בשנת 2009 נרשמה רמת שיא באחוזי האבטלה בעיר, כמעט 10% אבטלה. אחת המטרות של ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי, עליהן הצהיר עת נבחר לראשונה לראשות העיר, הייתה הבאת תעסוקה לעיר. לצורך מימוש תוכניתו של לסרי הוקמה מינהלת התעשיה כשבראשה עמד חבר המועצה יהודה פרנקל, שהיה עד לאותה העת הממונה על החינוך בעיר.

המינהלת הוקמה בדצמבר 2009, ובהודעה שהוציאה עיריית אשדוד ודיווחה על הקמת המינהלת, נכתב: "מטרת המינהלת הוא טיפול פרטני וייסודי בהבאת מפעלי תעשיות עתירות ידע. בנוסף תהיה היחידה אחראית על חיזוק אזורי התעשייה הקיימים באשדוד וצמצום מספר המובטלים בעיר".

בנוסף הקים ד"ר לסרי פורום, הכולל את מנהל לשכת התעסוקה אלדד כנפו , חבר המועצה יהודה פרנקל אשר מתכנס פעם בחודש בוחן את מצב נושא התעסוקה ודן בפתרונות וקידום החלטות אשר התקבלו במטרה להלחם בתופעת מצוקת עבודה.

חמש שנים אחרי -  בחודש אפריל 2014 מדווח אתר אשדוד כי לראשונה ירד שיעור האבטלה בעיר אל מתחת ל-7 אחוזי אבטלה. נתונים שהועברו השבוע על ידי האגף לפיתוח תעשיה באשדוד חושפים את הפעילות הענפה שקיים האגף בשנים האחרונות, כל זאת כדי לעודד ולהביא לעיר מקורות תעסוקה.

האגף לפיתוח תעשיה באשדוד - נתונים

מאז הקמתו הצליח האגף לייצר כ- 2,500 משרות חדשות בתחומים שונים ומגוונים. בין החברות החדשות שנכנסו לעיר ניתן למצוא את: איזוטסט, לומילקס, חברת התוכנה טריוסופט , מעבדות NKS, מפעלי ייצור כגון פפה צ'יפ, אלום-טיב, מרכזי "קול סנטר" ושירות לקוחות של חברות התקשורת הגדולות בארץ וביניהם, ביפר, תקשוב, ויזה כאל, פלאפון ועוד.  

כמו כן האגף יוזם ומוביל פרויקטים עירוניים חדשניים:

מאיץ עסקי The Hive Ashdod  בשיתוף עמותת גבהים –ליווי חברות סטארט אפ בתחילת דרכן. בימים אלה הסתיים המחזור השני של החממה והתחיל גיוס של מיזמים למחזור השלישי. השר יאיר שמיר אשר נמנה בין מייסדיה מלווה עד היום את פעילות היזמים.

טבעטרוניק – בוגר המחזור הראשון של המאיץ אשר הצליח לגייס חצי מליון דולר והקים חברת סטארט אפ בעיר, המפתחת מערכת השקיה תלת מימדית ומעסיקה עובדים מקומיים.

"אלפא" שטראוס- חממה ראשונה בחסות המדען הראשי שתתמקד בFOOD TECH עתידה להיפתח בתחילת 2015.

תכנון אשכול של חממות "בצבעים שונים"  במתחם אטרקטיבי לחברות סטארט-אפ

תכנון פארק הייטק בכניסה הדרומית לעיר, בסמוך לבית החולים, קריה אקדמית ותחנת הרכבת.

הרחבה של AB DENTAL – חברה מסורתית לייצור שתלים דנטלים המהווה סיפור הצלחה מקומי- שדרוג ומינוף הפעילות, יציאה לשווקים חדשים ושיתופי פעולה ברמה בינלאומית, וזאת במסגרת תוכנית לשילוב חדשנות, מחקר ופיתוח במפעלי תעשיה מסורתיים שהפעיל אגף פיתוח תעשייה. מפיקה כנס בינלאומי של רופאי השיניים בעיר התאומה של אשדוד בסין.

פעילות שירות התעסוקה בעיר בשיתוף עיריית אשדוד

תכנית מעגלי תעסוקה – תכנית שהיא פיילוט, אשר מטרתה לתת טיפול לדורשי עבודה מקבלי הבטחת הכנסה. המשתתפים בתוכנית זוכים לקבל ליווי ממאמנת אישית, לעבור שתי סדנאות -הראשונה היא העצמה אישית והקניית מיומנות מחשב, והשנייה סדנא לחיפוש עבודה. פקידי ההשמה מאתרים להם מקומות עבודה זאת במטרה לשבצם בשוק העבודה.

תכנית אפיקים משלבת- תכנית לאיתור צעירים שלא סיימו 12 שנות לימוד, בעלי קשיי הסתגלות. במטרה לשלבם , בשיתוף פעולה עם מנהל הרווחה בעיר, הצעירים יעברו סדנת העצמה וחיפוש עבודה בסיוע לשכת התעסוקה בעיר כך שיקל עליהם להשתלב במעגל העבודה. 

העסקת מוגבלים לחברת תקשוב- מיון ואיתור מוגבלים לצורך השמה בחברת תקשוב. בסוף תהליך המיון הם יעברו סדנא במיומנות המחשב וסדנא להכנה למבחני הקבלה לחברה. בנוסף, מנחה הקבוצה ילווה את המשתתפים גם לאחר ההשמה בפתרון בעיות אם אלו יעלו. מדובר בפרויקט בשיתוף פעולה עם המעסיקים.

קורסים לחרדים- נפתחו שלושה קורסים לאוכלוסייה החרדית: 

א. קורס חשמל מוסמך, בשיתוף חברת חשמל. הבוגרים שיסיימו ייקלטו בחברת חשמל.

ב. קורס קירור ומיזוג אוויר + חשמלי מעשי – בוגריו צפויים להשתלב בשוק העבודה במהירות  בגלל ביקוש הרב למקצוע.

ג. קורס ניהול רשתות תקשורת .

הכשרה פנים מפעלית-  הוגשו מס בקשות של חברות ומפעלים שונים המוכנים להכשיר דורשי העבודה תוך כדי עבודה. הבקשות הוגשו  למשרד הכלכלה ,בכדי לקבל סיוע  כספי, סיוע המוענק  למפעלים המוכנים להכשיר עובדים . לדורש עבודה מתאפשר ללמוד מקצוע אשר נחוץ למעסיק, ולמעסיק לקבל עובד מיומן יותר. לשכת התעסוקה באשדוד מגייסת כוח אדם להכשרות אלה.

קורס מיקרוסופט- בכל שנה נפתחות 3 כיתות לנשים בלימוד 100 שעות בתחום האופיס . 

סדנאות לחיפוש עבודה- כל חודש מתקיימות 2 סדנאות לחיפוש עבודה עבור המובטלים.