כתבה וצילמה: שרון מרק

חופי הים של אשדוד הינם מהיפים מבין חופי הים של ישראל, משאב טבע ייחודי מאין כמוהו ואחד מאתרי הבילוי והנופש החביבים על הציבור בעיר. העובדה כי הים התיכון הוא ים סגור הופך אותו חשוף יותר לפגעי זיהום ועל אף חקיקה נרחבת בנושא כמו גם קיומן של אמנות בינלאומיות שונות לשמירה והגנה על חופיו-כשני שלישים מהפסולת המצטברת בחופים, מקורה באשפה שמשאירים אחריהם נופשים ומתרחצים. כל פסולת שאנו משליכים ונראית כבלתי מזיקה, כמו מצתים, שקיות ניילון, חוטי דיג, פקקי פלסטיק, פחיות ובקבוקי משקה, קרשים, כפכפים הנשכחים על החוף ועוד- כל אלה נסחפים לים, נפלטים שוב לחוף ומהווים לא רק מפגע אסתטי אלא אף מפגע תברואתי ובטיחותי הן לציבור המתרחצים והן לבעלי החיים הימיים. אביא כדוגמא את הנזק שאנו גורמים לבעלי החיים: צבי ים ודולפינים מבלבלים בין שקיות פלסטיק ומדוזות, חושבים את שקיות הניילון בטעות למזון, בולעים אותן, וכתוצאה מכך נחנקים ומתים או שקיבתם נסתמת כך שאינם יכולים לעכל מזון נוסף ובסופו של דבר הם מתים, מרעב. בעלי חיים ימיים אחרים מסתבכים בפסולת כגון חבלים, שרידי רשתות דייג, אריזות פלסטיק או פחיות משקה. הם מתים מחנק או מפציעות קשות. 

השמירה על ניקיון החוף מוטלת בראש ובראשונה עלינו, תושבי העיר והנופשים בים. זו האחריות האזרחית שלנו. החופים הינם פניה של העיר ומשאב המשרת את כולנו לכן אנו חייבים לקחת אחריות לפסולת שאנו מייצרים, להוות דוגמא אישית ולהעביר את המסר לדור הצעיר.