מפגן כח שכזה לא נראה בקהילת ההייטק של אשדוד המון זמן. אמש התכנסו כ-300 אורחים, מתוכם 200 יזמים, סטארט-אפיסטים ועובדי הייטק, תושבי אשדוד, במרכז החדשנות המתהווה של OpenValley (כ-2,000 מ"ר, מול הים, במבנה קניון אשדוד לשעבר) כדי לחשוף את המתחם, להציג ולשמוע מה צפוי לנו בעיר בשנים הקרובות בגזרת פיתוח ההייטק.

את אירוע פתיחת השנה הפיקו במשותף שלושת הארגונים אשר אמונים על המשימה: עיריית אשדוד, OpenValley וקהילת ההייטק של אשדוד.

רה"ע, ד"ר יחיאל לסרי בירך: "שלושה תנאים צריכים להתקיים כדי שתשגשג תעשיית הייטק בעיר כלשהי- מסות של כח אדם איכותי, אקוסיסטם אטרקטיבי ואיזור תעסוקה איכותי ומבודל. בשניים הראשונים טיפלנו, בשביל השלישי היינו צריכים לחכות שיבשילו התנאים. פארק ההייטק יוצא לדרך ובקרוב נהיה המטרופולין הכלכלי שאנחנו אמורים להיות. החברה הכלכלית לפיתוח הייטק שתקום בקרוב תהנה ממשאבים משמעותיים, כעת שיש לאן לנתב אותם".

את הכנס פתחו אור בן שמחון ושלומית שוחט, אשר אחראים על פיתוח תעשיית ההייטק והחדשנות בעיר: "מאז ומתמיד קמו בעיר יוזמות משמעותיות בתחומי תעשייה עתירת ידע, אך לא תמיד היו בעלות השפעה מהותית לקידום ההייטק בעיר. הבשורה מגיוס "אופן ואלי" היא שכעת יש לנו את הפלטפורמה לקשור הרבה יוזמות עצמאיות לאקוסיסטם חזק ותוסס. שיתופי הפעולה המשמעותיים בינינו יכללו הכשרות, השקעה בLocal grown high-tech, רתימת החברות המשמעותיות באשדוד לטובת יצירת משרות הייטק, כנסים, אירועים ועוד; כמובן שלצד כל הפעילות הענפה, הפוקוס היה ונשאר  - קידום פארק ההייטק".

הבאים בתור לשאת דברים היו אופיר דובובי (מייסד) ושירי גרין-אלגביש (מנכ"ל) מרשת OpenValley, אשר חשפו בפעם הראשונה בפני המשתתפים את היכולות והעוצמות של הרשת, שמלבד ניהול מרכזי חדשנות משמעותיים, גם משקיעה בסטארטאפים ומפעילה תוכניות לקידום חדשנות בקרב הארגונים החשובים במשק הישראלי. 

אופן ואלי סימנו לעצמם את המטרה של חיזוק מעמדה של ישראל כמעצמת הייטק וחדשנות, ופתיחת המרכז באשדוד היא אבן דרך משמעותית והישג נוסף לרשימת ההישגים המרשימה של החברה.

סגן רה"ע, עו"ד אלי נכט, אשר סימן את הקמת מתחם החדשנות כפרויקט הדגל שלו בזמן כהונתו לצד קידום פארק ההייטק, ציין בפני אשדוד נט כי "מדובר בבשורה גדולה להייטקיסטים, אך כמובן שזו טיפה בים ויש להמשיך להניע את הקטר הזה על מנת למשוך אחריו את כלכלת העיר אשדוד".

את האירוע חתם מיקי חובל, מוביל קהילת ההייטק של אשדוד והסביבה, אשר מונה אלפי חברים: "היה מרגש לראות את הקהילה גדלה יחד עם כולם אתמול, במעמד חגיגי שכזה. ההייטק זה האנשים, בלעדיהם אין מיזמים, אין עובדים, אין הייטק. זו זכות לקחת חלק בשינוי, לראות את הדברים שקרו ב5 שנים האחרונות ולהגיע לשלב בו אופן ואלי מגיעה לאשדוד ופארק ההייטק מתהווה. ממתינים בציפייה לupgrade ב5 השנים הקרובות".