מכונית אוטונומית באה בעקבות הצלחת המטוס ללא טייס. היא מכונית המנווטת בעצמה ומתגברת על מכשולים ללא עזרה של מפעיל אנושי ובלא צורך בתכנון מיוחד של הכביש וסביבתו.

המירוץ של ישראל לפיתוח מכוניות אוטונומיות מקבל תמיכה מפתיעה מהאיחוד האירופי.

מדינת ישראל נערכת לתוכנית לפריסת התשתיות המתאימות והשינויים הרגולטוריים הנדרשים לשימוש ברכב אוטונומי (שנוסע בעצמו) כאשר העיר אשדוד היא המיועדת להיות עיר הפיילוט בזכות התשתית הטובה שלה ובזכות כך שהיא נבחרה בשנת 2012 כעיר פיילוט לתחבורה ירוקה.

אשדוד תחילה:

כפי שכבר פורסם ונמצא בהליך מתקדם - בזכות פיילוט "תחבורה ירוקה" אשדוד תהנה ממערכות תחבורה מהמתקדמות בעולם, תשתיות משודרגות וסביבה עירונית איכותית שיהפכו את העיר למודל חיקוי לשאר הערים בישראל. מדובר ברשת תחבורה ירוקה הכוללת בין השאר עשרות קילומטרים של נתיבים מיוחדים לתחבורה ציבורית, מסלולים מיוחדים לרוכבי אופניים וצירים ייחודיים להולכי רגל.

משרד התחבורה הקציב רבע מיליארד שקל לנושא ובזכות כך אשדוד היא שנבחרה גם להיות (יחד עם באר שבע) העיר שתוביל את נושא מכונית ללא נהג בישראל ותהיה בין הראשונות בעולם בנושא זה!

ד"ר שי סופר, המדען הראשי של משרד התחבורה, מצהיר:

"אנחנו עובדים על מעבר מהמודל של מכונית בבעלות פרטית לשירות מכוניות ללא נהג וללא בעלים. כבר בסוף החודש יגיעו שמונה מומחים מאירופה ויעזרו לנו בתכנון תשתיות תקשורת  ובמאי תטוס הנהלת המשרד לארצות הברית ללמוד על המתחמים של המכוניות האוטונומיות.

ב-2017 נקים אתר בטא בדרום הארץ שבו יהיו מדגמים טכנולוגיים של חברות כגון מובילאיי (Mobileye). באשדוד ובבאר שבע נכין תשתיות שיאפשרו שילוב מכוניות אוטונומיות". ב2020 המיזם אמור להתפשט ברחבי הארץ.

ד"ר סופר מצהיר-

להערכתי, בשנת 2040 כבר יאסר על נהגים לנהוג בכלי רכב. מאחר וכלי הרכב האוטונומיים הרבה יותר בטוחים מכלי הרכב הנהוגים בידי בני אנוש".

במטרה להתחיל בערי פיילוט בלבד כדי להוכיח את ערכן במניעת תאונות וצמצום העומס בכבישים ורק לאחר מכן להמשיך לפתח בשאר רחבי הארץ.

כיצד ישפיע הרכב האוטונומי על חיינו?

מכונית אוטונומית תוכל, למשל, להוריד את המפרנסים במשפחה בעבודה, ואז לחזור הביתה כדי לקחת את הילדים לבית ספר.

יהיה לנו יותר זמן חופשי נוכל לקרוא/לעבוד/לבלות תוך כדי נסיעה לעבודה גם אם אנחנו לא נוסעים בתחבורה ציבורית.

מספר התאונות שנגרמות כתוצאה מטעות אנוש יירד ואפילו ייעלם, מנגד מספר התאונות שנגרמות כתוצאה מטעות מחשב יעלה. בסה"כ יהיו פחות תאונות למרות שכנראה לעולם לא נגיע למצב של 0 תאונות.

התמרורים יהפכו למיותרים ויהיה לנו יותר מקום לספסלים על המדרכות.

העלות של שליחת משלוחים ומטען תרד באופן דרסטי

גוגל המובילה בתחום המכוניות האוטונומיות.

בזכות הרובוטיקה, הרחפנים וההשקעות שלה, גוגל מפתחת מומחיות המסייעת להנחות מכוניות ללא נהגים במורד הכביש תוך שהן נמנעות מפגיעה בהולכי רגל, מכשולים ומכוניות אחרות.

המכוניות האוטונומיות מנצלות כוח מחשוב ותוכנות מורכבות לפענוח כמות אדירה של נתונים המתקבלת הן מחיישני המכוניות והן ממקורות חיצוניים, באמצעות חיבורים אלחוטיים.

GM מרחיבה את מרכז הפיתוח בישראל כחלק מאסטרטגיית החברה לפיתוח רכב אוטונומי:

בחודש שעבר הודיעה יצרנית הרכב האמריקאית ג'נרל מוטורס (GM) על מהלך להרחבת מרכז הפיתוח של החברה בישראל, שבמסגרתו יוקמו בישראל ארבע קבוצות פיתוח חדשות ויגויסו עובדים נוספים למרכז. 

גיוס העובדים מגיע בהמשך להודעה של ג'נרל מוטורס על תוכנית אסטרטגית בתחום פיתוח הרכב האוטונומי. במסגרת התכנית, תפעל החברה בשנים הקרובות לפיתוח רכב אוטונומי קוגניטיבי שבו כל המערכות פועלות באופן ממוחשב לחלוטין, ללא נהג, בשאיפה להתחקות אחר המוח האנושי כך שהרכב יוכל לקבל החלטות בזמן אמת במקום נהג אנושי.

פועלים במרץ להיות ראשונים:

בשנים האחרונות, צוותי הפיתוח של GM ישראל הובילו פיתוחים הכוללים, בין היתר, חיישנים מתקדמים לרכב אוטונומי, מערכות ראייה ממוחשבת, תקשורת לרכב, מערכת בידור ומידע לנהג , טכנולוגיות ענן, ממשק משתמש , אבטחת מידע  ועוד.

כעת, לקראת הרחבת מרכז הפיתוח יגויסו מהנדסי תוכנה ומהנדסי מערכת, מפתחי אלגוריתמים, מומחי Machine Learning, Deep learning ועוד.

 לדברי גיל גולן, מנכ"ל GM ישראל:

"המכונית האוטונומית היא חלק מרכזי מהעתיד שלנו. ג'נרל מוטורס נמצאת בחוד החנית להערכתנו בפיתוח בתחום זה, שמהווה חלק מהותי מחזון החברה להיות הראשונה בחדשנות ובראיית העתיד. מהלך ההתרחבות הנוכחי של מרכז הפיתוח בישראל, משקף את חשיבות הנושא ברמה הגלובלית, מציג את הבעת האמון המלאה של החברה ביכולות ובחדשנות הישראלית ובפוטנציאל הפיתוח יוצא בדופן הקיים בישראל".

אז מתי תגיע המכונית האוטונומית המתפקדת לגמרי לשוק החופשי?

גוגל, שמכוניותיה כבר נסעו 2.1 מיליון ק"מ בנסיעות מבחן, הבטיחה בעבר כי 2018 יהיה המועד. הערכות מדברות היום על שנת 2020 כיעד. 

בסוף השנה מתכננת ג'נרל מוטורס להציג צי של מכוניות אוטונומיות המונעות באופן חשמלי, שיכלול גם יכולות תקשורת וחיבוריות רחבה ומתקדמת.

המגמה אומרת שאשדוד תהיה בין המקומות הראשונים בעולם להגשמת המהפכה...  הלוואי!