הערב התקיים באשדוד טקס סיום העבודות על שלב א' בפרויקט הגל הירוק בשדרות מנחם בגין. מדובר בסיום עבודות התשתית, סלילת הכבישים, המדרכות ושבילי האופניים.

בטקס נכחו ראש העיר יחיאל לסרי, שזכה לביקורות רבות בעקבות תחילת העבודות על הפרויקט, שגרמו לפקקים וסבל רב לתושבים. 

מי שהפתיע בדבריו היה השר ישראל כץ, שסיפר שהרכבת מאשדוד תגיע עד הכותל בירושלים, תחנת הכותל שתקרא על שם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.

עוד אמר השר ישראל כץ על ידידו יחיאל לסרי: "אנחנו זקוקים לעוד ראשי ערים אמיצים כמוך". דברים אלה נאמרו מאחר וראש העיר קיבל את ההחלטה לקדם את פרויקט הגל הירוק, שהיה נחוץ לעיר ולהתפתחותה, למרות שהוא עלול לאבד את כיסאו בעקבות כך.

ראש העיר אמר במהלך דבריו בטקס: "היום – אנחנו יכולים  לומר ביושר , שלמרות הידיעה המוקדמת הזו,  לא הבנו עד כמה הפרויקט הזה באמת ישנה את פניה של העיר אשדוד , ועד כמה  יעורר  עניין ברמה הלאומית והבינלאומית".

לסרי גם התייחס בדבריו לביקורת שהעבירו חברי אופוזיציה במועצה לפרויקט: "לתושבי אשדוד, כמו למרבית האנשים , יש קושי לראות את התמונה העתידית לפני שהיא מונחת אל מול עיניהם. לכך התווספה חזית של חברי אופוזיציה שהחליטו להתנגד לפרויקט בכל מחיר על אף שהם אישרו את כניסתנו אליו פה אחד בישיבת המועצה, והם לא בחלו באמצעים  , לרבות עתירות שלא צלחו לבית המשפט  ולצערי הרב פעלו גם ללא לאות בהסתת התושבים ברשתות החברתיות. ולשמחתי ובעזרת השם לא צלחו בנסיונותיהם לעצור את הפרוייקט".

לסרי גם התייחס לשאלה מדוע נכנס לפרויקט סמוך למערכת הבחירות: "מנהיג צריך לקבל החלטות שטובות  לציבור והכניסה לפרויקט הזה,  היא מה שאשדוד הייתה צריכה כדי להשתדרג ובעיקר כדי להכין את עצמה לבאות – לגידול המשמעותי במספר התושבים ולפיתוח הנמרץ הצפוי לנו בשנים הקרובות" .

בסיום דבריו פונה לסרי לתושבים: "תושבי אשדוד היקרים , אני פונה אליכם במיוחד למחרת יום הכיפורים , אני יודע שהיה קשה אבל עינכם רואות את התוצאה. הכל נעשה מתוך דאגה לכם ולאיכות החיים שלכם. וכמו שמשפצים את הבית וסובלים תוך כדי השיפוץ , אבל נהנים מהתוצאה בסוף , גם אנחנו סבלנו במהלך העבודות אבל היום אנו נהנים מהתוצאה  ונהנה עוד יותר בעתיד.

אני מבטיח לכולנו שהפרויקט הזה יסב תועלת לתושבים וישדרג באופן משמעותי את איכות החיים שלכם".

לוידאו שהעברנו בשידור חי - לדברי ראש העיר ולדברי שר התחבורה, כנסו כאן:

קצת פרטים על פרויקט הגל הירוק:

כזכור, אשדוד זכתה ב"קול קורא" של משרד התחבורה והיתה לעיר הראשונה שיוצאת לדרך עם מיזם ענק שנועד לשנות את פני התחבורה הציבורית בערי ישראל. לתחרות ניגשו 18 ערים גדולות בארץ ולבסוף נבחרה אשדוד לשמש מודל ארצי לתחבורה מתקדמת. את המיזם התחלנו לפני כשנתיים ומאז כל הערים בישראל מגלות בו עניין ודורשות לשדרג גם אצלן את התחבורה הציבורית.

מודל התחבורה של אשדוד בא להתאים את התנועה הציבורית בעיר לתחזיות העתידיות המלמדות על שימוש גובר והולך בצרכי ניידות ועל מגמה בולטת של ערים פקוקות ומזוהמות בשל פליטות גזים ופגיעה באיכות החיים. "מגמה זו זוהתה כבר בערים הגדולות בעולם וכולן מתמודדות עם עומס תנועה, כבישים פקוקים, בזבוז שעות של המתנה, זיהום האוויר ופגיעה באיכות החיים ונזק כבד לכלכלה" אומרים בעירייה ומדגישים כי "ההחלטה של משרד התחבורה לא רק שהיתה נכונה אלא גם התמזל מזלנו שהיינו הראשונים להיכנס לפרויקט שכולו רווח לעיר".

הפרויקט שזכה לשם Reway, מציע פתרונות לכל אותם חולאים שמאפיינים את ערי הענק בעולם. הפרויקט מציע נתיבים מיוחדים לתחבורה ציבורית, הסדרת קווים וחיבור של כל חלקי העיר, הצבת מאות תחנות אוטובוסים חדשים ומשודרגים, בניית מסופי תחבורה ציבורית להקלת התנועה וחיסכון בזמני נסיעה, תנועה חופשית וקיצור מרחקי נסיעה ועל הכל עיר יפה ומרווחת, נקייה מזיהום, בטוחה וזמינה ושיפור משמעותי של איכות החיים. בצד הטיפול בתנועת כלי הרכב ובתחבורה הציבורית, תוכפל כמות מסלולי האופניים (Rebike) ושבילים  להולכי הרגל (Rewalk), רחוב רוגוזין האגדי יהפוך למדרחוב יפהפה ויושקעו מיליונים בחידוש תשתיות העיר.