בכל שנה ב 18.1 ניצול השואה דוגו (דוד לייטנר) אוכל פלאפל כסמל לנצחונו על הנאצים ימ"ש. הסיבה לכך היא שבמהלך מצעדי המוות בשנת 1945, כמעט והתייאש. בדמדומי עייפות, הוא נזכר באמו, שספרה לו בילדותו שבארץ ישראל יש לחמניות עגולות ('בילקלך') הצומחות על העצים. המחשבה על כך נתנה לו תקווה וכוח עד לשחרור.

דוגו עלה ארצה והיה ממייסדי מושב ניר גלים. זמן קצר לאחר עלייתו, טייל בשוק מחנה יהודה בירושלים, וראה כדורי פלאפל מיטגנים בשמן. באותו רגע נזכר ב'בילקלך' שנתנו לו תקווה וכוח ברגעים הקשים, בעיני רוחו היו כדורי הפלאפל אותם בילקלך.

מאז, הוא החליט כי מדי שנה, בתאריך 18.1, יום יציאתו לצעדת המוות, הוא יאכל פלאפל, כדי לחגוג את העובדה שהוא חי, שהוא אינו רעב יותר, שהגשים את חלומה של אמו והגיע לארץ ישראל.

במשך עשרות שנים היה זה המנהג הפרטי של דוגו ובני משפחתו ובשנים האחרונות הפך למבצע ארצי, בו אוכלים פלאפל, מצטלמים עם שלט ומפיצים את הבשורה.

עידן סויסה, תלמיד כיתה י"א משתף: "מחזק אותי לחשוב שלפני קצת יותר מ-70 שנה עמדו יהודים במחנה השמדה, בקור, ברעב, בלי כלום. ועכשיו אנחנו כאן בארץ ישראל נערים ונערות עם פלאפל, הסמל הכי ישראלי שיש".

סימה פרץ, מנהלת אמית טכנולוגי אשדוד: "זכות גדולה בכל שנה לקחת חלק במבצע המרגש הזה, שממחיש לנו בצורה הכי פשוטה וחיה מה המשמעות של המילים הגדולות "משואה לתקומה"".