישיים. בחרו בגישה פרואקטיבית והתרכזו בדברים שאתם יכולים לשנות במקום לדאוג לדברים שאתם לא יכולים לשנות. לקיחת אחריות על ההרגלים וההישגים האישיים ם תשפר את הביטחון ואת תחושת האושר. חשיבה פרואקטיבית מאפשרת להתמקד בשינוי במקום להיות פסיביים ו"משותקים" מדאגה וחרדה. אחת הדרכים הטובות ביותר לשפר את האושר היא באמצעות אימוץ הרגלים בריאים בכל ההיבטים בחיים, ביניהם תזונה מאוזנת ושמירה על אורח חיים פעיל ובריא.