השבוע הגיעה לאשדוד קבוצת צעירים ממדינות שונות באירופה ואף מירדן, לקיום סמינר משותף עם הרשות העירונית למלחמה בהתמכרויות ואלימות באשדוד. שיתוף פעולה זה הנו פורץ דרך מבחינת הרשות המקומית בכלל והרשות העירונית למלחמה בהתמכרויות ואלימות בפרט.

הסמינר מאורגן על ידי הרשות המקומית למאבק בהתמכרויות ואלימות באשדוד בניהולה של סימונה מורלי ופורום הישראלי לצעירים ולנוער (YOFI). הרשות הוקמה במאי 1999 במטרה להתמודד עם התמכרויות לחומרים לא חוקיים, אלכוהול ואלימות בעיר אשדוד. היא מעסיקה 120 עובדים במתקנים שונים, כגון מרכז טיפול יום, מרכז שיקום, בית ספר להורות, תוכניות לנוער בסיכון, מרכז ייעוץ לנוער ופרויקטים רבים נוספים בשיתוף עם מערכת החינוך הפורמאלית והבלתי פורמאלית בעיר. ארגון יופי הוקם בשנת 2003 והוא מקדם אזרחות פעילה ומודעות חברתית בקרב בני נוער וצעירים, ב-10 שנות פעילותו קיים עשרות סמינרים ומשלחות בישראל ובאירופה.

הקבוצה מתארחת במלון "ווסט" החדש ותקיים מגוון פעילויות באשדוד וברחבי המדינה. סמינר זה יאפשר בחינה של התנהגות אלימה ואת הדרכים למניעתה בתוך חברה בסיכון. בנוסף לעובדי הנוער יבקרו הצעירים במתקנים שונים שנלחמים נגד אלימות ושימוש בחומרים בלתי חוקיים. הדבר יבוא לידי ביטוי באמצעות  הרצאות מקצועיות שונות וסדנאות שהמשתתפים בהן יוכלו לנתח ולשתף במסקנות אליהן הגיעו, כמו גם ביקורים בפרויקטים שונים העוסקים בנושא בעיקר באשדוד. הסמינר יתקיים במקומות שונים בעיר וישולבו בו סיורים לימודיים בירושלים, ביפו ובתל האביב.

ביום שני התקיימה למשלחת קבלת פנים חגיגית במסעדת "גחלים" בנוכחות ממ"ק ראש העיר בוריס גיטרמן, מנכ"ל הרשות למלחמה בהתמכרויות ואלימות סימונה מורלי, יו"ר ארגון YOFI עו"ד שבי מיכאלי, מנהלת תכנית "יורומד" במשרד החינוך, עדי קהני, ומנהלת המחלקה לקשרי חוץ אריאלה רוזנטל. המכובדים ברכו את חברי הקבוצה על הגעתם, סיפרו קצת על אשדוד וסקרו בקצרה את פעילות הרשות העירונית למלחמה בהתמכרויות ובאלימות באשדוד, ולאחר מכן הרימו כוסית להצלחת הסמינר.

הגב' קהני ציינה את מיוחדות הפרויקט בכך שזהו הפרויקט שנבחר מבין עשרות פרויקטים אחרים, וקיבל את הציון הגבוה ביותר מבין הפרויקטים שהוגשו. עוד הוסיפה, כי העובדה שירדן משתתפת בסמינר מראה את המחויבות העמוקה של הארגונים היוזמים לקידום השיח הרב תרבותי באגן הים התיכון והדגישה כי במצב הנוכחי כמעט ואין שיתופי פעולה דומים בין ישראל ומדינות המזרח התיכון האחרות.