חברת נמל אשדוד תוכרז קבוצת ריכוז בשירותי פריקה וטעינת מכולות, ולא תוכל להפעיל בעתיד את הרציף הפרטי החדש שמוקם בימים אלה, "נמל הדרום", כך סוכם בשבוע שעבר בין באי כוח הנמל לבין רשות הגבלים עסקיים.

מדובר בהסדר פשרה שאליו הגיעו הצדדים בתום שנה וחצי של התדיינות משפטית, מאז שהממונה על הגבלים עסקיים, פרופ' דיויד גילה, הכריז על שתי חברות הנמלים הממשלתיות בחיפה ובאשדוד קבוצות ריכוז, ואלה הגישו לבית הדין להגבלים ערר על קביעתו.

ההכרזה על קבוצות ריכוז קבעה כי חברות נמלי חיפה ואשדוד לא יוכלו להפעיל נמל אחר או להעניק שירות נמלי בכל שטח פרט לזה שהן מפעילות כיום.

בהכרזה זו סונדלו הממשלות הבאות, ונמנעה האפשרות כי  הן ייכנעו ללחצי הוועדים וההסתדרות ויעבירו את הפעלת הנמלים הפרטיים לידי הנמלים הקיימים או לידי עובדיהם, תוך סיכול אפשרות לתחרות בענף.

חברות הנמלים טענו בתגובה כי החלטת הממונה ניתנה שלא בסמכות, בעוד שזו נתונה למעשה בידי שר התחבורה.

באי כוח נמל אשדוד הגיעו לנוסח פשרה מול הרשות.

על פי הפשרה, הכרזת הממונה על ההגבלים תישאר בעינה, אך זה לא יגזור הוראות נוספות ממנה במשך חמש השנים הבאות.

כמו כן, הותר לנמל אשדוד לשדרג את רציף 21 שאותו הוא מתעתד להסב לנמל מכולות משוקע.